艾伦的心跳似乎漏了一拍。
自己埋藏于心中、早已腐烂的秘密被忽然揭穿，强烈的羞愧与背德感铺天盖地地将他淹没。
他惊恐地望着薇薇安，手脚冰凉，最终一个字也说不出来。
见他这副模样，薇薇安还有什么不明白的，“对不起艾伦，其实我……我很早就觉察到了。但我还是想说，阿莱约他，或许并不值得你这么做。”
艾伦讶异地“啊？”了一声，他没有张唇，声音完全是从喉咙里冒出来的。
他本就心如乱麻，结果不曾想，少女说的话还超他的意料。
薇薇安悲哀地看向四周的焦土，远处双方的兵士还在厮杀不休，濒死前的战吼穿过战场，为黯淡无光的世界奏响丧钟。
曾经她觉得，艾伦甘愿沉默地爱慕她的兄长，那样的感情实在美好纯粹。
但现在回头看去，却只觉得沉重可悲。
“阿莱约他，恐怕从母亲那里继承了阿萨辛家族的特质，情感淡漠，凶戾残忍。”此刻，她心如刀绞，但却不能停下诉说，“所以，不论你为他做得再多，也得不到任何回应。”
艾伦沉默了一会儿，最终哑声问道：“殿下，您为什么要这样说呢？”
他心下疑惑，对方究竟是站在怎样的立场上，对他说出这样的话来呢？
薇薇安忽然笑了起来，如果不是泪水倏然滑过了脸颊，她的笑容还是和以前那般甜美。
“因为在我的心里，你和兄长一样，也是我的哥哥。”她轻声道：“我希望你能够幸福，虽然我应是看不到那一天了。没人能够阻止兄长，但我不希望你跟着他一错再错。”
“艾伦，如果可以的话……”最终，金发少女如此恳求道：“请不要再喜欢阿莱约了！”
这，其实是她的遗愿。
她体内的时之枝已经难以压制，即使她什么都不做，虚空中的水元素也在呼啸着向她涌来。
或许在下一个，或者下下个清晨，她也会像她的父王那样，突然就化为泡沫。
只是在最后的时光里，她的父王无忧无虑，而她的心中酸涩满溢。
艾伦定定地看着薇薇安，不禁苦笑道：“喜欢这样的情感，身为人类，又怎么可以抑制呢。就像我对神明的信仰——我无时无刻都在向帝利斯祈祷，却从不奢望能够得到回应。”
人类的感情出自本能，就像飞蛾会在夜间扑向灯火，就像翠鸟会在风里飞向荆棘。
执迷不悟，一错再错。
“不过，殿下放心，”他用力挤出一个笑容来，“我已经愈发清楚地知道，我与阿莱约殿下之间，没有任何可能。”
自打那个夜晚过后，他便死了心。
也早已暗中决定，永远不会向对方坦白。
每当想到这里，艾伦便会自欺欺人地庆幸着阿莱约的迟钝，只要他不说出口，他们之间……
不对！
在尸山血海的舞台上，在地狱人间的倒影里，虔诚的隐士终于看清了被他刻意忽略的事实：
原来，他们早就回不到从前。
他最怀念无比的，三个人在王都里相依为命的日子，恰恰是对方最想要洗刷忘却的屈辱经历。
甚至就连他自己的存在本身，或许也在无声地提醒着他的君王——
堂堂王国贵胄，究竟要有多么可怜可悲，才会接受一个东躲西藏的小乞丐效忠呢？
艾伦猛然惊出了一身冷汗，他慌乱地转过身，生硬地转移了话题，“殿下，时候不早了，还是先回到您兄长的身边吧。”
薇薇安悲哀地望着身前人瘦削的背影，无声地叹了口气。
她最害怕艾伦向她微笑。
对方虽是笑着，眼神却是那样的绝望着，让她再也不敢说出逾矩的话来。
而那样的眼神，她还在另一位来自东方的法师身上见过。
……
月花城墙，倒塌在即。
赳赳铁骑，整装待发。
阿莱约端坐在高大的黑马上，冷漠地打量着远方散发着淡淡荧光的树芽。
只要能够让薇薇安继续活下去，向深渊之主下跪，摧毁区区万法之塔，又算得了什么？
他已经再也无法忍受失去亲人的苦痛了。
薇薇安，就是他与这个世界唯一的联结，也是他不曾毁灭这个世界的唯一理由。
如果少女也在某个清晨化为了泡沫，那么毫无疑问的，他必会将整个诸元大陆铸为殉葬的棺椁。
余光里，那两道在骸骨堆里移动缓慢的身影，终于在他的耐心耗尽前来到跟前。
阿莱约习惯性地一声不吭，只是依然凝望着远方。
他想，除了妹妹，那个叫作艾伦的小乞丐，或许也能算个例外。
每当对方小心翼翼地跟他说话时，他的心情便会莫名其妙地好上不少，仿佛短暂地从炼狱中解脱出来。
但这样陌生奇怪的认知，偏偏让他更为恼怒暴躁。
尤其是当对方满脸崇敬地述说起别的人来，他心中涌现不满与杀意简直难以遏制。
基尔霍娜女神，那又算个什么东西？
但他想不明白，他与小乞丐之间并无血缘的联系，他自己也绝非知