且他们连营地都是临时的，打算过了冬天就离开。彼此相安无事。
时间紧迫，这一次前田桃没忍住，直接操刀用自己的黑镯子进行激光扫描，直接造出了一批精准的量具，在这些量具的帮忙下，前田桃毫不客气地直接上马了铁模铸件，采用流水线的方式开工蒸汽机。
蒸汽机装船不是什么容易的事，一台蒸汽机装到船上不难，困难的是出现蒸汽动力之后船只的舱位格局和管道布局都要作改动。好在前田桃为这一天的到来已经准备了很久，整个漫长的北国冬季，库页岛上都是热火朝天地进行着战备活动。
“因为技术条件和工匠水平的限制，咱们的蒸汽动力热效率并不太高，而且满车持续时间也不会很长，不过这在交战的时候已经足够然我们占尽上风，”前田桃道，“武备方面，各舰的舰炮全部更换完全不可能，少量更换还是可行的。‘死神’炮基本做到一舰两尊，火器坊的大匠在‘死神’图纸的启发下，已经造出后装速射炮的样品，一尊炮能打两百发，应该足够一场大战了。还有几件新玩意儿今天要试一下，你去看看？”
方涛正在这冬天里闲得无聊，整天看着胡飞雄和招财操练士兵都有些看得腻了，而朝云依旧是不咸不淡地跟自己保持距离，一有空就叫上韩武和毛十三给各舰的士官们开战术课。方涛整个人反而闲了下来。
新武器的试验是在冰面上进行的。方涛看到的就是一根小腿粗细一人高的长管子。管子头部尖尖，尾部如同箭矢一般有铁皮做的尾巴。
“这个玩意儿……”方涛怔怔地看着。
前田桃微笑一下没有
回答，吩咐手下将管子斜放到架子上，自己亲自点燃了引线后拉着方涛跑开。引线燃尽，管子的尾部猛然喷出一股浓烟，火苗顿时一蹿，管子慢悠悠地起身，随后速度愈来愈快朝空中飞去，直到五里之外，管子才轰然落地插入冰面，不到半息功夫腾起一股橘黄色的火焰，爆炸的冲击波肉眼可见。
“这家伙……狠哪……”方涛咂吧两下嘴道，“你弄了那么多景泰蓝工匠来，就为了折腾这个？”
前田桃点点头道：“对啊，我们要以杀伤为主要手段嘛！”
远处的冰面上是招财兴致勃勃地骑着一只驯鹿，赶着一群驯鹿跑动，驯鹿是北国土著安身立命的宝贝，既是堪比马匹的重要工具，也是主要粮食来源。招财派人跟土著接触之后用几十袋小麦租下了一百头驯鹿，分成十组之后再在驯鹿后面拖着长长的绳子，绳子的另一头系着冰橇，雪橇上是一个标准的人形移动靶。士兵们顶着严寒正在联系射击移动目标。
“吸血鬼低空冲刺的速度比这个更快，希望咱们的兵到时候能适应……”前田桃看着训练的场景，不由地低声道。
远处传来一阵号角声，长短不一，信号表明外海就舰队靠近。方涛和前田桃撑着冰橇绕开封冻在冰面上正在改装的舰船到达冰层边缘，这才发现来者并非舰队只能说是船队。六艘驱逐舰护航，其余几十条船都是武装商船。所有船只上打着的都是蓝底白浪旗。领航的旗舰上别出心裁地在主帆上绘了一只展翅欲飞的飞蛾，方涛和前田桃立刻猜到了是谁来了。
“这丫头，这么久都联系不上，这会儿倒知道要来了！”方涛笑了笑，跟前田桃一起跳下了冰橇。