曾国藩话音落下，江忠源开口说道。
「曾大人，贼兵此次来犯湖南，以其推进速度来看，必定是孤军深入无疑。」
「我大清若要退敌，或可于正面战场展开阻击的同时，派遣精锐偏师去突袭截断贼兵粮道。」
「只要我军能截断贼兵粮道，贼兵必将不战自溃。」
「到时候，朝廷别说只是保住湖南了，即便是反攻收复广东也有希望。」
江忠源手下的兵虽然是楚勇而非湘勇，但因为他的籍贯是湖南新宁人，再加上老虎岭的那一役也算是和大家同生共死过。
所以，江忠源已经被湘勇集团所接受，当成了自己人。
现在这种情况，战争经验较为丰富的江忠源自然会当仁不让的主动站出来献策。
曾国藩闻言，露出一个若有所思的表情，然后询问道。
「江参将所言有理。」
「只是我军该于何处阻击，又该如何断贼兵粮道呢？」
老虎岭一战后，被曾国藩晋升为湖南绿营副将的塔齐布站出来说道。
「曾大人，末将以为我等可在长沙城外修筑深沟壁垒，战壕炮台，以逸待劳，守株待兔，等贼兵长途跋涉，主动来犯。」
「与此同时，还可以派遣军中精锐，绕行宝庆府，永州府，突袭收复衡阳，断贼兵粮道的同时，还能断其归路。」
「以求将贼兵全歼在湖南境内！」
曾国藩闻言，蹙眉道。
「若将贼兵放至长沙城下，是否会引起湖南士绅惊恐？人心动荡？」
人心动不动荡曾国藩不在乎。
但问题是，他所率的湘勇便是依靠湖南的士绅百姓撑起来的。
一但湖南人心动荡，只怕很快就会演变成军心动荡，后果不堪设想！
骆秉章闻言，开口说道。
「曾大人，下官倒是认为不会。」
「唐贼分田的政策虽然照顾了黎庶，但却也大大得罪了士绅。」
「只要长沙不丢，那士绅就不会对大清失去信心，为了保住自己的田产，他们必然会全力支持官府抗贼。」
「而只要士绅之心不乱，则湘勇的军心就不会乱！」
曾国藩闻言，也是一副若有所思的表情。
「如此说来，我等将贼兵放至长沙城下再打，倒还是一步妙棋。」
深吸一口气，曾国藩拍板道。
「既然如此，那事情便就这样定下吧！」
随后，清军上下又继续商议起了作战的具体细节。
……
衡阳城外！
唐军展开阵势，准备攻城。
密集的军阵呈现黑压压一片，一眼望不到边。
俗话说的好，人一过万，无边无沿。
而此时衡阳城外的唐军，何止过万？
光是战兵就有四五万人。
再加上随军的民夫，衡阳城外的唐军更是达到了惊人的十万之数。
如此规模的军队在原野上铺开，阵势可谓是时分骇人。
一匹快马自唐军阵前奔过，一路飞奔至李奕面前，然后翻身下马，开口禀报导。
「报！」
「启禀王上，衡阳城内的清妖非但抵抗天兵，拒不投降，还胆大妄为杀害我军的信使。」
「还请王上决断！」
面对衡阳城，虽唐军有炮火之利，但为了尽量减少大军伤亡数字，李奕依旧没有冒然让大军去强攻坚城。
而是派出了使者前去劝降，想要兵不血刃的拿下衡阳。
不成想，衡阳清军竟如此不留情面，拒不投降也就罢了，竟还敢杀害他的使者。
李奕放下了自己一直举着的望远镜，从衡阳城的方向收回视线，然后语气略显恼火的说道。
「既然衡阳清妖自己找死，我大军岂有不成全他们的道理？」
「传令下去，开始攻城！」
「告诉诸军，孤今夜就要在衡阳城内用晚膳。」
李奕身边的通信兵闻言，当即抱拳应是。
然后，唐军中军旗令开始变化，沉闷的战鼓声响彻了整个战场。
与此同时，一匹匹快马奔出，奔驰着去向唐军各部传达李奕的军令。
「各炮组准备，开始试射！」
唐军的炮兵阵地上，一阵吆喝声响起。
一小部分的炮手接到命令开始准备试射，装填的装填，瞄准的瞄准，准备对衡阳城进行火力倾泻。
很快，几门试射的火炮便都做好了开火的准备。
下一瞬间，重炮的轰鸣响彻战场。
轰！轰！轰！
一门十斤炮，一门十五斤炮，一门二十斤炮，以及一门口径50的后装线膛炮前后开火。
硝烟弥漫，炮身在后坐力的作用下猛地后移，黑乎乎的炮弹脱膛而出，向着衡阳城墙而去！
接连几声轰鸣，炮弹重重的砸在了衡阳城墙上，然后嵌入了城墙的墙体之中。
如蜘蛛网般的裂纹以弹着点为中心，向着四周扩散开来。
砖石碎屑扑簌簌的掉落！
唐军炮手的素质相当不错，几门试射的火炮均没有脱靶，成功的命中了衡阳城头。
之所以能取得如此高