腊月二十八这天，西北军区家属院里洋溢着浓浓的年味。家家户户的门上都贴上了鲜艳的春联，红色的对联衬托着黑色的福字，仿佛给这个寒冷的冬日带来了一丝温暖。
院子里不时传来孩子们嬉戏的笑声，大人们则忙着准备年货。那些家庭条件好的，已经开始在家里忙活着做些过年的美食。空气中弥漫着各种诱人的香气，有蒸馒头的麦香，有包子的肉香，还有炖肉的浓郁香味。即便是平日里节俭惯了的人家，这几天也都眉开眼笑地准备着美味佳肴，打算好好犒劳一下自己和家人。
萧民惟又和工友换班去化肥厂扛麻袋去了。自从唐宁离开后，他仿佛丢了魂似的。
萧家的厨房里，赵秀英和萧民晴正忙得不可开交。灶台上的锅里冒着腾腾的热气，散发出浓郁的肉香。和往年一样，她们炖了些肉，还有儿子买回来的鱼。虽然今年儿子被免职，收入比以前少了一半，但女儿这几个月工资涨了几块，倒也勉强维持住了家里的生活水平。
赵秀英一边搅动锅里的食材，一边对女儿说道：&34;晴，等把这些菜呀肉呀的都炖好了，趁着热呼咱俩给你爸送点去。&34;
萧民晴沉默了半晌，才轻声回答：&34;那行。&34;
赵秀英敏锐地察觉到女儿的反常，但她并没有多问。相比起儿子的事，女儿已经省心多了。她只是默默地叹了口气，继续专注于手头的活计。
西北的冬天，黑夜总是来得特别早。天色渐暗，家属院昏暗的路灯一盏接一盏地亮了起来。萧民惟拖着疲惫的身体回到家。
赵秀英见状，心疼地说：&34;民惟啊，你也别太累着自己。过年了，该歇歇了。&34;
萧民惟勉强挤出一丝笑容，但那笑容很快就消失了。他的目光飘向窗外，仿佛在寻找着什么，又像是在回忆着什么。
厨房里，萧民晴一边帮母亲准备食材，一边时不时地瞥向客厅里的哥哥。她欲言又止，最终还是没有开口。
赵秀英对正在洗漱的儿子说：
&34;儿子，鱼和肉啥的都炖好了在锅里呢，你干了一天一宿的活肯定饿了，你自己先吃，我和晴儿先去给你爸送些去。&34;
萧民惟擦着头发，从赵秀英手里接过铝饭盒：
&34;妈，您和民晴你俩在家吧！我去送！&34;
话落，赵秀英和萧民晴双双愣在那里。这可是自从萧致成了劳改犯之后儿子第一次主动要去看他。厨房里突然安静下来，只有锅里的汤汁还在咕嘟咕嘟地冒着泡。
赵秀英知道儿子一直对萧致有怨言，所以来到大西北这么久他一次也没去看他。她的目光在儿子脸上停留了片刻，仿佛要看出些什么来。想来儿子最近是想通了，所以才张罗着要去给他爸送饭。想到此，赵秀英的眼泪忍不住盈满眼眶，但她迅速低下头，不想让儿子看到自己的失态。
萧民晴率先反应过来，她连忙回屋把围巾和棉手套拿出来：
&34;那哥，外头冷你多穿点。还有，上次我和妈去看咱爸，我看着他手上全是冻疮，我们商店新回来一批围巾和手套，你帮我给咱爸送去。&34;
萧民惟一一接过，默默地点了点头。他的动作很慢，似乎在思考着什么。他把围巾和手套小心翼翼地放进背包里，然后又从柜子里拿出一个保温瓶，装上热水。
赵秀英看着儿子的背影，欲言又止。她想说些什么，但最终只是叹了口气，转身去厨房给儿子多装了些饭菜。
萧民惟接过母亲递来的饭盒，轻声说道：&34;妈，我走了。&34;
赵秀英点点头，看着儿子的背影消失在门口。
她转身对女儿说：&34;八年了，你哥终于肯去见你爸了。&34;
萧民晴若有所思地看着门外，轻声说：&34;是啊，也该想通了。&34;
萧民惟骑上二八自行车，朝劳改矿驶去。寒风呼啸，吹得他的脸颊生疼。他低着头，用力蹬着踏板，仿佛要把所有的情绪都发泄在这辆自行车上。
夜幕已经完全降临，道路两旁的路灯投下昏黄的光芒。萧民惟的影子被拉得很长，在地上摇摇晃晃。
当他终于来到劳改矿的大门前时，天已经完全黑了。守卫看到是昔日的萧连长，并没有多加盘问就放他进去了。萧民惟推着自行车，一步一步地向父亲所在的监狱。
看守的士兵看到萧民惟竟然一愣，半天才反应过来。
“萧致同志，你家人来探望你了。”
他坐在探监室里等着萧致的到来，这是他第一次来这里。
就在他四下打量监狱的时候，监狱的门忽然被打开，紧接着传来萧致的声音：
“秀英你可真是，这大冷天的还跑过来干啥？我这啥都不缺好着……”
可当他推开门看到坐在探监室里的是萧民惟时，突然愣在那里。
萧民惟看到他爸，连忙站立起来。
两人就这样两两对望着。
萧民惟紧紧的盯着九年未见的父亲，昔日父亲那高大的身体如今已不再挺拔，他苍老了许多，头发白了大半。
身上穿着破旧的劳改棉服，袖口处和肩膀处