我们净土教观学苑这次有殊胜的因缘，在三宝的加被之下，跟大家共同地学习《妙法莲华经》。因为是第一堂课，所以我们按照惯例，要把本经的修学特色做一个简要的说明。
我们整部经典的修行内涵，只有两个字，就是妙法。我们怎么样能够通过正确的方法来修学这个妙法，这样一个微妙不可思议的法门。
那么什么是妙法呢？天台智者大师他老人家讲得很详细，九旬谈妙。我们把他的整个核心思想做一个简单的说明。智者大师的“妙法”思想，讲三个重点：一个是众生法，一个是佛法，一个是心法，以及这三个法的关系。你把这三个法的关系弄清楚了，你就知道什么是妙法。
这个众生法界、佛法界跟心法界，我们现在的定位就是众生法界。我们的身口意有很多的烦恼障、业障、老病死的报障，三种障碍。现在，如果我们选择从众生法界直接修六度法门，通过布施、持戒等等来趋向佛法界，就是从众生法界直接超越佛法界，这样的法门叫做不妙！不是好，不好！因为你直接从众生法界修学法力，通过法力的摄受趋向佛法界，障碍重重，而且容易退转，这可不妙。
天台宗的意思就是说，你要从众生法界趋向佛法界，要先结合心法。就是说，凡是用外来的东西来对治我们的烦恼，一定会产生抗拒，作用力等于反作用力。你说，欸，你悭贪，是吧？我就用布施对治你。它会反弹的，因为你这个对立嘛！所以智者大师说这个法不妙。
但是，诸位想一想，如果这个力量是来自于你自己，你用你自己的力量来对治你自己的烦恼，你不会反弹。没有人会跟自己反弹，对不对？所以，如果我们的修行只是一昧地靠着外在的法的力量来改变自己，这个是一个不好的法门。
所以，天台宗的意思就是说，我们应该要双向修学，内观真如，外修六度。就是一方面启动我们内在的善根，我们告诉自己，我们内心本来就具足布施的善根，布施是正常的。我们把东西施舍给别人，我们启动内心的无贪的善根，这是再正常也不过的，没有什么对不对治的问题。所以，智者大师的妙法是：启动内心心灵的力量来带动外在法门的力量，用自己布施的善根来带动这个布施的法。
所以它这个妙法的思想是，从众生法界，你不能直接趋佛法界，因为你在因缘所生法里面活动，有很多问题。你要把所有的修行拉到你一念心性上。就是，生命的改变，你在什么平台上修学是很关键的，这影响到你未来的成就。就是要把所有的修学往内心中走。这样讲的话，妙法的思想就是内观真如、外修六度，那么就形成一种莲花式的修学。
什么叫莲花式的修学？我们看一朵莲花，它跟一般的花最大的不同：一般的花，比如说玫瑰花、牡丹花，它长的时候，这个花很漂亮，对不对？它凋落以后什么都没有留下，空花无果。所以说，一般的花的漂亮，叫做暂时的生灭因缘。莲花可不是。莲花在外表漂亮的同时，里面酝酿了莲子，所以它能够花落莲成。当花凋落的时候，它心中可是有踏踏实实的莲子可以受用。
所以诸位，莲花是两种力量的摄受：外有莲花，内有莲子，从它含苞待放开始就是这样子。所以本经强调的就是莲花式的修学。就是当我们在修习一个法门的时候，我们不是只要求外在的资粮力广大。比方说你念佛，你今天念了三千声佛号。如果说你内心没有启动你的善根，你不认为说弥陀的功德是你本具的；你一昧地心外求法，你死了以后，这三千声佛号对你来说只是一种资粮力，就是一种善种子，如此而已，对你内心善根功德的启发一点都没有帮助，因为你本身没有通过一种正确的观照。所以，你内在的本性是昏睡的，你在昏睡当中产生的三千佛号的资粮力。这个就不妙了！你用了那么多的功夫，其效果对你生命的改造有限。
如果我们今天在念佛的时候，同时告诉自己：“托彼依正，显我自性。”我本身就具足弥陀的功德，我只是假借阿弥陀佛的圣号来启动。那么这个时候你的修行，叫做双向的修学。理观带动事修，事修加强理观，就形成了莲花式的修学。
那么，你这样子的情况，往生以后，跟一般事修又不一样了，你未来的成长会不一样。就是，你如果在今天花了四年、五年的时间把本经掌握好，诸位，你叫做生生世世受用。就是你未来的成长过程、你的进步，就像是大白牛车。说，欸，你去年的烦恼跟我一样多，你的业障跟我一样重，怎么你今年进步这么多？因为你采取的是一种双向修学，你采取的是一种莲花式的修学。
所以诸位，作为一个凡夫，我们无量劫来在生死里面打滚到现在，时至今日，其实每一个人的烦恼业障都差不了太多，关键是你用什么方法修学。就是，我们今天在生死的此岸，要到达涅槃的彼岸，距离都差不了多少。你说你今生表现好一点，但是，虽然你今生好，无量劫来加起来大家都差不多。那么这个时候，你用什么工具来渡过生死大海——就是你用什么样的乘、什么样的法门，就是成败关键了。这就是我们为什么要花很多时间来掌握什么是妙法，因为这个影响到你的未来。就是，你花同样的时间，你可以达到更大的生命