楚瑶紧紧地抓住椅子的扶手，指尖泛着白色，她深吸一口气，努力稳住声音问道：“林船长，你跟我说实话，出海真的那么危险吗？”
林船长是见过大风大浪的人，他看着楚瑶苍白的脸色，知道这海上之事说出来怕是吓着了她，可有些事，总要有人说清楚的。他沉吟片刻，缓缓道：“大小姐，航海之事，本就是与天斗，九死一生。咱们这条商路，虽然走过几遭，可海上气候变化莫测，遇到风暴那是常有的事。还有那海盗，也防不胜防啊……”
林船长每说一句，楚瑶的心就往下沉一分。她从小在蜜罐里长大，何曾想过这世上还有这般凶险之事？若是真的让她踏上这条路，那她……
一旁的孙丫鬟听着林船长的描述，早已吓得脸色煞白，眼泪止不住地往下掉。她哽咽着说道：“小姐，咱们不去行吗？奴婢求求您了……”
楚瑶听着孙丫鬟的哭声，心中更加烦乱。她何尝不知道害怕？可是，家族的未来、父亲的期望、宁渊的牺牲……这些都压在她肩头，让她无法逃避。
“大小姐，老朽知道您担心什么。”林船长看着楚瑶，语重心长地说道，“可是您也要明白，咱们这条商路若是断了，整个楚家都会陷入困境啊！您父亲也是为了家族着想，才……”
林船长的话还没说完，就被楚瑶打断了。她深吸一口气，强忍着心中的恐惧，说道：“林船长，你不用再说了，我都明白。”
林船长看着楚瑶，欲言又止，最终还是化作一声叹息。
楚瑶站起身，脚步虚浮地往外走去。孙丫鬟连忙上前扶住她，担忧地问道：“小姐，您要去哪里？”
“我没事，只是想一个人静一静。”楚瑶轻轻推开孙丫鬟的手，独自一人朝自己的闺房走去。
孙丫鬟看着楚瑶落寞的背影，心疼不已，却又不知该如何安慰。
楚瑶回到房间，无力地瘫坐在椅子上。林船长的话在她耳边回响，那些惊涛骇浪、凶神恶煞的海盗，仿佛就在眼前，让她不寒而栗。
她知道，自己不能再逃避了。她必须做出选择，一个关乎自己、关乎家族、关乎宁渊的选择。
楚瑶回到自己的闺房，满室的精致摆设此刻在她眼中都失去了颜色。林船长的话像是一块巨石，沉甸甸地压在她心口，让她喘不过气。他知道自己不能再这样逃避下去，可一想到要独自面对那未知的风险，她就感到一阵阵的无力。
“小姐，您喝口茶吧。”孙丫鬟端着一杯热茶走到楚瑶身边，担忧地看着她。楚瑶接过茶杯，轻轻抿了一口，茶香四溢，却驱不散她心头的阴霾。
“孙丫鬟，你说我是不是很没用？”楚瑶放下茶杯，低声问道。
“小姐怎么会这么想！您是为了老爷，为了整个楚家啊！”孙丫鬟连忙说道。
“可是……”楚瑶欲言又止，脑海里不断浮现出宁渊的身影，他为了自己，放弃了自由，留在这个牢笼般的府邸中。如果自己遇到危险，不仅自己会受苦，还会让宁渊和家族担心。
就在这时，房门被轻轻推开，宁渊的身影出现在门口。他几步走到楚瑶身边，将她轻轻揽入怀中，柔声道：“瑶儿，别怕，一切有我。”
楚瑶抬起头，看着宁渊坚毅的眼神，心中稍稍安定了一些。宁渊轻轻擦去她眼角的泪痕，柔声问道：“林船长都和你说了？”
楚瑶点点头，将头埋进宁渊的怀中，闷声道：“我害怕……”
“傻瓜，我怎么会让你一个人去冒险呢？”宁渊轻轻抚摸着楚瑶的头发，“我会安排最精锐的护卫，最可靠的船只，确保你的安全。”
“可是……”楚瑶抬起头，看着宁渊的眼睛，“海上变幻莫测，就算你安排得再周全，也难免会有意外发生……”
宁渊看着楚瑶担忧的眼神，知道她此刻内心的恐惧，他紧紧握住楚瑶的手，语气坚定地说道：“瑶儿，相信我，我会保护你，不会让你受到一丝伤害。”
楚瑶看着宁渊坚定的眼神，心中稍稍安定了一些。但她知道，海上的危险，不是任何人都可以完全掌控的……夜深了，楚瑶躺在床上，却怎么也无法入睡。宁渊的话语还在耳边回响，但他越是这样保证，楚瑶心中的不安就越强烈。
楚瑶的脑海里不断浮现出海上风暴和海盗的画面，她对未知的恐惧越来越强烈。她觉得如果自己接受这个任务，就像是走进了一个巨大的黑暗之中，而前面，等待着她的将会是什么……
窗外，夜色浓重，像一块巨大的幕布笼罩着大地。房间里，楚瑶翻来覆去，难以入眠。林船长描绘的海上风险如同挥之不去的梦魇，在她脑海中盘旋：狂风巨浪掀翻船只，凶神恶煞的海盗洗劫财物……她仿佛已经置身于那无边无际的黑暗之中，恐惧像藤蔓般将她紧紧缠绕。
白日里家族会议上的情景又浮现在眼前，父亲、叔伯们一个个满怀期待的眼神，他们热切地讨论着海外贸易带来的巨大收益，规划着家族未来的宏图伟业。他们并不知道，此刻的她，内心并非如同表面那般坚定，也丝毫感受不到他们口中描述的美好前景，只有无尽的恐惧和担忧。
“瑶儿，你真的想好了吗？这次机会对我们楚家来说至关