清晨的第一缕阳光透过窗帘洒进房间，林然睁开眼睛，感觉到身体依然有些酸痛。昨夜他与周青依的配合还算顺利，尤其是对于救赎异化宿主的尝试，让他第一次感觉到噬灵盟任务并非只能通过简单的“清除”来解决。
他正回想着昨晚的任务经历，门外传来急促的敲门声。林然皱了皱眉，起身去开门。门外站着一个身材高挑、留着短发的青年，穿着简洁的黑色皮衣，嘴角挂着一抹轻佻的笑容，看上去充满自信又带着些许挑衅。
“林然是吧？昨天的新成员。”那青年直接开口，眼神打量着林然，似乎在评估他的实力，“我是赵峥，以后会在噬灵盟里与你共事。听说你在试炼中表现还不错，不过别太得意。”
林然微微皱眉，感觉眼前的这个人话中带刺，明显是在挑衅。但他没有立即回应，而是淡淡地点了点头，心中却开始警惕起来。
赵峥冷笑了一声，继续说道：“别误会，我只是习惯测试一下新成员的能耐。噬灵盟可不是温馨的大家庭，这里需要的是强者，弱者无法生存。你要是撑不住，就趁早退出，不要在任务里拖累大家。”
话音刚落，赵峥突然从腰间抽出一把短刀，手腕一抖，刀锋直接向林然的手臂刺来。林然眼神一凛，迅速后退一步，右手抬起，噬灵之力在掌心中凝聚，形成一道蓝色的防护屏障。
“还不错，有点反应能力。”赵峥笑了笑，眼中却没有一丝退让的意思，反而变本加厉地加快了攻击频率。短刀在他手中犹如灵蛇般灵活，刀锋闪烁着寒光，直逼林然的要害。
林然迅速冷静下来，开始与赵峥周旋。他并不想主动挑衅，但也不会让自己在这场测试中落下风。两人交手数招，林然渐渐摸清了赵峥的攻击方式，他发现对方的招式极为精准且迅速，显然是经过严格训练的。
赵峥忽然一顿，收回短刀，嘴角带着一抹满意的笑容，“看来你也不是完全的菜鸟，还能跟上我的速度。”他将短刀插回腰间，拍了拍林然的肩膀，“不过别得意，噬灵盟里比我强的还有不少。你得保持警觉，随时可能被淘汰。”
林然没有回应，只是微微点头，眼中闪过一丝冷静的光芒。他明白，赵峥并非单纯的挑衅，而是在向他传达一种讯息——噬灵盟的内部竞争比他想象中要激烈得多，甚至会涉及到生死。
赵峥看着他平静的表情，眼中闪过一丝惊讶，随即收起了轻佻的态度，语气稍微缓和了一些，“不过，你昨晚的任务完成得不错。那位周青依是你搭档吧？她可是个有些特别的存在。噬灵盟很多人都不赞同她的救赎理念，觉得她软弱天真。不过在我看来，她比看起来更有本事。”
林然心中一动，赵峥的言外之意让他对周青依有了更多的好奇。昨天的任务中，周青依确实展现了不同于噬灵盟其他人的一面，她的同情心和坚持给林然留下了深刻印象。但林然也知道，噬灵盟并非所有人都支持这样的理念。
就在这时，周青依推开门，看到赵峥与林然的对峙，表情有些无奈，但并未过多干涉。她淡淡地说道：“赵峥，别再给新成员找麻烦了，我们接到了新的任务，出发地点就在城北的码头，你也得一起参与。”
赵峥不置可否地笑了笑，对林然说道：“看来你我还得继续合作。走吧，林然，让我看看你究竟有几分本事。”
林然点了点头，收拾好装备，与赵峥和周青依一起离开公寓，前往城北码头。
几人乘车一路来到城北码头，这片区域早已荒废，空气中弥漫着一股潮湿的霉味，破旧的货柜箱堆积成山，四周一片寂静，只有远处传来的海浪声打破了这份死寂。
赵峥率先下车，环顾四周，随手从口袋中拿出一个类似探测器的装置，轻轻晃动，屏幕上显现出一片红色的闪烁光点。他冷笑一声，对两人说道：“目标就在附近，是一位失控的高危险异化宿主，我们分头行动。”
林然点头表示明白，他知道这次任务的危险性，尤其是在这种阴暗复杂的环境中，异化宿主可能会突然出现，甚至发动偷袭。
三人分散开来，林然独自走向码头的另一侧，脚步轻盈，尽量不发出声响。他小心翼翼地在货柜之间穿行，周围的空气仿佛凝固了一般，寂静得让人窒息。
正当他准备转过一个货柜时，耳边突然传来一声低吼，随即，一个高大而扭曲的身影从阴影中猛然扑出，利爪直指他的喉咙！
林然反应迅速，瞬间激活噬灵之力，双手迅速交叉，形成一道蓝色屏障挡在身前。利爪撞上屏障，发出一声刺耳的撞击声，对方被屏障的力量震退，发出愤怒的吼叫，露出满是血丝的双眼。
这名异化宿主的外貌已经变得极度扭曲，皮肤呈现灰绿色，双臂如同野兽的前爪般粗壮有力，面部已经完全失去了人类的特征，犹如一头野兽。
“看来只能硬碰硬了。”林然咬紧牙关，眼神坚定，体内的噬灵之力迅速汇聚，准备发动反击。
就在他准备出手时，赵峥的声音突然从一旁传来，“小心，林然，别被他靠近！”
伴随着话音，赵峥从黑暗中现身，手中短刀划出一道寒光，迅速朝异化宿主的双腿劈去。宿主发出一声