金属货币好了！”
尤金非但没有因为前田桃的话而恼怒，反而更诧异了：“什么？银行？发行纸币直接掠夺？万能的摩西！这是我遇见的最天才的想法！这位小姐，您能不能……”
前田桃翻了
翻白眼：“你真打算这么干？”
尤金认真地点点头道：“这一次我匆忙赶回来的目的之一就是这个！”说罢转而对金步摇道：“阁下，经过这些日子的考察，我建议青甸镇利用自己的良好信誉开设一家银行，这样可以吸收相当多的财富……”
金步摇迟疑了一下，问道：“银行？我记得南洋各处大港好像都有……何况人们更习惯把财富兑换成金币，然后藏起来……”
“确实是这样！”尤金回答道，“但是这些财富都是官方的。您或许忘记了遍布海上的私掠船。要知道，随着各种航线的开辟，私掠船几乎出现在世界的每一个角落；但是他们掠取的财富却无处存放。本来，不少海盗还能将他们的财富藏到某个未知海岛上，可随着被发现的岛屿越来越多，这样做的安全性已经越来越低了……”
金步摇迟疑了一下，找了张靠墙的椅子坐下，问道：“我记得你说过，海上的私掠船背后都有各自的国家做靠山，他们掠取所得也都交一部分给他们的国家，这样他们的财富等于就是合法财富，为什么要藏起来？”
尤金鞠了个躬道：“阁下，这些都是表象。自从亚美利加洲被发现之后，百年来不断有金矿和银矿被发现，西班牙人、不列颠人、法兰克人组成的殖民队伍发疯一样屠杀当地的原住民，并且掠夺那里的黄金；请您别惊讶，要知道这些殖民者本来就是国内被流放的囚犯，根本不可能指望他们在黄金面前表现得多么仁慈……这些黄金中的绝大多数都以印花税的形式被运送到欧罗巴，为了避税，殖民地的船长们也对掠夺的数量有所隐瞒，而殖民地的总督们……包括南洋的那些总督在内，也都因此聚敛了海量的非法所得，用光明帝国的话说，他们也收取了非常多的‘常例银子
’，如此巨额的财富一旦在他们本国国内曝光的话，随之而来的……哦，不用我多解释！”
（按，人类文明的路径一直曲折，如今步入文明社会的西方社会在数百年前的贪墨程度一样惊人，不说那么远，十九世纪末二十世纪初的美国，吏治和社会公平问题比起如今的天朝来说还要糟糕，不过么，人家改正过来了……）
“也就是说，他们需要一个相对安全的地方保存自己的财产……”金步摇盘算了一下，又问道，“你的计划是什么？”
尤金从怀里掏出一叠纸恭敬地捧给金步摇道：“阁下，落叶岛的位置不处于任何一个国家的贸易航线上，而且没有什么物产，所以在一百年前私掠船主的海洋会议上，所有国家都签署了这个秘密协议，即，落叶岛为中立势力，不参与任何形式的掠夺与分赃，各国同样尊重落叶岛的存在。这也是青甸骑士团在各国政界努力斡旋的结果。如今，我们可以借助这个协议，将落叶岛变成一个自由港……落叶岛除了主岛之外不到三十里的地方还有四个附属小岛，小岛上除了棕榈跟椰子之外再也没有别的东西，去年的时候我已经让岛上的黑奴清理了一下种上了一些甘蔗，这些将来也会给我们带来一些收入；如果可行的话，我建议您把这四个附属岛屿开辟成自由港，并在上面设立银行和金库……”
金步摇皱了皱眉：“会不会不太安全？”
尤金耸耸肩膀道：“完全不会！落叶岛的常驻舰队足够应付一般的海盗；想要抢劫落叶岛，必须动用国家力量才行。而且多数国家也有很多官方不方便出面的小动作，一直都是通过我们商队作为支付手段的，如果对青甸镇动武……这就是战争行为了，真要这样做，等于触犯了其他所有国家的利益，划不来。”