小辫儿的丫头用竹筷敲着碟子唱着莲花落。客人们显然对这种表演没有太大的兴趣，只是自顾自地喝茶聊天。聊天的主要内容也还是集体诅咒某位外戚脑袋一发热，直接毁了大伙儿在秦淮河的美好业余生活。
小丫头下去了之后又换了一对中年男女，这一回唱的是苏州的弹词，内容也不是什么长篇叙事，而是小调；讲的是一男一女逛苏州赏景，一边逛一边夸景色好。也就类似于“竹板这么一打呀，别的咱不夸，夸就夸，咱天津卫的狗不理包子……”这种半广告性质的唱词。陈贞慧听得摇头晃脑，而方涛对苏吴方言半懂不懂，只能凑合着听着这软软的唱腔。
没多会儿功夫，香茶和茶点都送了上来。在方涛这个不懂茶的人而言，茶是挺香，入口滑润，既不寡淡也不涩口，反而把口中的那股浊气给冲刷一空。“挺好喝……”方涛咂吧了两下嘴道。
“这就完了？”陈贞慧浅啜了一口茶，听到方涛的评价之后瞪大眼睛问道。
“完了！”方涛莫名其妙地问道，“难道这里头还有什么说法？”
陈贞慧恨铁不成钢地摇摇头道：“就你这样儿的，说了也不懂！你还是尝尝点心算了！”
方涛爽快地笑了笑，扫视了一下桌上的食盘：“每样两个……还真是算两人份的？绿豆糕、薄荷糕、核桃酥这些个倒是常见，樱叶糕、糯米丸却都是宝妹教那些个弟子们教着玩儿的，怎么也当最贵的茶点给上了？”
“物以稀为贵嘛！”陈贞慧淡淡笑道，“倭国的这几道茶点比起中原的来说要清淡一些，适合咱们南方人的口味。听说这些个倭国的糕点非得用倭国的食材才能做出好味道来，所以东西才金贵……”
方涛深以
为然道：“这话我倒是听宝妹说起过一回，说是倭国气候与咱们有些不同，所产的米比咱们江南的大米要黏一些，又不似咱们的糯米那么直接能打成黏糕。所以，用倭国米做出来的糕点口感和味道都比较特别。去年出海的时候我也曾到过倭国的北陆，略尝过一些倭国的饭菜点心，也确实是这么一回事。换作我，用咱们大明出产的东西做那些菜也能做出来，可只能形似，却很难得其神。”
陈贞慧呵呵笑道：“这个是当然的！同样是蒸鱼，松江鲈和太湖鲈虽然都是鲈，可口味上就是不同！”
方涛试吃了两口，细细咀嚼了一番之后放下牙签仔细回味。
陈贞慧随口问道：“如何？”
方涛先是微微点头，随后又微微摇头道：“还行，色香味俱佳，模样也算周正，难怪茶楼里把它当作最贵的茶点。可惜了，这都一年多了，一点儿长进都没有，还是一年前的水准，就算他们都出师了，可也不能一年下来连个新式样的点心都没试制过吧？”
陈贞慧摇头笑道：“真要人人都像你这样，岂不是大厨遍地都是？这世上的人总有个悟性高低之分，也有个能耐强弱之别……”
方涛也跟着摇头道：“悟性和能耐都是虚的，关键是做事的这份心！如果他们认认真真打好厨艺的功夫底子，然后再好好地设想一些新式糕点，哪怕做得再差，那也是一心想着把糕点这一道踏踏实实做下去。像这般只知道吃老本的，能撑个几年？”
陈贞慧沉默了一下，点点头由衷道：“金玉良言！踏实本分，尊崇先人教诲自然是应当；可做后辈的也应该继往开来，在先人的基础上做出自己的事业，不能落入先人的窠臼而不拔。”