晨曦清露，静到能听见自己的呼吸。
没有人过来找麻烦，这一切，归功于崔府大少爷。
蒋氏正妻和二娘凤鸣住在佛堂里，十一年不问外事，另外两名小妾纯属空气，在崔府没有说话的资格。
如今老爷昏迷不醒，崔府家事全落在崔乾身上。
正值举孝廉的关键时刻，万一家丑外扬，后果不敢想象。
这是老爹崔长宁的心血，更是大少爷崔乾的心愿。
事发之后，他以大少爷的身份，选择息事宁人，严令禁止崔芸娘和崔坤去找崔平的麻烦。
并且安排驼婆子和丫鬟过去服侍崔平，连带东院守门的两名家丁也拨给崔平使唤。
“爹，可要挺住啊，乾儿一定找到千年蟾衣，让您老人家早日康复。”
在床前守了一夜，崔乾双目赤红。
“大少爷，回吧，老奴守着，叶大夫也在，老爷不会有事。”
同样的话，老家人崔福已经说过十七遍，大少爷就是不肯走。
叶千石更是心急如焚，肚子里像是藏了七八只小奶猫，挠得他片刻不得安宁。
出门时顾不上锁门，万一哪个好事的婆子溜进去翻东西，发现褥子里的女人怎么办？
“大少爷，我送你回去吧，正好取些药，或许对老爷有好处。”
叶千石顺着崔福的话，小心翼翼地说。
“福伯，我……担心父亲……”
崔乾如何能放心？短短几个字，数度哽咽。
并非他刻意做作，崔家六个子女，确实数他跟老爷最贴心。
“大少爷的孝心，天地可鉴。可是老爷，此时最需要休息啊。”崔福一边说，一边给叶千石使眼色。
叶千石浑身一激灵：“我和老福守在这里，大少爷无须过多担心。倒是这蟾衣不好找，怕是千金难求啊。”
“对，找蟾衣要紧。”
崔乾猛然醒悟，冲着崔福和叶千石一躬到地。
“父亲就拜托二位了，我现在就去张贴告示，重赏之下，必有勇夫。”
说罢，崔乾大步走出。
屋子里剩下两个人，不，四个。
一个是昏迷不醒的崔长宁，一个是坐在他身边、始终没有说话的蜂腰美妇人。
其余二位，自然是老爷最亲信的仆人崔福，和崔府郎中叶千石。
“楚姨娘，你也回吧。老奴和叶大夫，有些事情需要商量。”
崔福冲着蜂腰美妇拱了拱手，那妇人翻了个不屑的小白眼，故意昂起脑袋，旁若无人地走了出去。
望着她的背影，崔福若有所思。
看见老头逐渐拧到一起的浓眉，叶千石的身子猛地一哆嗦，不小心将书案上的针囊拨撒在地。
“叶大夫？”崔福略微回首，顺手把书案上的短刀拿起来。
吓得叶千石“噗通”跪倒，磕头如捣蒜：“老福，我什么都不知道，半个字都不会说出去的。”
没等崔福说话，躺在床上的崔长宁秃噜着舌头，猛地跳起来。
“老爷。”灰影一闪，崔福绕过叶千石，架住崔长宁的胳膊。
“疼，疼。”崔长宁口齿不清，右手对住嘴巴不停地扇凉风。
“老爷莫怕，我有办法。”
叶千石一骨碌爬起来，随便拿了根银针，扎在崔长宁的舌头上。
针尾冒出黑色血珠，又红又肿的舌头缓缓变薄，疼痛感逐渐消失，崔长宁总算透出口长气。
刚想说话，叶千石掐住他的下巴，将一包药粉喷在他的舌头上。
“老爷，咬得太狠了，切莫乱动，四个时辰之后方能饮水进食。”
话音刚落，崔长宁一拳轰在叶千石的脑门子上，随即掐脖子，照着他的脸扇了七八个大耳刮子。
叶千石口鼻喷血，整张脸肿成大猪头，他吓得魂不附体，跪在地上一个劲地磕头。
“老爷开恩，开恩呐。求求您饶了我，千石什么都听您的，这辈子做牛做马报答您。”
有话说不出，急得崔长宁原地转圈，崔福从背后捂住叶千石的嘴，缓缓抽出从白姨手里缴获的短刀。
“呜呜，饶命，饶命啊。”叶千石拼命挣扎，他抱住崔福的手，尽量让自己的声音憋在喉咙里。
他知道，不出声还有生的希望，如果大声喧哗，把老爷的秘密露出去，那便真的死无葬身之地了。
果不其然，崔福将他掀翻在地，踩住脑袋，替他向崔长宁求情。
“老爷，此人来府上十一年，没有功劳也有苦劳。何况医术高超，小主子们年幼时，没少受他好处。”
“对对，老福说得对，老爷，您就饶了我吧，把我当条狗，永远为您和小主子们效劳的狗。”
叶千石涕泪横流，猪头上的两只眼睛挤成一条线。
崔长宁一跺脚，让他赶紧滚蛋。
出了清远堂，叶千石恍若隔世，悬了一宿的心总算放下来。
不容易啊，没想到老爷如此宽仁大量，睡了他的女人都没有杀我，以后一定要好好珍惜这份恩情。
脸肿得不成人样，他不敢走大路，借助假山树木的遮掩，低着头迅速往住处走。
刚进院子，发现崔平大马