“陈乞丐……”赖云站在破庙中央，空荡荡的破庙回荡着他的声音。庙里只有一尊残破的神像，蛛网密布，香火早已断绝，和失踪的陈乞丐一样，透着一股诡异的气息。
赖云回到县衙，不安的情绪像藤蔓般缠绕着他。他来回踱步，脑海中不断闪过案发的细节：受伤的商人，惊慌的目击者，还有陈乞丐闪烁的眼神……这些看似毫无关联的片段，此刻却像被一只无形的手串联起来，指向一个他无法理解的方向。
“大人，属下打探到消息……”马捕快匆匆忙忙地跑进来，脸上带着一丝为难。
“说！”赖云心中一紧，一股不好的预感涌上心头。
“现在县城都在传，说……说您因为被林家退婚，心生怨恨，所以故意制造伤人案，想转移大家的注意力……”马捕快越说声音越低，最后几乎听不见了。
赖云闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片冰冷。他知道，这是林家在背后推波助澜，想把他彻底打垮！他们不仅想毁了他的名声，更想摧毁他的意志，让他在绝望中沉沦。
“他们以为这样就能打倒我吗？太天真了！”赖云攥紧拳头，指节泛白。他不是轻易放弃的人，越是逆境，越能激发他的斗志。
他努力压制住心中的愤怒，强迫自己冷静下来。他知道，现在最重要的是找到真凶，洗清自己的冤屈，而不是被愤怒冲昏头脑。
“马捕快，你再去查，一定要找到陈乞丐，他还藏着我们不知道的秘密。”赖云沉声说道，语气中带着不容置疑的坚定。
“是！”马捕快领命而去。
赖云再次走出县衙，他要去集市，那个案发的地方，也许在那里能找到新的线索。他走在熙熙攘攘的人群中，耳边充斥着各种议论声，大多数都是关于他的流言蜚语。
赖云目不斜视，仿佛什么都听不见。他来到案发地点，仔细观察着周围的环境，不放过任何蛛丝马迹。
突然，他在角落里发现了一些奇怪的脚印，这些脚印很浅，像是有人故意伪装过，若不仔细看根本发现不了。赖云蹲下身子，仔细辨认着……
“这是……”“这是……”赖云眉头紧锁，这些脚印的形状很特别，不像是普通百姓常穿的鞋底，倒像是……一种专门定制的靴子，而这种靴子，他似乎在哪里见过。
他努力回忆着，脑海中闪过一个个画面，突然，一个模糊的身影浮现出来——那天在茶楼，他与林家退婚后，曾与一个神秘人擦肩而过，当时他没有在意，但现在想来，那个神秘人穿的靴子，似乎就是这种款式！
“难道说……”赖云心中一紧，难道说，伤人案和林家退婚有关？难道是有人故意制造混乱，想要趁机陷害他？
他不敢放过任何一丝线索，顺着脚印的方向追查下去。脚印延伸到一条狭窄的小巷，巷子里光线昏暗，弥漫着一股潮湿发霉的味道。赖云小心翼翼地前进着，每走一步都格外谨慎。
脚印越来越清晰，似乎就在前方不远处。赖云心中燃起一丝希望，也许，他就能在这里找到凶手，揭开真相！
然而，当他走到巷子的尽头，却发现前面是一堵冰冷的墙壁，脚印到这里就戛然而止。
“死胡同？”赖云心中一沉，一股凉意从脚底直窜头顶。
他被耍了！
凶手故意留下脚印，把他引到这里，就是为了戏弄他，嘲笑他的无能！
赖云无力地靠在墙边，握紧的拳头微微颤抖。这一刻，他感觉自己就像一只被困在笼中的野兽，任凭敌人戏耍，却无计可施。
失败的挫败感，被陷害的愤怒，对真相的渴望，各种情绪交织在一起，几乎将他淹没。
“不，我不能放弃！”赖云猛地抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，现在还不是绝望的时候，他必须振作起来，找到凶手的破绽，才能洗清自己的冤屈。
他转身走出死胡同，夕阳西下，天色渐暗，他的身影被拉得很长，显得格外落寞。
然而，他并不知道，此时有一双眼睛，正躲在暗处，冷冷地注视着他的一举一动……
赖云回到县衙，疲惫地推开房门，却听到里面传来一阵窃窃私语声。
“哎，你们听说了吗？那个赖先生，不仅被林家退婚，现在连案子也破不了，真是……”
“可不是嘛，我还以为他是什么断案高手，原来也不过如此……”
“嘘，小声点，别让他听见……”
赖云脚步一顿，握住门把手的手指微微用力，指节泛白……
赖云深吸一口气，推开房门。屋内的窃窃私语戛然而止，几名捕快尴尬地站起身，目光躲闪。
“赖先生。”马捕快勉强挤出一丝笑容，“您回来了。”
赖云没有理会他们，径直走到桌边坐下，给自己倒了一杯凉茶。茶水苦涩，却也让他混沌的思绪清醒了几分。
“不必遮掩，我都听到了。”赖云放下茶杯，语气平静，“我确实被退婚，案子也毫无进展。”
几名捕快面面相觑，谁也不敢说话。他们知道赖云最近压力很大，却不知该如何安慰。