寅时初刻，正是黎明前最暗的时刻。
距离年底还有两天，上朝的官员却格外精神。
因为这是年前最后一场朝会。
午门前，百官人头相接，个个笑逐颜开，提前说着拜年的话，相继走上通往金銮殿的大道。
穿过午门和殿前广场，众人在金銮殿外的台阶上等候，轻声谈着各自手中的事务。
给事中虽然官阶极低，但作用不容小觑。
因为怼天怼地上蹿下跳，有事没事，就是被百官利用的枪头。
因此，他们的地位倒也不一般。
在队伍中也有一个不错的位置，不靠前也不靠后。
刘大人此刻气势昂扬，驱妖的事在朝堂上还没成为正式话题，今天，他要当主角。
厚重的钟磬回荡，飘过苍茫寂寥的夜空。
百官们立刻整理了一下衣容，有序步入金銮殿。
灯火通明的大殿，玉景帝面无表情的日常端坐，俯视数百名分列有序的文武百官，宗亲、勋贵。
因为年底最后一场朝会，到场的官员比以往还要多，还要全。
文官首位首辅张正，武职首位是陈明渊，他的旁边是鹤发童颜的国师司空图。
宗亲王爷另列一班，向来只是低眉眯眼陪朝，听听新闻，随时听候陛下的安排，也顺便了解陛下最近的口风，无事不掺和议事。
年底的奏对，就像是年终总结，虽然隆重，但也无趣。
无非是各项祭祀的安排进度，考核的结果，明年的计划逐项事宜。
元景帝如同公司董事长，专项询问了几个问题，都得到了满意的答复，心下甚是安慰。
小半个时辰，六部终于一团和气的汇报完工作。
使用过疗伤神药的给事中刘大人，屁股完全不疼了，他跨步而出，朗声道：
“陛下，昨日微臣巡察京城，发现一名狐妖行迹可疑，臣当街盘问训斥，怎料巡街的镇妖使惑于美色有意偏袒，随意挑拣了臣的语病，就将臣当街暴打！”
“臣虽官微，也是陛下亲命，臣被打不要紧，但陛下威严何在！忤逆皇权罪大恶极！臣请陛下，将此僚斩首，以正视听！”
他很会把握言辞，一番话说的，有理有据，中气十足。
原来是这样啊。
昨天还纳闷刘大人为什么挨打的官员们，纷纷看向他。
安详、喜庆的朝会，氛围随之一变。
立刻就有多名职业喷子给事中跳了出来，纷纷附和。
虽然除了见习镇妖使之外，每个镇妖使都有相应的官位职级。
但文官和武职分属两个系统，太平时期崇文抑武，镇妖使哪怕职级官位再高，在京城里也无法和文官的地位相抗衡。
文官的理解，镇妖使的职级待遇，说白了也就是在他镇妖司内适用，出了京城，或许能够威风威风，但在京城之内，那就是顶着官衔，待遇很高的大头兵。
“镇妖使暴打文官，简直无法无天！”
“这等人该杀！”
“臣也附议！”
给事中一声一声的谴责过后，又有几名官员出列，跟着附议。
“镇妖司向来跋扈，是该整治整治了。”
顿时，朝堂又炸锅了一般。
刑部尚书眼神中飘过一丝微不可查的满意，斜了一眼刘大人和附议的几个自己党羽的小老弟之后，目光轻轻扫过陈明渊。
经历大风大浪的陈明渊此刻正在闭目养神，对于众人的一边倒，作壁上观。
昨日早朝之后，他已经让人问了没有跟杨临外出的石洪砚和邱秋。
作为当事人，这对师徒早已把事情的详细经过，一字不差的报了上去。
对于给事中会曲解事实，陈明渊也早有预料。
但这等小角色，不足以让他下场。
“肃静！”
玉景帝身旁的大太监喝止群臣。
昨日就曾听说刘大人被打的玉景帝，这次见到了苦主，他也有些好奇。
瞅了一眼陈明渊之后，见他并没有想要说话的意思，随后目光穿过百官，落在刘大人身上：
“刘爱卿，到底是谁打的你！”
“回陛下，是杨临！”
玉景帝皱了一下眉：“是血妖皇案中的主要功臣，刚被朕封了伯爵的杨临？”
“正是此人。”
顿时百官的声音再次此起彼伏。……