清音阁是达官贵人们晚上消遣的好地方,也是商贾洽谈,情人约会的绝佳场所。
大厅内丝竹管乐,声声入耳,戏子名伶们在舞台上演绎着一出出人间悲欢离合。
台下观众或侧耳聆听,如痴如醉,或一边品茶一边小声闲聊。
云悠悠携松鹤穿过大厅,径直来到二楼一间名为“花好月圆”的包间。
命松鹤守在门口,她伸出纤手,屈指轻敲了两下包房的雕花木门。
“吱呀”一声,包房门被人从里面打开,开门的是念红颜。
她为了接待云悠悠,晚上特意没有安排演出,穿了一身月白绣花裙衫,发髻上斜斜插了根珠钗稍作点缀,余下的青丝随意披散在修长白皙的脖颈两侧,配上她娇俏的容颜,整个人显得清丽脱俗。
云悠悠见她这副模样,不由得心生感慨。
若念家没被云思远害得家破人亡,这应该就是念红颜本该有的样子,她可以舒舒服服做自己,用不着涂脂抹粉,在梨园抛头露面讨生活。
念红颜冲她莞尔一笑,“云小姐,你来了,快进来吧,我朋友恰巧也到了。”
“好。”
念红颜掀开面前的珠帘,将云悠悠引入内室。
里面坐着一位长相斯文白净,和念红颜穿同色系浅色长衫,头发一丝不苟用一顶白玉小冠束着的年轻公子。
念红颜为云悠悠引荐道:
“云小姐,这便是我说的那位朋友,他叫郑维,在九凤台做管事,主要负责管理各个分部的账目往来。”
郑维上前同云悠悠打招呼,“云小姐,幸会,我叫郑维,是念红颜的朋友。”
“郑公子,幸会。”云悠悠还礼后,看向念红颜,笑道:
“念小姐,我还以为你朋友定是一个武艺高强的江湖高手,没想到竟是一个长相如此斯文俊秀的白面书生。”
“这不奇怪。”郑维解释道:
“组织上江湖高手确实很多,但他们铺那么大的摊子,管账和经营的人也不能少,所以我便是因为账算得好,才进的九凤台。”
三人坐下交谈了一会。
云悠悠了解到,郑维之所以和云思远有仇,是因为他的先生和云思远同为地方官的时候,先生虽才华出众但不懂为官之道,受云思远弹劾而丢了官职,他身为先生的得意弟子也被殃及池鱼,虽空有一身才华,却进了黑名单终生不得参加科举考试。
不能参加科考意味着与仕途无缘,郑维等门下弟子无法进官场为先生翻案的同时,十年寒窗苦读也变得毫无意义。
他虽家境殷实,不需要为生计发愁,但心中郁结却因此无法打开。
所以才一心想扳倒云思远,为先生翻案的同时,也为自己平反,希望有朝一日能重新进入科考,在考场中崭露头角,好好出胸中那一口恶气。
在这种情况下,他加入九凤台,结识了念红颜。
云悠悠听了他的遭遇,心里唏嘘不已。
这个郑维年纪轻轻,谈吐不俗,且他既然能替九凤台做账,定是个人才,这样的人却因为云思远和他先生斗法,受到牵连终身不能参加科举,着实是可惜。
云悠悠当即承诺,愿意帮他收集关于云思远陷害他先生的证据。
只要先生能平反,他就能从黑名单中除名,顺利参加科考,完成人生志愿。
郑维十分高兴,他加入九凤台这么久,借组织的人脉,一直在找证据,奈何云思远为人奸诈狡猾,谨小慎微,明面上从未出错,他至今收效甚微。
若能得到云悠悠的帮忙,那真是太好了,她身为云思远的长女,还是睿王妃,有的是机会接近他,找到弹劾他的证据。
郑维知道云悠悠过来的目的,主动道:
“云小姐,我可以冒险安排你进地牢去探望陆炎,但他是主人的头号囚犯,安保十分严格,其他的,恕我爱莫能助。”
云悠悠颔首,“我明白,我只想先见师父一面,知道他关押的具体情形,其余的再从长计议。”
三人商量好具体事宜后,云悠悠没法久待,告辞提前离去。
包间里只剩念红颜和郑维。
郑维目光灼灼看向念红颜,道:
“念红颜,若此次能借云小姐之手,替先生翻案,我也因此顺利参加科考的话,你能不能考虑我?”
“郑维……”念红颜没和他对视,垂下眼眸,轻声道:
“虽然你我同为组织做事,但我不过是个地位低微的戏子,哪怕以后顺利为父亲报了仇,也不会有多大出息,但你却不一样,你若有机会参加科考,以你的才华,定能夺得头筹,从此加官进爵,前途无量……你我根本就不是一路人,你切莫再折煞我了,别再说这种话。”
郑维看着眼前一身素衣,清丽可人的美人,眼里满是怜惜,
“可我根本就不在乎什么身份地位,我努力想进科考,不过是为了证明自己,完成少时许下的志愿,你是戏子也好,名门闺秀也罢,对我来说都不重要,我只在乎你这个人,而不是身份,再说戏子怎么了,你是当红名角,那么多人羡慕还来不及呢,我一点也不觉得有什么丢人的。”
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