“鸣人。”
同伴的声音将神游天外的鸣人唤醒，他毫无破绽地微微抬眼，对上了担忧和探究的目光。担忧的是同伴们，探究的是负责接洽事务的火之国官员。
“抱歉。”鸣人的笑容略带歉意，他已经很习惯两边同时开会的情况了。如果不是这边的麻烦太大，必须由他本人时刻盯着，坐在这的甚至不会是他的本体。实时传递记忆也是心传身之术能够做到的，只是很消耗查克拉而已，这对于鸣人来说根本不是问题。
“我在复盘跟丢的过程，或许还有找到劫匪的可能。”
不可能的，他们已经到了该去的地方。指被送到鸟之国西部的矿场，和罪犯们一起好好体验所谓“贱民”的辛苦人生，限时三个月。
被那双蔚蓝色的眸子注视时，人们很容易在真诚中交付信任。第八班全员都是和他同界的老熟人了，根本没有想过鸣人会撒谎的可能性，他也没道理去包庇一个差点从背后捅死他的危险分子，但是城邦被剿得天翻地覆的罗城城主却不这么认为。
他十分看不上忍者的身份，甚至不想在正厅接待他们。可惜丢失粮食的事关系重大，大名府直派了一支小队过来，统辖小队的人可是大名身边的红人，他得罪不起，只能把他们一起迎了进来。他搞不明白怎么查个隔壁县城的粮食失踪案却能查到自己头上，不过现在暂时没有看到大名府有更大的动静，派人来这多半只是为了敲打。为了保住自己的地位，他可以大力剪去照到光的枝丫，但那并不意味着不会肉痛。搞走私的又不只有他一个，把部分商品禁售再通过“黑市”加价售卖时很常见的挣钱手段，他只是那个倒霉的鸡而已。由于忍者参与，导致大半触手被砍掉，这才是城主讨厌木叶小队的真正原因。
至于那位和他们相处五天的大名府直派官员，他直到现在都没有完全交付信任，望向鸣人的目光里总有那么一丝怀疑。
“据我所知，您是木叶最擅长感知的忍者，感知范围甚至可以覆盖整个木叶。我不太明白，他们是怎么从您的眼皮子底下溜走的呢？”年轻人的礼仪十分完美，问题却分外尖锐。
鸣人叹了口气，道：“我们现在谈论的，是从一个常驻人口十万，流动人口七千以上的城市中，精准找到一个擅长伪装潜行的忍者。感知型忍者也不是无所不能的，如果您一定要责怪我办事不利，我也只能接受任务失败的惩罚了。”
“不，您的任务完成的非常漂亮。”年轻人的笑容里竟然有几分真意，同时将目光转向城主道：“虽然没能抓住劫匪，却顺利地为罗城清扫了坐地起价的垃圾，为城市安定做出了杰出贡献。您说是吧，城主大人。”
城主皮笑肉不笑地连声应和，心里却问候了那狗东西的祖宗十八代。他的确拿捏不了大名府的，可这几个忍者除了有白眼的女人以外应该都能想点办法
“是吗？我只是一心想快点追上劫匪，没想到路上遇到的那些人您也抓了，因为人手不够，我还不得不用影分身暂时押送呢。唉，这可耽搁了不少时间。”鸣人可不是什么也不懂的政治小白了，虽然一切都在计划之内，但他才不会让队友受到牵连。此刻他看上去愧疚又苦恼，一副完不成任务就要被修理的样子，“不知道这次回去，纲手婆婆会不会打我啊。”
“火影大人虽然威严，但也不会随便打人……的吧？”雏田小声安慰道。
“就算被打了也没什么吧，你不是皮糙肉厚的吗？”被毒打了一个童年的牙满不在乎。
“……不，会死的。”曾偶然路过纲手教学现场的志乃发出了声音，他浑身上下包括虫子都不想回忆那一瞬间的恐惧。
鸣人无奈地笑着，“开个玩笑而已，婆婆肯定不会真打下来的。”
纲手姬，木叶现任火影。这两个名号或许不至于让贵族放弃，但初代火影孙女的名号却可以。
城主抓着纸扇的手顿了顿，最后只能隔着屏风愤愤地瞪了那四个当着他的面聊天的“野蛮人”。据说五代火影年过半百却风采依旧，没有丝毫衰老，能用“婆婆”来称呼一位美人，那必是极其亲近的部下甚至血脉相连的后裔。看来这队忍者是动不了了，而且，根据这群没心眼的小孩们说的话，鸣人也不过是大名的棋子，那个被大名授意的家伙才是真正的麻烦。
这顿送别宴吃下来，城主是丢人丢钱的大冤种，分外郁闷。木叶忍者完成了任务指标，可以回去交差了。大名使者超额完成任务，还把看不顺眼的家伙收拾了一顿。城主一方受伤的世界就这么达成了。
鸣人把三个队友送到下榻旅店，等第二天天亮他们就要出发了。他并不意外街对面站着的年轻人，这个家伙几次对他释放了想要聊聊的信号，但都被他混过去了。
牙皱着鼻子道：“那家伙在跟踪我们吗？”
“不，他只是想和我聊聊。”鸣人和那人对上了视线，“你们先去休息吧，我去看看。”
“那家伙看上去很精明，你应付得来吗？”别看牙那么冲动，他脑子还是很灵活的，看人方面格外地准。
鸣人瞥了他一眼，道：“你以为我是无意中喊的纲手婆婆？”
“嘁，也就只有你敢拿火影大人当挡箭