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第二天。
刑部侍郎的尸体，被一根钢钎贯穿，钉在了刑部衙门的牌匾上，刑部侍郎穿着官服，身上还被绑了一块布条，布条上用鲜血写着：“贪赃枉法，人神共诛”，八个字。
刑部侍郎的府邸中，不论是家人还是下人，全都在一夜之间，被尽数杀掉，无一活口。
玉京城内，顿时人心惶惶，流言四起，舆论动荡。
昭明帝在御书房，紧急召见了苏山海。
刚一见面，昭明帝就愤怒地一拍桌子，喝道：“查！给朕狠狠地查！如此高调地杀害朝廷命官，真是无法无天啦！本朝发生这种大案，落到史书上，又要引起后人多少无端揣测？”
“陛下，刑部侍郎尸体上的布条上，写的是贪赃枉法。这反腐，可是大理寺的事儿啊。”苏山海一张嘴，就准备将差事儿推了。
“你少跟朕来这套儿！就大理寺那群饭桶，等他们查出真凶来，满朝文武都死干净啦！再说了，哪有什么反腐啊？不就是权力内斗吗？朕就让你查！三天之内，必须将真凶绳之以法，不得有误！”
“陛下恕罪，臣，还是查不了。”苏山海抱拳请罪道。
“苏山海！这世界上，是没有你在意的人了是吗？敢抗旨啦？”昭明帝瞪着眼睛质问道。
“微臣不敢。其实，此案，臣已查清，只是这真凶，不能抓。”
“不能抓？这刑部、兵部，都是吴王一党，这刑部侍郎惨死，苏爱卿的意思是，莫非是说，献王是幕后凶手？”昭明帝正恨不得找个事由，打压一下琅琊王氏最近嚣张的气焰。
“恰恰相反。是吴王。靖安王为了救一个钦犯，以帮助刑部侍郎牵线搭桥，改投献王门庭为条件，让刑部侍郎帮钦犯逃出生天。其实，靖安王在献王的阵营中，地位也非常边缘，根本没能力代表献王一党吸收成员。”
“于是，靖安王为了防止事后，被找麻烦，在救出钦犯之后，便将刑部侍郎有跳槽之心的事儿，告诉了吴王。面对叛徒，吴王直接下了追杀令。”
昭明帝一听，露出了难以置信的表情：“吴王怎敢如此高调，就不怕事情败露，惹得龙颜大怒，失了朕的圣心吗？”
“不论献王、吴王，渴望圣眷，都是为了有朝一日，能够入主东宫，成为大周皇太子。现在琅琊王氏权势日盛，吴王一党权势日薄。”
“要是不用血腥手段，震慑那些对改换门庭跃跃欲试的浮动人心。吴王一党，随时有可能一泻千里。到时候，争太子之位的根基都没了，还要圣眷干什么？陛下，你不会觉得自己是一个父爱如山的好父亲？”
“苏山海！你说什么？”昭明帝皱起了眉头。
“微臣罪该万死。”苏山海意识到自己一时不慎，将实话说出来了，赶紧拱手请罪。
“算了，朕知道你苏山海心底里，始终瞧不起朕。所以，你要想活得久，最好对朕有用。这件事，应该怎么收场？说说你的意见。”昭明帝靠在椅背上问道。
“嗯，陛下，微臣，咱俩都假装，没看见没听见这件事儿。反正，目前陛下不能没有吴王，不然，吴王倒台之日，就是献王逼宫之时。”
当年，琅琊王氏的支持，是昭明帝通过夺门之变，成功复辟的关键因素。
一旦有机会，琅琊王氏一样可以，拥护柴泓，再复刻一遍。
“不但刑部侍郎的事儿，陛下要装糊涂。接下来，吴王为了稳固人心，会对麾下所有的，表达过有改换门庭意愿的官员们，下追杀令。到时候肯定会很血腥。而陛下你，全都不能管。”
昭明帝面露难色：“那怎么行？后人不得说朕是无道昏君啊？再说了，朕除了献王，又不是只有吴王一个儿子！”