追求的永生，于纪宁来说是凌迟的刑。
山洞内再次安静下来，陈县长和琥珀都不知道袁祈突然间的反常是因为什么。
一时间没有人再发出声音。
不知过了多久，袁祈深深出了口气，像是溺进深海里的人，在临死边缘浮出水面呼出的那口气。
他用近乎变态的理性和自持将内心翻涌出的光怪陆离的情绪压下，掐灭了烧到手的烟头，盯向陈县长问：“这些，跟你说的，山神诅咒有什么关系？”
陈县长警惕打量他，短短几分钟，袁祈给人的感觉已经变了，如果说原先还收敛着心底的戾气，将一切情绪内化。
现在他把自己所有的阴暗都不折不扣展现在脸上，并且本人还未察觉。
陈县长喉结滚动，继续道：“那时候洪水天火同时降临，整个村子几乎灭绝，就在穷途末路时，山神出现了，他挥了三次手，第一次，驱退洪水，第二次，散了天火，第三次，降下赐福……”
陈县长说到这里，脸上表情突然变得有些复杂。
“倒在地上的人又站起来，身上的伤口快速愈合，断肢重生，被毁掉的山川一肉眼可见的速度恢复，所有活下来的人，匍匐在地上长久跪谢。”
琥珀冷不丁开口，“这不好吗？”
陈县长嗤笑了声，“刚开始，我们也是这样认为。灾难消退后，这里就成了风调雨顺的庇佑之所，山上无论是飞禽走兽，还是菜蔬草药，都受了滋润健硕生长。重建家园后我们做的第一件事就是造了更大更高的祭台去祭祀山神，为山神祝祷，祈福，我们坚定切忠诚的信仰着他。”
“至到……”
“至到最早的那一批人发现，我们失去了一种能力。”
袁祈：“什么？”
陈县长：“死亡的能力。”
“随着时间推移，村子里刚开始的那批人逐渐衰老，但他们却没有一个人死亡，这时我们才发现，山神不仅给了我们安稳的生存环境，并且还赐予了我们长生的能力。”
袁祈讥诮笑了下，“这不好吗？”
这不是人类一直梦寐以求追寻的东西吗。
“如果只是长生，我们能说不好吗？”
陈县长道：“只生不死，村子里的人越来越多，尽管可以上山打猎采摘，但能获取到的食物终归有限，更何况，到了冬天，大雪封山，运气好点，上山一天能找到一只雪兔或者山鼠，运气不好，空着手面对家里衰弱的老人和嗷嗷待哺的孩子，我们只是不会死，但是会病，会饿。”
袁祈大概明白，他们的赐福，可保长生，却没有保证他们能像个健全人一样活着
“为了获取更多的食物，有一些人开始走出村子范围，走向更远的山里或者是走出山里。”
陈县长说到这里红了眼眶，拳头紧紧抵住地面，“那些人就再也没有回来过。”
琥珀稍微直起身，“因为山神的诅咒？”
“没错。”陈县长两只手盖在脸上，用力搓了把脸。
“我们一开始不知道是怎么回事儿，少了人，出去找，出去找又少了人，如此反复，至到有一天，两个人并肩寻找，一个人就在另一个人的注视下，只踏出一步，就在眼前化成了一堆白骨，风一吹，就没了。”
“这件事情被传回来后，又经过很长时间的摸索，我们才发现。”
陈县长直勾勾盯向袁祈：“我们村子周围，在山神降下赐福的时候，似乎有一个范围，只要我们踏出这个范围，就会立刻死去。”
“山神给与了我们繁衍生息的土地，但他也在土地上下了诅咒不准我们踏出这个地方。我们的孩子，我们的后代，永永远远都要守在这里，信仰他，尊崇他，作为他忠实的信徒，哪怕他死去，这个诅咒依然没有消失。”
袁祈听着他积压的控诉，静静摩挲着自己鼻尖，陈县长说的很流畅，应该都是实话，但他却总觉着这里边有什么被忽视的不自洽之处。
“这些事情，跟这满山洞的尸体，还有你们最后的山神祭有什么关系？”
“如果我没猜错，你们应该已经找到了破解诅咒的方法了，是什么？”
反正摆在面前的是条思路，陈县长也不在意袁祈知道真相，他看着不远处的累累白骨，这都是他们自由的希望。
“这个山洞，是山神死后无意中发现的，这个洞，是浡婆族人没法踏足的禁地，我们先前一直以为，这里是连接山顶和此处的‘路’，山神大人不允许我们亵渎深山，因此不能将脚踩进里边。为了祭拜他吗，我们就叫这个洞为山神庙，就连祭台，也设立在庙外。”
“我们虽然出不去，但中间经历过很多尝试，其中也不乏献祭请求山神大人宽恕，将活物扔进洞中作为祭品。山鸡、野猪……我们什么都尝试过，但都是没有用的，至到有一次，我们向洞中献祭了人头。”
袁祈冷冷瞥过去，然而陈县长这时的脸上却露出丝欣喜神色。
“那是一个倒霉的外来人的，不知怎么迷路，阴差阳错成了我们的祭品。”
“神奇的是，献祭了人头之后，竟然能有人短暂的出去了，尽管不到一天的时间，他也死在外边，可这起码提供了一