比赛终于来到了最激动人心的第九局。双方战平，结果仍然不明。看台上的观众伸长了脖子，不打算放过一丁点决定胜负的细节。但老天爷好像就是要在这节骨眼上泼冷水似的，雨越下越大，水滴砸得人发疼。裁判经过商议后，第二次临时暂停比赛。
“这雨什么情况啊时大时小的，还能不能比完倒是给个准信啊！！”
外野看台上的观众怨声载道，小部分人已经先行离场，但大部分仍在坚守，不肯放过最精彩的瞬间。
毕竟看直播和看已经知道结果的回放可是两种截然不同的感受。到了现场不就是为了享受这种结果不明肾上腺素飙升的爽快感吗。
观众在耐心等待，选手席里的队员们也在努力维持着自己的状态。川上不停地拉伸着手臂，不让身体变凉，其他留在场上的野手也各自在更衣室里找了块空地活动身体。月升和东条此时也站起来，加入重新热身的队伍。
比赛暂停的结果难以估量，不管怎么样都要留个后手。这可是关系到甲子园名额的比赛，再谨慎也是应该的。
落合看了一圈自行选择热身的队员，摸着胡须不动声色地点点头。很好，先发队员有保持身体状态的意识，替补队员也有重新热身随时弥补空缺的行动，都用不着自己提醒。
是个好团队啊。他心想着，在人群中瞄了一圈，踱步到降谷旁边。
“在想什么？”
被换下的少年正好奇打量着队员的举动，听到动静后才转过头，看向落合的脸。
“我很抱歉，”他的声音比往常更低沉，“我之前应该和他们那样做好准备。”
这样的话看起来是理解了。落合在心里比划着，拍了拍他的肩。
“我看到你国中时候没有比赛记录，上高中以后也是第一次遇到比赛暂停的情况，经验不足是可以理解的。”说到这，他话锋一转，“但是注意力不集中的确是个隐患。你可以先想想先前为什么集中不起来，等回去之后写进日记本里告诉我。”
降谷点点头。
仿佛是一口气把云层里的水都挤出来那样，哗啦啦砸了五六分钟后，厚重的积雨云居然渐渐散开，今天还没见到的阳光终于在云层后冒出来。
雨停了。
青道的防守队员在观众的欢呼声中再度上场。新换上干燥的打底衣不会再担心被淋湿，心情都好了不少。川上连着试投几个，感觉指尖都灵活起来。
没事，我状态很好。
第一个打者内野滚地，第二个打者三振出局，打击位上终于最后一次迎来帝东的主炮。
这是青道投捕与他的第四次较量。
老天爷似乎非常喜欢写这种令观众热血沸腾的剧本。二出局、比分追平、主炮登场，所有的希望系于一身，期盼着他能上演奇迹。
只要一发全垒打，帝东马上就能占据上风。
啦啦队们似乎也是这么想的，从乾一站上来，鼓乐声就拉到了最大幅度，简直要冲破云霄。支持帝东的观众此时也自发地跟着啦啦队的节奏喊起口号，应援铺天盖地，从四周朝川上袭来，连队友叫他放轻松的喊叫都听不清晰。
真可怕，这就是期待的力量吧？川上默默地想，收回视线看向自己的捕手。
不过，自己也是有人期待着的。
从入学时还在犹豫到底要不要加入棒球社，到最后一年终于背负王牌的号码，其中多少次想要打退堂鼓他已经数不清。
上一回梦想着自己能背上一号是什么时候的事情了？国中一年级，还是国中二年级？他已经记不清。
但现在，梦想不再是梦想。不管如何也要拿出实力来证明。会被打出去就等到打出去再说吧，一切还没有结论！
他奋力挥动手臂，谨慎地投出第一球。
这是个偏低的坏球，乾一动不动，仿佛看穿了球路一般。
啊，还真让人讨厌。御幸在心里嘀咕一句，再次架好手套。
来，我们继续！
高高低低的直球穿插着内外变化的卡特，令最近看台上的观众眼花缭乱。乾却十分沉得住气，不慌不忙地把试图闯入好球带的不速之客击出界外。几番较量下来球数早就满了，而打席还没有结束。
还真是难缠！
乾悄悄扫了身后的捕手一眼，再次握紧了球棒。
还差一分，距离甲子园，还差一分。
啦啦队的呐喊没了风雨的阻隔，毫无损耗地落进他的耳朵里。上一次这么热血澎湃的还是在几个月前的甲子园，在那场三十二进十六的比赛中。同样是比分紧咬到最后一刻，同样是他最后一个登上打击位，也同样将由他奠定胜负。
他是四棒，他背负着这样的期盼。
十一个球后，川上投出偏高的好球立刻被抓住，一击飞过麻生头顶砸在外野的墙上。乾在欢呼声中极速奔跑，以分毫之差登上三垒。心跳和欢呼一同拉到最高。
强迫取分也好，安打也好，只要打出去，我就能回到本垒！
安打之后御幸立刻喊了暂停，快步走上投手丘。
“累了吗？”
川上摇摇头。“这倒没有。刚才磨太久了有点烦躁。”他深呼吸一口气，“