沈泉脸色一变，道：“把卢忠给我叫来。”外面几个伙计早把当铺大门关得严严实实，到后堂领出了卢忠。沈泉铁青着脸道：“卢管家，怎么我们裕通的银号和霹雳堂有生意往来么？”卢忠低声道：“起头只说是行盐的客商，后来才晓得是霹雳堂的人。”
沈泉一巴掌将他扇得退开两步，怒道：“放你的狗屁！哪来的盐商会在咱们铺头一笔存下五万两？个个都猪油蒙心，瞎了眼么！”转头对雷畴天赔笑道：“雷堂主，都是下人们不懂事，这事只怪在沈某身上。如今这样般你看可行：这五万两银子小弟按库平连本带利还你，再兑五千两清一色九七足银聊作赔罪，往后还指着堂主多多关照小号的生意。”
雷畴天叹道：“沈大官人若这样说，那也足见诚意。雷某适才出手太急，坏了你的屋子，又伤你一名手下，这些隔壁帐且容后再谈，只这两人我今日却要带走。”说着一指景兰舟和章春雷。沈泉皱眉道：“不知他们是雷堂主甚么人？”雷畴天道：“大官人真不知么？景兰舟是思过先生的徒弟，顾老前辈乃我义兄族叔，于情于理，我也不能不救我这世兄。”
沈泉默然半晌，叹道：“江湖传言思过先生和顾堂主乃是叔侄，不想竟是真的。”雷畴天又道：“至于这位章老弟……”沈泉挥手道：“一人和两人又有甚么分别？雷堂主将人带走就是，沈某稍后派人将银子送到下处。”
雷畴天翘起大拇指道：“痛快，大官人如此赏面，雷某也尽力免去你后顾之忧便是。”转头问景兰舟道：“你的伤不碍事么？”景兰舟摇头道：“不妨事。”上前搀起章春雷，跟着雷畴天从侧门出了当铺，只见门口停了匹乌骓马，通体黑缎子似地油光闪亮，背长腰直，四个蹄子赛雪般白。
雷畴天道：“章老弟，听我世侄女说这踢雪乌骓是你通辽马场早年失盗之物，雷某今日便物归原主。”章春雷忙道：“章某这条性命都是堂主救的，还提这些做甚！”景兰舟心道：“我和骆师兄、顾师姐在长葛分别不过九日，他们已在武昌同雷堂主会过了面，雷堂主又千里迢迢赶到南京，脚程未免也太快了些。”随即又想：“这三人坐骑都是天下少有的骏马，日行两三百里并非难事，实也不足为奇。”
雷畴天道：“眼下你左腿不能动弹，且先上马再说。”右手轻轻一提，章春雷只觉一股大力将自己身子托起，稳稳坐在马鞍之上。他一条左腿虽毫无知觉，仗着骑术精绝，于骑马分毫不碍。
景兰舟解了青骡，牵上章春雷来时马匹，雷畴天领二人从卢妃巷到了东牌楼一处河房，有人迎面牵过了马，将三人接进房里，只见屋内陈设古雅，案上摆着一只紫铜香炉。雷畴天扶章春雷到椅上坐下，将房中一排临河窗户合上，向二人道：“这是霹雳堂在本城置办的一处产业，沈泉在应天眼线遍布，这儿说话也方便些。”
景兰舟上前道：“思过先生不肖门生景兰舟拜见雷世叔，不想初睹尊颜便受世叔如此大恩，晚辈不胜感激。”说着便要下拜。雷畴天扶住他道：“你我明明是平辈，何必折节屈阶？你师父若见你对我如此恭谨，恐怕不会开心罢？”景兰舟脸上一红，道：“世叔救命之恩，晚辈粉身碎骨也难报答。在下同骆师兄、顾师姐皆是一见如故，素以平辈相称，在世叔面前便不改常了。”
雷畴天摇头叹道：“我常说玉书贤侄甚么都好，就是跟他爹学得老气横秋，缺了些江湖中人的豪迈之气，怎地你跟他一般拘谨？思过先生平日最重辈分先后，难道你在他老人家面前，也是这般叫我世叔么？”
景兰舟暗忖师父若知自己同骆玉书、顾青芷二人以平辈相称，心中定然不喜，略一迟疑，笑道：“既如此，小弟便斗胆叫一声雷大哥。只是凭空占了骆师兄他们的便宜，心下好生不安。”雷畴天点头道：“这才像话。我在江夏明明听玉书说你到应天来寻一位苏先生，怎会跟这姓沈的小子轇葛不清？”
景兰舟将沈泉勾结朱济熿之事说了，道：“小弟才疏智浅，屡中沈泉奸计，实令师门蒙羞。”雷畴天道：“景老弟，你这是路见不平的义举，正与我那玉书贤侄千里入关的心思一般。你听我一句劝，沈泉这厮是个鬼见愁的货色，似你这般正人君子的心性，如何斗得他过？你先去江西替骆家二小姐寻医才是正经，这些事且容后计议。”
景兰舟道：“正要请教大哥，这沈泉到底是何方神圣？其家财雄势大也还罢了，为何竟会身负绝顶武功？”雷畴天道：“这沈泉是沈万三的五世孙，家大业大、富甲一方自不消说，手底下更养了一批江湖豪客以供驱驰，在江南一带可谓呼风唤雨。潜心斋表面上虽是正当营生，私底下尽做些没本钱的买卖，倒和雷某当年算得半个同行。”
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