海兰缓缓走出长春宫的大门，准备前往御花园散步，享受这难得的春日时光。
“毓妃娘娘请留步。”
这时一道声音从后头传来。是魏嬿婉，她扶着宫女的手，跨过长春宫的门槛，急匆匆的朝海兰走来。
海兰好奇地停下了脚步，转身看向魏嬿婉。
“毓妃娘娘，嫔妾钟粹宫答应魏氏，有礼了。”魏嬿婉微微欠身，恭敬的行了一礼。
是她，她有什么急事儿找自己不成。
“哦，原来是炩答应。不知妹妹有何事要与本宫说？”
魏嬿婉不敢逾礼直视海兰，微垂着眼皮，深吸一口气，鼓起勇气说道：“臣妾……臣妾常在钟粹宫见到娘娘，娘娘博学多才，臣妾仰慕已久，是否有幸去永寿宫拜访娘娘，请娘娘指点一二。”
海兰上下打量魏嬿婉，这魏嬿婉请她指点是假，恐怕另有目的。罢了，她倒要瞧瞧魏嬿婉有什么小心思。
“妹妹客气了。本宫虽不才，但若能帮得上妹妹，自当尽力。”
两人一同走进了永寿宫。宫女们早已备好了精致的茶点。海兰与魏嬿婉各自坐下，宫女们奉上茶水，便退下了。
“毓妃娘娘的永寿宫真是雅致非凡，臣妾一直心生向往，希望有朝一日能亲自前来拜访。”
魏嬿婉的声音中带着几分由衷的赞叹，她的目光在宫殿的每一处细节上流转，满是羡慕渴望。
若是有朝一日，自己也能住上这样好的宫殿便好了。
海兰瞧着魏嬿婉眼中抑制不住的野心，嘴角勾起一抹淡淡的微笑。
“妹妹若是喜欢，本宫自然随时欢迎妹妹常来。”
海兰轻抿了一口茶水。“妹妹初入后宫，可还习惯？”
魏嬿婉微微一顿，随即回答道：“多谢娘娘关心，臣妾虽初来乍到，但后宫的姐姐们，个个都是温柔可亲的，待臣妾也好，臣妾在这儿就像在家一样，没什么不习惯的。”
魏嬿婉迟疑片刻，下定了决心，话风一转，决定不再绕圈子。
“其实……臣妾今日前来，除了想要拜访娘娘之外，还想向娘娘讨教一二。”魏嬿婉打量着海兰的神色，声音中带着几分谦逊与试探。
海兰眉头一挑，这是忍不住了。
她不动声色的拿起茶盖，刮了几下浮起的茶叶，接着放下手中的茶杯，静静地等待着魏嬿婉的下文。
“嫔妾愿追随娘娘，鞍前马后，绝无二话。”
海兰闻言，心中好奇更浓：“哦？你是纯妃提携的，何不依附纯妃，反倒有意归附于本宫呢？”
“臣妾初入宫时，承蒙纯妃娘娘提携，心中自是感激不尽。经过这些时日的细细体悟，臣妾察觉纯妃娘娘虽心地善良，却胆小谨慎，行事多有顾虑，臣妾若一味跟随，只怕在这宫中难以施展抱负。”
魏嬿婉顿一顿，继续道：“毓妃娘娘您与纯妃娘娘不同。您虽行事低调，但心中自有沟壑。更重要的是，您有容人的气度。嫔妾知道，嫔妾之所以能够有幸得皇上青睐，成为答应，也多亏了娘娘在背后的暗中相助。臣妾深信，若能追随娘娘左右，定能走得更高更远。”
海兰听完这一番言辞，惊讶地看着魏嬿婉，心中暗自赞叹。
不愧是将来能凭借一己之力成为皇贵妃的人，就这份敏锐的心思，毒辣的眼光，绝非一般人所能拥有。
海兰心中顿时涌起一股爱才之意，她也想瞧瞧，若有了她的扶持，魏嬿婉又能走出怎样的道路。
于是，海兰轻轻颔首，脸上露出赞许的笑容：“妹妹能有此等见解，本宫甚感欣慰。本宫愿意给你一个机会，就看妹妹自己的造化了。”
魏嬿婉瞬间露出激动的神情。她连忙起身，恭敬地行了一礼：“多谢娘娘垂怜，臣妾定当倾尽心力，不负娘娘厚望。”
海兰见状，心中更加满意。
她随即开始指点起魏嬿婉来：“皇上偏爱温顺且有才情的女子。但你要切记，‘温顺’二字尤为关键。只有懂得如何温婉地顺从皇上，才能在这宫中立足。”
魏嬿婉心领神会，感激的看着海兰。她再次拜谢了海兰的指点，心中暗自发誓，定要把握住这次难得的机会。
在海兰的悉心扶持与精心指导下，魏嬿婉逐渐在宫中崭露头角，从一个默默无闻的小答应，一跃成为了弘历跟前的红人。
她的升迁速度更是如同火箭一般，短短数月之间，便连升两级，从答应晋升为炩贵人，引得众人侧目。
还不等有心人出手做些什么，变故突生。
一大早，养心殿外，聚集了一众妃嫔，除却身怀六甲的纯妃，其余人均立于殿门之前。
海兰领首，神色间透着难以掩饰的疲惫与哀伤，眼眶微红，显然刚刚经历过一番心痛的哭泣。
“进忠公公，还请劳烦您通报一声皇后娘娘，我等愿为皇上轮流侍疾，以表心意。”
进忠面露难色，额头上渗出细密的汗珠：“毓妃娘娘，您这是为难奴才了。皇后娘娘有令，皇上此病易传染，为避免六宫不宁，特命禁止妃嫔轮流侍疾。您还是带着各位主子回宫去吧，免得沾染了病气。”
然而，进忠的话语并未能打动这些心志坚