时光荏苒，白驹过隙，转瞬间，数个月便匆匆流逝而过，已然迈入了金秋时节。这段时间里，叶清瑶始终以身体抱恙为由，蛰居在自家院落之中潜心修炼。
而自那日叶清清前去拜谒太子之后，一则令人震惊的消息迅速传遍了整个京城——叶清清竟遭歹人劫持掳走，整整一夜未归！
更为诡异的是，当她再度现身时，原本娇美的容颜竟然变得惨不忍睹，犹如一个丑陋不堪的怪物。这一事件仿佛长了翅膀一般，在大街小巷间传得沸沸扬扬，而在其背后，似乎有一双无形的黑手在暗中操纵、推波助澜。
对此，叶清瑶心中跟明镜儿似的，不用细想便能猜到定是那叶氏母女俩在捣鬼。
听闻此等传闻，叶父心急如焚地赶去探望叶清清。当他亲眼目睹女儿如今那副狰狞可怖的面容时，心中不禁涌起一股浓浓的埋怨之情。
要知道，他原本可是指望着凭借她出众的姿色和一门好亲事来巩固自己在家中的地位。
毕竟，叶清清生得与她母亲极为相似，拥有倾国倾城之貌。在叶父的盘算中，就算无法成功攀附太子这棵高枝，至少也能让女儿嫁入王府，成为王妃。
可谁曾料到，一场突如其来的变故，彻底打碎了他的如意算盘。
现如今弄成这般模样，他甚至连多看一眼的兴致都提不起来，就更别指望那些养尊处优、金尊玉贵的公子哥们会投来半分关注了。
叶父竟然没有开口询问哪怕一句关于她究竟遭遇何事，仅仅只是淡淡地瞥了那么一眼，然后便头也不回地转身离开了。
外界那些纷纷扰扰的流言蜚语对于叶清瑶来说，并未能产生丝毫实质性的影响。
她依旧保持着晨昏定省的规律作息，并且日复一日地坚持不懈进行修炼。
经过这段时间的不懈努力，如今她体内的功力已经开始逐步得到恢复，如果那个男人再次现身于眼前，相比之前而言，此刻的她无疑更多了好几成应对的把握。
自从那天她毅然决然地冒险说出那一番话语之后，那个男人就仿佛人间蒸发一般彻底消失得无影无踪，从此再未露过面。
对此，叶清瑶心中着实有些难以分辨自己到底应该感到喜悦还是忧虑。然而，这种纠结并没有持续太久，因为没过多久，她就将此事完全抛诸脑后，重新全身心投入到专注的修炼之中去了。
地上那一片片泛黄的树叶，伴随着微风轻轻摇曳，发出细微而清脆的沙沙声响，仿佛在诉说着秋天的故事。而墙外，则是一片喧嚣热闹的景象，人声鼎沸，不时还传来阵阵欢快的笑声、吆喝声以及孩童们嬉戏打闹的声音。
就在这时，铃儿宛如一只轻盈的蝴蝶般飘然而至，她手中稳稳地端着一个装满各种鲜美水果的果盘，果盘里的水果色泽鲜艳，散发着诱人的香气。只见她巧笑嫣然地说道：“小姐，您修炼这么久了，累不累呀？快歇一会儿吧！”
听到铃儿的话语，正在专心修炼的叶清瑶缓缓睁开双眼，停止了运功。她微笑着接过果盘，轻轻地拈起一颗晶莹剔透的葡萄放入口中，细细品味着那酸甜可口的滋味。随后，她又热情地招呼着铃儿一同坐下享用水果。
主仆二人并肩坐在那张精致的竹椅上，愉快地享受着这难得的闲暇时光。铃儿吃得津津有味，小嘴被塞得满满的，鼓起来像只小松鼠一样，模样煞是可爱。看着铃儿那憨态可掬的样子，叶清瑶不禁轻笑出声。
“铃儿啊，今天外面怎么会如此热闹呢？我在修炼的时候就一直听到外面有鞭炮和锣鼓的声音，简直跟过年似的。”叶清瑶好奇地问道。
“小姐，您知道吗？今日可是咱们大夏战神九王爷战胜回城的大日子呀！那些可恶的蛮族，总是三番五次地侵犯咱们国家的边境，搞得民不聊生。
但是每一次，都是英勇无畏的九王爷挺身而出，拯救百姓于水深火热之中呢！想当初，九王爷第一次领军作战的时候，年仅十六岁啊，那可真是年少有为，结果还取得了一场大捷，凯旋归来。
这一次更是凶险万分，那天门关都险些要失守啦。好在有九王爷亲自挂帅出征，不但成功守住了天门关，而且把那群蛮族打得落花流水、屁滚尿流，彻彻底底给击退了！”铃儿兴奋得手舞足蹈，绘声绘色地向自家小姐讲述着这位九王爷的丰功伟绩。
然而说到这里，铃儿突然话锋一转，脸上露出一丝悲伤之色：“只是可惜啊，虽然这场战斗最终胜利了，但九王爷自己却身负重伤，尤其是他的双腿，受伤极为严重，恐怕从此以后就要落下残疾了。
唉……好好一个威风凛凛的大将军，日后怕是只能当个废人咯。”
叶清瑶静静地听着铃儿的叙述，心中不禁对这位九王爷生出几分钦佩之意。
她向来仰慕强者，像九王爷这样保家卫国、奋勇杀敌的英雄豪杰，自然能赢得她的敬重。
于是开口说道：“这位九王爷当真是了不起，即便身受重伤至此，依然心系国家和人民。如此人物，实在令人敬仰。”
此时，铃儿望着自家小姐一脸茫然无知的样子，心里不由得一阵酸楚。
自从上次小姐不幸遭遇劫匪劫持后，回来就像是变了一