“皇上，各位大人，请看这里……”楚瑶指着卷轴上的一处，声音清脆而坚定，“李侍郎所言的亏空，其实并非真的亏空，而是因为今年我楚家将部分盈利投入了西北赈灾，并提前购入了大量军需物资。这些款项，每一笔都有据可查！”
楚瑶说着，示意身后的侍从将几本厚厚的账册呈上。官员们翻阅着账册，原本怀疑的目光逐渐变得惊疑不定。账册记录详尽，每一笔款项的去向都清清楚楚，与楚瑶所言完全一致。
李侍郎见势不妙，额头上渗出细密的汗珠。他强硬地反驳道：“这些账册都是你楚家自己编造的，谁知道是真是假？！”
楚瑶冷笑一声，指着其中一本账册说道：“李大人，这本账册记录的是我楚家与户部交易军需物资的往来账目，户部尚书大人就在此处，大人若有疑问，大可询问尚书大人，这账册可是伪造的？”
户部尚书迫于皇上的目光，只得硬着头皮站出来，仔细核对了一番账册，点头说道：“回禀皇上，这本账册确实出自户部，记录属实。”
李侍郎闻言，脸色顿时变得惨白，他知道自己这次是搬起石头砸了自己的脚。
正当李侍郎百口莫辩之时，楚瑶却并未打算就此放过他。她步步紧逼，继续说道：“李大人，你身为朝廷命官，不思为民请命，反而污蔑忠良，散播谣言，究竟是何居心？”
李侍郎被楚瑶的气势所震慑，一时间竟哑口无言。他只能在心中暗骂楚瑶的狠毒，却不敢再出言反驳。
与此同时，宁渊也在为家族的危机奔走。他召集了几位与楚家交好的商业伙伴，向他们说明了目前家族面临的困境。
“诸位都是我宁渊的至交好友，今日请诸位前来，是有要事相商。”宁渊开门见山地说道，“如今我楚家遭奸人陷害，身陷囹圄，还望诸位能够伸出援手，助我楚家渡过难关！”
在座的商贾巨头们面面相觑，部分人表示愿意支持楚瑶和宁渊，维持商业合作关系。但也有一些人，因为害怕被牵连其中，而面露难色。
“宁兄，此事事关重大，我等需要从长计议……”一位商人犹豫着说道。
宁渊自然明白他们的顾虑，但他心中清楚，时间拖得越久，对楚家就越是不利。他必须尽快找到破局之法……而就在此时，一名侍卫快步走进了房间，俯身在宁渊耳边低声说了几句话。
宁渊听后，眉头一挑，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“看来，事情变得有趣了……”
“主公，夫人，依老朽之见，如今之计并非与李侍郎硬碰硬，而是可巧借东风。”孙谋士捻着花白的胡须，深邃的目光中闪烁着睿智的光芒，“朝堂之上，素来有两大势力，一方以李侍郎为首，另一方则以王御史为代表，两派素来不合，明争暗斗不断。如今李侍郎对楚家出手，我们何不顺水推舟，将他也拉入这趟浑水之中？”
楚瑶和宁渊对视一眼，都从彼此眼中看到了赞许之色。楚瑶问道：“孙老的意思是，我们可以利用王御史一派的力量来对抗李侍郎？”
“正是如此。”孙谋士点头道，“王御史为人刚正不阿，最恨贪官污吏，我们只需将李侍郎贪赃枉法的证据透露给他，他定然不会坐视不理。届时，两派相争，我们便可坐收渔翁之利。”
宁渊沉吟片刻，说道：“此计甚妙，只是李侍郎为人狡猾，想要找到他的罪证恐怕不易。”
“主公放心，老朽已有计较。”孙谋士胸有成竹地说道，“李侍郎这些年仗着权势，没少搜刮民脂民膏，他的罪证就藏在他府邸之中。只是这府邸守卫森严，想要潜入其中谈何容易……”
孙谋士话还未说完，宁渊便已洞悉了他的想法，“此事交给我，我自有办法。”
与此同时，楚家大宅内，陈管家急匆匆地穿过回廊，额头上布满了细密的汗珠。他刚刚得到消息，一些家族成员因为害怕被楚家牵连，竟然私下联系买家，想要将手中的产业变卖。
“不可啊！万万不可啊！”陈管家冲进一间厢房，只见几名楚家族人正围坐在桌前，低声商议着什么。
“你们这是在做什么？！现在变卖产业，岂不是自断后路？！”陈管家气喘吁吁地说道。
“陈管家，你这话是什么意思？什么叫自断后路？”一名中年男子不满地问道，“现在楚家都自身难保了，我们总不能跟着一起陪葬吧？”
“就是，现在把产业卖了，还能换些银两，等楚家真的垮了，我们也好有个退路啊！”另一名族人附和道。
“你们……”陈管家指着他们，气得浑身发抖，“你们这是鼠目寸光！现在正是楚家需要团结一致的时候，你们却只想着自己的利益，真是……”
“够了！”先前那名中年男子猛地一拍桌子，站起身来，指着陈管家的鼻子骂道，“我们怎么做事，还轮不到你来指手画脚！你不过是个管家，有什么资格管我们？！”
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