夕阳的余晖渐渐褪去，夜幕降临，宁渊悠悠地醒了过来。他睁开沉重的眼皮，看到的是昏暗的烛光和熟悉的床幔。
“宁公子，你终于醒了！”床边传来陈工匠欣喜的声音，“你已经昏迷了一天一夜了！”
宁渊挣扎着想要起身，却感到一阵头晕目眩，胸口也隐隐作痛。他深吸一口气，强忍着不适，问道：“我这是怎么了？”
“宁公子，你为了帮我们改进工具，提升矿山的产量，不眠不休地工作了数日，还亲自下矿指导我们，结果旧伤复发，晕倒在矿洞里了。”陈工匠语气中充满了感激和担忧。
宁渊摆摆手，示意他不必介怀，"我没事，休息一下就好。矿山的情况怎么样了？"
"托您的福，工人们现在干劲十足，新的开采方案也很有效，相信用不了多久，矿山的产量就能恢复，甚至超过从前了！"陈工匠激动地说道。
宁渊欣慰地点了点头，正准备再询问一些细节，房门突然被推开，一个下人急匆匆地走了进来。
“宁公子，五爷派人来请您了，说是有要事相商。”
宁渊虽然心中疑惑，但还是强撑着身体，在陈工匠的搀扶下，来到了楚家大厅。
大厅里，楚五爷正襟危坐，他的身旁坐着一位身姿挺拔的青年，正是宁渊在武场上战胜过的对手——赵公子。
“宁公子，你终于来了。”楚五爷见宁渊面色苍白，脚步虚浮，眼中闪过一丝惊讶，但很快便恢复如常，"赵公子今日提出再次比试，你意下如何？"
宁渊心中一沉，他知道这是楚家对他的又一次考验。他看了看对面一脸挑衅的赵公子，又看了看神色莫测的楚五爷，最终还是点了点头，"好，我接受挑战。"
武场之上，人声鼎沸。宁渊和赵公子相对而立，气氛剑拔弩张。
赵公子看到宁渊脸色苍白，脚步虚浮，知道他旧伤未愈，心中暗喜，认为自己胜券在握。他不再像上次那样试探，而是直接发动了猛烈的攻击，招招狠辣，势大力沉，想要速战速决。
宁渊虽然早有准备，但无奈身体状况不佳，只能勉强招架。他一边躲避着赵公子的攻击，一边寻找着反击的机会。
练武场外，楚瑶身着一袭淡紫色衣裙，焦急地望着场上的比试。当她看到宁渊一次又一次地躲避，却无力反击时，心仿佛被一只无形的手紧紧攥住，让她几乎喘不过气来。
“宁渊，你一定要撑住啊……”她紧紧地咬着嘴唇，手心里满是汗水，心中默默祈祷着。练武场上，尘土飞扬，两道身影交错翻飞，刀光剑影间，杀气腾腾。赵公子攻势如潮，招招狠辣，逼得宁渊不断后退，只能勉强招架。
“宁渊哥哥！”楚瑶站在人群外，心急如焚。她紧紧攥着手中的丝帕，指尖泛白，美眸中满是担忧。宁渊苍白的脸色，踉跄的步伐，都像针一样刺痛着她的心。
“五爷，你看这……”楚瑶身边，丫鬟小环忍不住开口，想为宁渊求情。
楚五爷却抬手打断了她，目光深邃地盯着场上的比试，一言不发。他想看看，在如此劣势下，宁渊究竟还能支撑多久，又能爆发出怎样的力量。
宁渊且战且退，每一步都走得异常艰难。赵公子的每一次攻击，都像是重锤砸在他的胸口，让他呼吸困难，眼前发黑。但他紧咬牙关，强忍着剧痛，不让自己倒下。他知道，这场比试，他不能输，也输不起。
“宁渊，你不是很厉害吗？怎么现在只会躲躲闪闪了？”赵公子见宁渊毫无还手之力，心中得意，出言嘲讽道。
“就是，我还以为你是什么高手，原来也不过如此！”
“我看啊，他之前赢了赵公子，肯定是用了什么见不得人的手段！”
周围的议论声，像针扎一样刺痛着宁渊的自尊。但他知道，现在不是逞强的时候，他必须保存体力，等待机会。
“宁渊哥哥，你一定要坚持住啊……”楚瑶在心中默默祈祷着，她多想冲上去，替宁渊挡下那些攻击，可是她知道，她不能。
时间一分一秒地过去，宁渊的体力逐渐不支，动作也开始变得迟缓。赵公子见机不可失，攻势更加猛烈，招招直逼要害，想要一举拿下宁渊。
“哈！”赵公子大喝一声，手中长剑高高举起，朝着宁渊当头劈下。
宁渊心中一凛，他知道，这是赵公子的杀招，若是躲避不及，后果不堪设想。
千钧一发之际，宁渊的目光突然捕捉到赵公子进攻中的一个细微破绽……
电光火石之间，宁渊没有选择硬碰硬，而是侧身一躲，避开了这致命一击。赵公子见一击不中，正欲变招，却见宁渊眼中精光一闪，抓住他旧力已尽、新力未生的瞬间，猛地欺身而上，一掌击中了他的胸口。
“砰！”赵公子闷哼一声，如遭雷击，蹬蹬蹬连退数步，才勉强稳住身形。他捂着胸口，难以置信地瞪着宁渊，眼中满是震惊和愤怒。他怎么也没想到，自己竟然会被一个身受重伤的人击中。
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