“你带人，去侯府巡视一圈。”我将宋天支走
他离开前，红着脸偷瞄了眼采薇，嘴角噙着笑。
我啧啧两声，转头让两个春去大宝小宝那瞧瞧，随后领着同款大红脸的采薇，进了屋子。
她沉默着给我斟了茶。
我瞧着白色茶沫，淡淡道：“不想给我惹麻烦？”
她沉默许久，点头：“……嗯。”
“跟着姑娘也有半年之久，我时常闯祸，都是姑娘在帮我收拾烂摊子，可没道理，我弟弟的烂摊子，还得麻烦您收拾，那样，我真没脸待在您身边。”
我轻刮茶沫，叹气道：“你就没有想过，长公主为何盯上白家，盯上你弟弟？”
她没说话。
我抿了口茶，接着道：“是因为，我们侯府与公主府，本就有过节，你和你弟弟，不该被卷进来。”
“姑娘生气了吗？”她垂着头，闷声问。
“当然！”
我挑起她的下巴，对上那双红彤彤的眼睛，语气软了三分
“你不该瞒我的。”
“我知道错了，我应该永远相信姑娘的。”她泪眼汪汪地道歉，旋即又道：“姑娘，我要向你坦白一件事。”
“前两日，我，我私下见过长公主！”
我挑眉，看着她。
她一步步向我靠近，附耳述说。
寒风肆虐。
午后，皇上传来口谕，祝贺母亲首捷。
随之一起的，是赏赐下来的五万两白银。
我拜谢宣旨公公，欲与他一同入宫谢赏。
公公笑道：“皇上特地交代过，冬天路滑，诸多考量，就免了姑娘的谢，您只管安生调养身体。”
我道了谢，将东西收入库房。
都城局势变幻莫测。
之前瞧着侯府遭难而疏远的官吏，嗅着皇恩的味儿，也开始纷纷来侯府恭喜走动。
有些没点关系的，也让自家女儿过来没话找话的巴结。
更有甚者，派媒婆上门求亲的都有！
就……离谱！
仅仅接待半日，我便称病闭门，火速前往书房，将近两月发生的事情，全写于母亲知晓。
连着称病五日，那些动了歪心思，或没动歪心思的人终于放弃了。
……
时间一点点过去。
青龙商会会长的初步选举，也算是拉开帷幕。
“商会五日后就会举行，届时您前往珍宝阁，参与首次拍卖。”
张伯含着背，老态眸子里，透着淡淡担忧。
“姑娘，商人重力，一看钱财二看势力，这最终决赛，才民主选举。”
“老奴冒昧地问上一句，您是去凑个热闹，还是真心想坐上那个位置，掌握贸易和都城经济？”
我拿出那烫金请帖，笑得深沉：“张伯，您在这侯府，做了多少年管家？”
张伯面色不解，但还是认真答道：“回姑娘，老宅分家时，我就跟在老爷身边，那时还只是个书童，后来老爷凭着军功有了这宅子，老奴就一直在打理侯府产业。”
“到现在，也有三十余年。”他语气颇为感慨。
我笑着又道：“您管家这么久，定然是最清楚侯府财力的，那您觉得，我能坐上那个位置吗？”
他眼角的皱纹弯弯，笑道：“若是姑娘，可以一试！”
“您对我也太有信心了。”我哭笑不得。
他是看着我爹长大的老人，对我就跟看孙女似的，自然是一千个，一万个满意。
“欸，你可别觉得老奴是在恭维里啊！”
他拿起桌案上堆积的账本，翻到最后一页，眸子慈爱又透着清明。
“这两个月，几乎是侯府名下所有的铺子收益，都翻了两倍，有些改变显着的店铺，甚至翻了四五番。”
说着，他摸着胡须叹道：“你每日都看账本，应该知道，这两月赚到的银子，抵得上侯府半年的收益。”
我淡淡笑道：“那是因为娘亲和您选的地界都不错，娘亲平日要照顾爹爹，又愁着三位哥哥的婚事，自然无心赚钱。”
“而我呢！孩子上学堂，又不用成天守着，自然有更多精力，投入店铺上。”
“嗯，不错。”张伯满意中带着骄傲：“不愧是侯府出来的姑娘，谦逊有礼，哈哈哈啊哈！”
这也能夸奖？
诧异之下，我又有些感动。
他大抵是想代替父亲，多夸我两句吧！
鼻头酸涩，我放下请帖，将话题又转了回来。
“张伯，听闻这次会选，长公主和不少达官显贵，以及各地富商都来参加这会选。”
“可想而知，难度有多高。”
“上次的会长，那也是富可敌国的存在，望京楼、织女阁这些大产业，可都是他的，就连权势，也是深不可测，神秘非凡。”
“多少人都在猜测，那人是皇上！”
“这，我哪争得过呀！”
“所以，您只打算瞧瞧？”张伯问道。
我视线落到珍宝阁送来的请帖上。
良久，我语气坚定道：“不！我想争上一争。”
不仅仅是因为长公主暗戳戳的针对。