“这船还有个好处，底部货舱大，吃水深，不容易翻，海上风浪大一点也不用担心；憋屈点儿的就是航速不高，”韩武点头道，“咱们的战舰为了保证航速，头尖、底窄，炮位又在上面，遇上大风浪容易翻，所以咱们的龙骨做得更粗……”
走得更近了一些，已经可以清楚地看到工匠们在临时搭建的架子上忙碌不停。这是一艘武装商船，只有一层火炮甲板，两侧各二十门火炮，不过船体够大，约摸二十丈长。两侧都是挨过炮弹的痕迹，工匠们正在卸下破损的木板装安装新板，然后反复上油上漆。顺着跳板登上甲板，方涛才终于认识到海船的巨大，前后走了两圈才咋舌道：“在下面看的时候已经觉得够大了，上来跑一趟才知道……”
“这种船跟佛朗机人的盖伦船差不多大小，如果再拓几层火炮甲板出来，也能当战列舰使了，不过航速较慢，”韩武解释道，“战舰紧缺的时候稍作改装就行，也不耽误时间，就算现在把炮窗开出来也行，装货的时候不打开，需要开战的时候直接腾出货舱，凿几个窟窿装火炮……难得红毛夷能设计出这种两用不耽误的船。”
金步摇则是微笑道：“弘道设计的新式战列舰就是基于这种想法造的，蓝本是当年三宝太监的宝船，比这个还大，四十丈开外了，放在海上都算巨舰，等你有了钱，新式巨舰至少得要二十艘，这种小一号的战列舰怎么也得五十艘以上……”
方涛舔舔嘴唇：“真有那么多，就算是碾，也能在海上碾过去了……”
毛十三问道：“老大可曾想过走哪条航线？老侯爷以前有过严令，不准涉足朝鲜，咱们现在能选的两条，一条是往倭国，一条是往南洋……赚头么……倭国
少一些，不过距离近，一年可以多跑两趟；南洋多一些，不过往返时间长，扯平了也差不多。”
方涛想了想，问道：“青甸镇的主要航路是哪一条？”
“都不是！”金步摇回答道，“等会给你看海图。青甸镇在南洋一带占着一些岛屿，不过也不是很多，也不大，这些岛屿上的物产还算说得过去，目前是交给骑士团中的佛朗机人、荷兰人……也就是你说的红毛夷托管，骑士团成员每年上缴殖民地所得的一成给青甸镇，其余的他们自己应付国内。”
“一成？这么少？”方涛奇怪地问道，“既然都算咱们的地盘，起码得收五成的地租吧？”
“美得你！”金步摇翻翻白眼道，“吃独食早晚会撑死！你知道实打实地控制一块儿地盘需要什么？需要背后占着一个有着扩张野心的国家！占领一个岛屿，没问题，但是你要考虑到随后可能发生的战争，然后有一个强大的国家源源不断地给你人力上的支持，难道让我们到南洋去抓土著猴子帮我们打仗？青甸镇就那么点儿底子，还得赔出家底支援朝廷，能坚持实验室不垮就谢天谢地了……南洋那么大片地方到处是岛，想要全都吞下，至少要从中原移五百万百姓过去！还得驻军几十万，撒到各个港口之后连个声响都没有！像现在这样，咱们秘密享受一成的收入已经不错了！真要全吞下，等于跟那些个西夷集体开战，倒不是怕了他们，只是杀敌一千自损八百，到时候大伙儿一起完蛋，邪教又来事儿了！”
方涛挠挠脑门儿，遗憾道：“总觉着心里怪怪的……可惜了这么大片地方……”
“已经不错了！”金步摇补充道，“咱们青甸镇在不少地方都是享受最低税率，有时候甚至比西
夷本国船只的税率还低许多，这便宜已经占得够大了，你还人心不足？有本事你让咱们的人每人都生下十个胖儿子下来，要不了几代人，咱们就能把南洋挤满了，你能么？能么？你是送子观音还是妇科圣手？”
“可以赦免所有的奴隶！”一个清脆的声音在众人背后响起，把祖宗级的“加特林”拆解完毕的前田桃笑眯眯地走了过来，大掌柜尤金一脸谄媚地跟在后面。
“宝妹！”方涛喜滋滋地回过神，“忙完了？”
“那玩意儿简单得要命！”前田桃耸耸肩膀道。
“宝妹，你说要赦免奴隶，这是什么意思？”金步摇皱眉问道。
前田桃走到金步摇面前，挽着金步摇的手臂笑道：“刚刚听尤金掌柜的说，青甸镇从西夷手上购买了很多奴隶，阿姐为什么不通过奖励战功来赦免他们，让他们变成青甸镇的一分子？这样，他们会愿意为了自由身而拼命作战的……”
金步摇凝神细想了一会儿，摇头道：“不行，至少现在不行……”
前田桃非常诧异。在她的印象中，人可以为了自由不惜奋战至死，如果青甸镇真的这样做，恐怕所有白人殖民地上的黑人都会希望自己被转卖给青甸镇吧？那将是何等壮观的场面！何况自己也是过来人，历史上发生的史实明摆着的，难道错了？“为什么？”迟疑了一下，前田桃问道。
“财力不允许！”金步摇无奈道，“他们已经代替了青甸镇的青壮在干活，赦免他们，我们不但没钱赚，还要支付他们工钱；另外还得再花钱买奴隶……这不是绕了一圈又回来了？”
“啊……？”前田桃张大了嘴巴，不知道该如何回答。愣在原地苦思良久，这才用力地一拍脑袋，恍