“钱捕快！”楚瑶快步走上前去，向来人打招呼。
来人正是负责调查近期流言的钱捕快，他看着楚瑶，脸上露出些许为难：“楚姑娘，你怎么到这里来了？关于那些传言，你还是不要多听为好。”
“钱捕快，我今天来，正是为了此事。”楚瑶面色凝重，“那些流言分明是有人故意散播，意图败坏我的名声，还请您一定要帮我查明真相！”
钱捕快叹了口气：“楚姑娘，并非我不肯帮你，只是这件事，难啊……”
“怎么？”王丫鬟在一旁忍不住问道。
“那些流言，现在几乎传遍了大街小巷，每个人都说自己是听别人说的，根本无从查起。”钱捕快眉头紧锁，“我这段时间一直在追查，却始终找不到源头。”
“不，一定会有线索的。”楚瑶目光坚定，“钱捕快，请您告诉我，您是从哪里最先听到这些流言的？”
钱捕快沉吟片刻，说道：“最开始，似乎是从城东的集市上传出来的。”
“好，我们这就去集市！”楚瑶当机立断。
集市上人来人往，叫卖声此起彼伏。楚瑶和钱捕快一路询问，却发现那些小商贩都是从别人口中听到的流言，具体是谁，却都说不上来。
“这条线索，到这里就断了……”钱捕快摇了摇头，面露难色。
“不，一定还有别的线索。”楚瑶环顾四周，目光忽然落在了不远处的一条小巷子里，“我们去那边看看！”
钱捕快虽然疑惑，但还是跟着楚瑶走了过去。然而，当他们走进这条巷子，却发现原本热闹的声音仿佛都被隔绝在外，一股诡异的寂静笼罩着这里……
巷子逼仄，两侧的屋檐几乎要交叠在一起，遮天蔽日。青石板路面湿滑，散发着阵阵霉味。楚瑶和钱捕快走进巷子深处，越发觉得气氛诡异。
“有人吗？”钱捕快敲了敲一户人家的门，却无人应答。
他们又接连敲了几家，都是同样的结果。家家户户门窗紧闭，仿佛里面根本没有人居住。
“怎么会这样？”王丫鬟害怕地抓紧了楚瑶的衣袖，“小姐，这里好可怕，我们还是回去吧。”
楚瑶没有说话，她敏锐地感觉到，这条巷子里的居民，似乎都在刻意躲避着他们。
“一定有什么事，是他们害怕说出来的。”楚瑶心中暗想。
终于，在一个角落里，他们发现了一位正在晒太阳的老婆婆。老婆婆看起来年纪很大了，满脸皱纹，眼神却十分清明。
“老人家，”楚瑶走上前去，礼貌地问道，“我们想向您打听一些事，请问您方便跟我们说几句话吗？”
老婆婆抬起头，浑浊的目光在楚瑶和钱捕快身上来回打量了一番，才缓缓开口：“你们……是来问那些流言的事吧？”
“您知道？”楚瑶心中一喜。
老婆婆叹了口气，压低了声音说道：“那些事，我一个老婆子，本来不该多嘴。只是……”
她顿了顿，似乎在犹豫着什么，好一会儿才继续说道：“我好像看到过，有个女人，经常来这边，跟那些街坊邻居说些什么。后来，那些流言就传开了……”
“女人？您还记得那个女人的长相吗？”钱捕快急忙问道。
老婆婆摇了摇头：“记不清了，年纪大了，记性不好。我只记得，那女人穿着一身黑衣，脸上蒙着面纱，看不清模样……”
“黑衣，面纱……”楚瑶低声重复着，脑海中却浮现出一个模糊的身影，但很快又消失不见。
“除了这些，您还记得什么吗？”楚瑶追问道，语气中带着一丝急切。
老婆婆却像是突然想起了什么，眼神中闪过一丝恐惧，摇了摇头，不再说话了。
“老人家？”楚瑶还想再问，却感觉到衣袖被人轻轻拉了一下。
她回过头，发现王丫鬟正脸色苍白地指着巷子口的方向，嘴唇微微颤抖着，似乎看到了什么可怕的东西。
楚瑶顺着她的目光看去，只见一个高大的身影，正站在巷口，逆着光，看不清面容，但他身上散发出的强大气场，却让人无法忽视……
巷口的光线昏暗不明，那个高大的身影在原地停留了片刻，便迈着沉稳的步伐，一步步朝着楚瑶的方向走来。王丫鬟吓得躲到了楚瑶身后，钱捕快则下意识地伸手按住了腰间的佩刀，神情戒备。
“是你？！”看清来人后，楚瑶眉头紧锁，语气中带着一丝恼怒，“你来这里做什么？”
来人正是宁渊，他目光深沉地望着楚瑶，语气中带着一丝不易察觉的担忧：“听说你到这里来查探流言，我不放心，所以来看看。”
“我的事，不用你管！”楚瑶语气冰冷，丝毫不领情，“宁大公子还是好好管理自己的生意吧，这些市井之事，不适合你插手。”
宁渊薄唇紧抿，他知道楚瑶还在生他的气，却也无可奈何。他深深地看了她一眼，最终还是什么都没说，转身默默离开了。
目送着宁渊离开后，楚瑶心中五味杂陈。她强压下心中的情绪，转头对钱捕快说道：“我们走吧，还有很多事情要做。”
钱捕快点了点头，从怀中掏出一张纸条递给楚瑶：“小姐，这