第371章 苛政如虎
怨气深重，苦大仇深。
察访民情后，真定城外的普通农家给了赵孝骞这样的印象。
边城多乱，或许本应比较贫瘠，但不应苦到如此地步。
「村里的妇人都被辽人劫掠了？」赵孝骞问道。
老人摇头没回答，神情仍带着几分戒备。
赵孝骞一行人今日虽是便装出行，但赵孝骞的气质，以及众多禁军的护卫，老人仍能看得出这是个大人物，也许是真定城里的某个大官儿。
老人的认知里，官员就是盘剥百姓的人，他不敢跟赵孝骞说太多，怕害了村民们。
赵孝骞见老人的表情，顿知自己无法取信于他，心中倒也不责怪，又换了个问题道：「朝廷去年开始推行新政，许多农户的赋税和役都减免了，老丈可知此事？」
老人冷笑数声，眼神里露出讥讽之色：「朝廷减税，真定府可没减过，我们每年的粮赋反而比往年更多了。」
「提举司还逼着乡亲们向官府借钱，来年若是还不上，官府就收地拆屋，再卖给有钱的地主。
一两年的光景，村里的地都被几个地主瓜分完了，好好的农户成了流民。」
「真定府的官儿说，这是朝廷推行的什麽———」：『青苗法」？呵，到底什麽人弄出的新法，朝廷可知害死了多少人。」
赵孝骞眼中闪过一道寒芒，表情却仍旧平静如水。
大宋的提举司，全称是「提举常平司」，它是独立于地方知府知州一系官员之外的官署机构。
提举司的主要职责是执行朝廷的新政，让新政真正落实到地方，同时它还执掌地方的义仓，赈济，平抑物价，以及监察当地官员等等。
理论上，它也算是皇帝监督当地知府县令等各级官员的眼线。
赵孝骞没想到，真定府的提举司也烂成了这样，不仅没有推行朝廷的新政，反而与地方官员流一气，克税于农，大敛其利。
面对愁苦的老人，赵孝骞还有很多问题想问，可是，此刻似乎已不必问了。
这座村庄凄凉的现状，已然给了他一切想要的答案。
老人却仿佛沉浸在深深的恨意之中，闭着眼缓缓道：「我知道你是贵人，定是个大官儿，我已老矣，时日无多，话已说出口，得罪便得罪你了吧。」
「我等百姓日夜劳作，乞天活命，从不敢懈怠，民脂民膏奉养你们当官的，我等皆无怨言，可是--你们终究给百姓留一条活路呀，治下的百姓全被你们逼死了，以后谁来奉养你们？」
「我听说当官的都是读书人，都是寒窗苦读十年才考取的功名，这就让我不明白了，读书人———-应该都是明事理的呀，为何有了功名官身，却待百姓如仇寇，非要置之死地才罢休。」
「辽人杀掠袭边，不过一日一时，我们咬咬牙便扛过去了。而我大宋的官员对百姓的盘剥，却如钝刀割肉，年年月月，日日夜夜，时时刻刻·-吃不饱，穿不暖也罢，我们只是想活下去，如此简单啊。」
老人的双眼赫然睁大，浑浊的眼神定定地注视着赵孝骞。
面对老人的质问，赵孝骞却感觉分外无力，羞惭无地。
叹了口气，赵孝骞苦笑道：「老丈，我·———-不是他们。」
「你是官，官是他们，也是你们。」老人下的定义简单粗暴。
这句不讲道理的定义，赵孝骞却被驳得哑口无言。
是啊，他也是官，有什麽资格摘清关系？
蹲下身，赵孝骞与老人的目光平视，缓缓道：「好，我也是官儿，老丈您再坚持坚持，用不了多久，你们的日子会越来越好，至少比现在好，老丈，相信我。」
老人定定地看着他，神情终于有了些许改变，仍然有质疑，但皱纹如橘皮的脸上，似乎多了一丝对未来的希望。
这个官儿，好像真不一样。
他谦和，温雅，纵是面对如乞弓般的他们，也懂得尊重和礼数，他的话语从容，平静，却有力量，让人情不自禁地产生信任。
也许，他真的不一样吧。
其他的问题，赵孝骞已无须再问，其实看一眼这如同废墟般的村庄，他已得到了答案。
正打算向老人告辞，老人迟疑了一下，低声道：「其实-—-村里不是没有妇人，她们都住进东边的深山里了。」
「最近半年，辽人常有劫掠，本地的官员也欺负咱们，交不上粮赋，官员便拉妇孺去抵帐，扣押在大牢里，让我们拿钱去赎，我们拿不出钱来，只好让村里的妇孺们躲进深山，不让官府找到她们。」
「村里留下咱们几个快死的老人，倒是无所畏惧了。」
「说来奇怪，最近村里住进来一户人家，只有一位女主人，她使钱在东边山脚下搭了两间屋子，我们劝她住进深山，不然会被官府祸害，她却一点不害怕，也不听劝，非要住在那两间新屋里。」
放下戒备后，老人的话明显多了起来，絮絮叨叻说些家长里短。
赵孝骞笑得很灿烂，耐心地蹲在老人面前，顺着他的话题陪着他聊。
许久后，赵孝骞抬头看了看天色，终于起身告辞。
临走前，