宋灵淑将昨天已经洗好的衣服装好，带上荀晋一同出了千居院。
二人刚穿过府衙门前街道，进入中心城区时，就察觉到了有人在跟踪他们。
荀晋走近，小声说道：“我去把那人抓出来。”
“不用，抓了这个还会再来一个，先让他跟着，之后……再甩掉他。”宋灵淑状似不经意地看向街边店铺，瞟了一眼跟在他们身后的人。
是一个普通打扮的男子，个子不高。见宋灵淑正扫向他，忙转身进入了街边的店铺。
中心城区街道横平竖直，不容易藏人，可以到东南角那片，房屋密集，街巷较窄的区域甩掉此人。
正好，她也要去秦婆婆家还衣服。
宋灵淑与荀晋进入东南城区时，这边已经热闹非凡，家家门前都挂着树枝和白色的花，来往的人说说笑笑。这种树枝是她昨天见到的，晏公游行时，百姓们手上拿的东西。
宋灵淑打量了一眼四周，见后面的那人还未追上，快速敲响了院门。
虎子打开院门，见是宋灵淑来了，高兴地回头喊了一声婆婆。
秦婆婆从厨房出来，手上还端着一盆包子，忙招呼道：“宋姑娘来了，一同来用早膳吧！”
宋灵淑将装着衣服的包袱放下，便道：“谢谢秦婆婆，我已经用过早膳了。”
虎子一蹦一跳地往桌前走去，拿起桌上的包子就往嘴里送。
“急什么，没点礼数，不知道请姐姐喝口茶先。”秦婆婆佯装恼怒地拍打了一下孙子的手。
“不必了，我还有事，马上就要走了。”宋灵淑笑了笑，想起昨晚沈行川的疑问，又道：“我想问问秦婆婆，‘水神祭’之日，是每年固定不变的吗？”
秦婆婆回忆了一番：“十几年前，江州商会——水神会还未设立，水神祭都是定为入夏第一个节气。后来由水神会来举办，就改了日子，不再是年年同一天，相差个七八日也是有的。”
“据说是要寻个好日子请晏公帝君巡城，免得冲撞了晏公帝君。大家慢慢也就习惯了，水神祭的日子定下，会提前让人通知全城。”
宋灵淑略感诧异，一般的民俗祭祀都是年年固定一个日子，水神会故意更改日期的目的是什么？就算相差个七八日也影响不了任何事，难道他们要借这七日做什么不成？
“谢谢秦婆婆，我知道了。”宋灵淑向秦婆婆行拱手礼道别。
秦婆婆摆了摆手告别，临了最近说了句：“宋姑娘，这几日最好不要去太夷山，城中的游行街会远着点，别单独离散了……”
宋灵淑笑着再次道谢。
秦婆婆又提到了不能上太夷山，这太夷山和‘水神祭’到底有何关系？说是对晏君帝君不敬这种话，她是不信的。要真是有禁忌，为何只在这七日不能上山，平常日子就没顾忌。
两人出门后，没有往来时的街巷走，而是穿行右边的街巷，拐过几道之后，这才回到了城中心的街道。
街道上行人都手持着树枝与白色的花，三三两两地聚在一起，像是在等今日的‘晏公游街’。
宋灵淑思量了一会，决定先去城西水神庙看一看，现在游行还会开始，那边应该有很多人等着。
两人又从中心街道一路穿行，刚到城西，就见每条街道上都站满了人，众人正伸长脖子往街道深处看去。
那边正是水神庙的方向。
她今日换的是寻常的衣服，尽量不引人注目。她与荀晋不断穿行在人群中，还是引来了路人的不满怒视。
在她厚着脸皮一路推搡之下，终于到了水神庙的门前。
水神庙的前后皆是河流，左右两侧都栽了几株高大的槐树。此时，人群攒动，拥着玄衣装扮的‘晏公帝君’上了马车。
与昨日不同的是，后面还有另一辆马车，车顶的架子上，绑了一个与人相似的草人，草人全身穿着红色的衣服。
一阵风拂过，草人像被吹得前后晃动，身上的衣摆也扬起，像在挣扎求饶。
鼓声与呼声响起，马车开始往城中驶去，喧闹的街道两边挤满了人，这些人又似昨日那般，双手挥动着树枝与白色的花，双目虔诚地注视着马车上的‘晏公帝君’。
宋灵淑没有跟随马车游行的方向而去，而是往人群反方向走。趁没人注意，两人悄悄进入了水神庙。
水神庙堂前的香炉内插满了香烛，堂内摆放了三个草蒲，案上放满了祭祀用的牲畜瓜果。足以见此处香火鼎盛，每日人流不绝。
堂内晏公帝君的神像正威严地注视着门口，手中的锏高高举起，誓要斩尽世间妖邪。
她绕着四周转了两圈，确如夏青所说，这边没有任何藏身之处。这里来往的人多，也不可能会直接动手将人抓走。所以，她猜测有人用消息诱骗贺兰延，将他引出至城外。
摸清水神庙的情况后，宋灵淑与荀晋才回到街道，寻找竹筒信中所说的阿南山货铺。
两人寻了三条街都没见到有这样的小铺，这才决定找其他铺子的伙计打听一下。
“阿南家山货铺？”伙计听到这个名字思索了片刻，才摇了摇头，“没听过，山货一般不在这条街上卖。”
不在城西？