上拉夫拉修道院最近很不平静。
神出鬼没的教宗陛下竟然再次不辞而别，而一向勤恳的院长艾伦主教冕下，却连例行的弥撒都不主持了。
当然了，没有任何苦修士会因此怀疑枢机主教。
他们暗地里猜想，对方肯定是再次于冥思苦想里，获得了光辉之主的垂青。
毕竟『因信称义』的艾伦主教，当之无愧是整个诸元大陆上，最虔信的人类了。
……
高耸的塔底，是狭窄昏暗的石砌房间，也是艾伦·巴比伦的寝室。
四壁光洁，天光从那方两拳宽的通风孔泄进了屋内，就像一束举行圣事时使用的绶带。
现在，房间的所有者正跪在凹凸不平的石地上，面壁思过。
他早已习惯了忍受寒冷，是不用壁炉的，但今年的大雪尚未落下，艾伦却感受到了难以忍耐的彻骨森寒。
但倘若这寒冷能够冻结他的思绪，他亦心甘情愿。
他实在是太混乱了！
艾伦明白，他的内外表里皆写满了罪恶，已是罪不可赦。
而最恐怖的现实却是，在如此绝望的窘境里，他已经不知道该向谁祈祷了。
这是『无所禘』的惩罚，远比开除教籍的绝罚惩戒更加具体。
以至于他，痛彻心扉。
约书亚陛下，竟是帝利斯本人——
每思及此，他的内心便被狂浪的海啸汹涌吞没。
神爱世人，而他爱神。
只是他从来坚信，这样的感情一定是神圣的，是超越了肉体现实而存在的。
他时常张大了嘴，用早已失落的语言，向着神像唱那无声亦无言的颂歌。
在辉煌宁静的神性里，他终于不再流浪，得到永远的寄托了。
然而，在神向他坦白的那一刻，他忽然无处藏身了。
帝利斯的眼神那样直白，艾伦只觉得，自己已经无处遁形了。
他知道，自己的试炼失败了。
自己的丑态，都被神明一清二楚地看见了。
经上早就说了，『所有真实，所有虚妄，都将在我主的凝视之下，原形毕露，水落石出。』
明明他早已下定了决心，要将全部的身心献给神灵。
明明他早就做出了决定，要将全部的热情奉给光明。
只是……
约书亚真的对他很好。
对方的温暖与关怀，就像渗入孔隙的水银，在动摇他意志的同时，也填补了他的空虚。
在他有限的生命里，他从来没有感受过那样温柔的慈爱。
是了，请原谅罪人如我，直到此刻依然执迷不悟，胆敢僭用爱之名号。他在心中忏悔道。
艾伦无助地合掌，眼眶却涌出泪来。
如果他大胆地向约书亚陛下告白，只是信仰动摇；
如果当对方向他坦白，自己就是光辉之主，只让他自惭形秽——
那么，当帝利斯紧接着向他表白的时候，他的信仰才是彻底崩塌了。
且不论他的茫然失措与愤怒羞耻，他心里哪怕有再多的惊惶无助，也被接踵而至的苍白无力取而代之。
神灵本该高高在上，为何要残忍地步下神坛呢？
仿佛最后的纯净，亦染上了污秽。
他不再信神了。
他，不知道该何去何从了。
他又要开始，流浪了……