西周实行分封制，
在广袤的疆土建立了大大小小的诸侯国政权。
西周王朝制定
“礼乐征伐自天子出”的礼治秩序。
国号
周人早期居于姬水一带，
公刘时，周部落则已迁居于豳，
氏族以定居的豳为国，
国即是城，
自公刘起，又经九世传位，
到古公亶父为部族首领时，
周人受薰育戎侵袭，
离乡远徙，历尽艰辛，
越过漆、沮和梁山，
迁至岐山。
在商朝，
周部族因为遭到戎、狄等西北地区
部落的侵扰，
周部族的首领古公亶父
率领周人迁移到岐山下的周原定居下来。
生活于渭河流域，
被大商王朝册封为西伯
（意即西部诸侯之长），
是商朝的主要方伯之一，
以姬为姓，周人嗣其姓，
周王则为“天下共主”。
周王朝继承了夏商两代，
是上古的鼎盛王朝。
周国崛起季历之时，
商周关系开始密切。
《后汉书·西羌传》载：
古公亶父传位季历，
季历不仅与大商王朝联姻，
娶妻商室，
还被商王文丁封为“牧师”，
成为商王朝在西方最为重要的一位方伯，
所以季历在甲骨文中有时又称公季。
周此时已是商朝属下一强大方国。
虽然关系密切，
殷商却总是时刻提防着这股新生力量，
周国也逐渐并吞其他小国家，
特别是亲商的诸侯国。
最终，
商王文丁为扼制周族势力发展，
以保商朝地位不受威胁，
杀了不再那么听话的季历，
但仍以周人为西伯。
武王伐纣的理由认为是
纣王“自绝于天”，
当为是否“修德”，
所谓“民之所欲，天必从之”。
西伯姬昌继位后，
国力不足与商对抗，
故继续臣服于商，
为商西伯。
但殷商对周并不放心。
商纣一度囚禁姬昌于羑里，
并杀其子作为肉汤、迫文王喝下。
周人以宝马、美女贿赂帝辛，
求得释放文王。
文王归国后，
谋商之心并无松懈。
他一方面增强周族实力，
使周国附近一些部落归附。
另一方面进行武力扩张，
根据《尚书》记载，
周国首先讨伐西方犬戎、密须等小国，
以固后方，
接着东伐耆国（山西）、
又伐邘（河南），
最后伐崇国，
深入到商朝势力范围。
此时周国已“三分天下有其二”，
文王便迁都于丰都（今陕西），
准备进取殷商。
武王伐纣
周国兴盛于
周文王姬昌作国君，
在他的统治使周国势力强盛，
文王薨，
次子姬发即位称周武王，
周武王姬发带领周与各诸侯联军
会盟于孟津（河南），
公元前11世纪，
率戎车三百，虎贲三千，甲士四万五千
与商朝十七万军队大战于牧野（河南）。
周武王伐纣，
牧野之战中前徒倒戈，
周军大胜，
商纣王于鹿台身背珠宝玉器自焚。
商朝亡，
因为周部族到古公亶父时迁居于周原，
武王灭殷以后，
就以“周”为朝代名，
周朝立。
姜太公在周人的灭商里作用巨大，
他族姓为姜，
出自羌人。
周公摄政周武王灭商之后，
公元前1045年，
实施分封诸侯制度，
大封皇族及功臣，
如封太公望于齐、召公奭于燕等，
另封帝辛之子武庚于朝歌，
又封叔鲜、叔度、叔处为“三监”，
以监视武庚的行动。
前1043年，周武王崩，子诵即位，
是为周成王，由周公旦辅政。
公元前1041年，
三监（蔡叔度、管叔鲜、霍叔处）
看不惯周公旦辅政，
而管叔鲜更怨恨
周公旦比自己年岁小却执掌辅政大权，
于是联合武庚叛乱，
史称“三监之乱”，
周公旦平定此乱，
武庚及管叔鲜被杀，
蔡叔度被流放，
霍叔处被废为庶民。
周公旦在洛阳建洛邑，是为成周 。
成康之治
公元前1021年，
周成王崩，其子姬钊即位，