后顿时菊花一紧，抖了抖身子谨慎道：“许爷，昨儿下午薛公子是被人从国子监抬回来的，好似是文章写得不太好，吃了板子……”
方涛听得笑起来了：“这小子哪一天不吃板子才是新鲜事呢！阿姐，你跟宝妹先去歇着，我和胖子去瞧瞧那小子！还真别说，瞌睡碰上枕头了……”
“怎么？这小子还是个人才？”金步摇好奇地问道。
招财见状抢先道：“薛二少写文章不行，可捣鼓古董是行家，做出来的假货连当铺的老朝奉都分辨不出来……”
金步摇笑了，拍拍方涛的肩膀道：“你小子运气不错！请个大夫把那个薛鹏的伤瞧好了，然后就让他替咱们估价去……”
方涛嘿嘿一阵，带着招财就往东院去了。薛鹏被安置在坐东向西的一间屋子，原本就是方涛留着赴乡试的同乡前来投靠时安置的，里面的摆设虽不算奢华，但该有的都有。谷香阁的伙计正在外头忙碌，后宅也还没来得及买下仆婢，故而薛鹏一个人并一个随身伺候的书童在内。还没进门，方涛就听见薛鹏在房内哼哼唧唧的声音。
招财一把抓住方涛，低声笑道：“涛哥儿，薛二少这回怕是吃了不少苦头。八成那没尾巴看见他是咱们的同乡就上火，替你挨了板子……”
方涛一脸不爽：“先进去问问，真要是这样，咱们就再给那厮点颜色看看……”说罢，带头推门走了进去。两人刚刚跨进房门就同时呆住了，只看见薛鹏带来的书童正脱得光溜溜地坐在床头。看到方涛和招财突然闯进来，“书童”浑身一抖，刚准备
尖叫就下意识地捂住自己的嘴，连忙扯过被子将自己裹了起来。
薛鹏的脑袋突然被被子蒙住，用力地晃晃脑袋，从被子里伸出头骂咧咧道：“你个娘皮……”
“书童”艰难地摇了摇头，从牙缝里挤出了几个字：“锦衣卫……”
薛鹏的脸立刻跨了下来，带着哭声渐渐回头道：“锦衣卫大爷，小人真不知道八股写不出来还要被拿了下诏狱的……小人保证立刻写一篇出来……”等回头看清穿着锦衣卫袍服的居然是方涛和招财的时候，整个人的脸立刻笑成了一朵花，一抹脸又哭丧似的喊道：“方大哥，方大爷，你可得给小弟做主啊……”
招财见状，面无表情地凑到方涛耳边低声道：“涛哥儿，我怀疑这厮在草台班子学过艺，装得忒像了……”
方涛没有接招财的话茬，反而笑吟吟得走到床沿道：“薛兄，本来我还准备进来探视安慰，这会儿一见，我打心眼儿里觉得这顿板子你挨得真值……”
薛鹏用力地抹抹眼角道：“方兄，我苦哇……”
方涛挑挑眉毛揶揄道：“你苦？我看你是乐不思蜀才对！”
薛鹏立刻正色道：“方兄说差了，我这是苦中作乐……”
“那你继续乐……”方涛一把揪住招财的袖子，两人同时转身往外走。
“别……别！哎呀！”薛鹏见两人要走，连忙直起身，可两股的剧痛让他忍不住叫了起来，缓了缓，薛鹏才龇牙咧嘴道，“腿上的伤是真的……”（吃板子的时候，脊杖和股杖两种最常用，股杖打的是大腿不是屁股）
方涛的脚步没有停，只是淡然道：“最起码你先把屋子里头收拾好了再说！难道让我跟胖子在这儿看活春（和谐）宫？”