急转弯的时候是船最脆弱的时候，船体、龙骨、桅杆都必须经历力学定律的极大考验。而船上的所有人，则要经历着极大的心理磨砺。严重倾斜的船体几乎让人无法站立，桅杆顶端的方富贵如果腰间没有绳子把自己扎在腰带上，甚至会直接被强大的离心力甩出去；而火炮甲板上的炮手，则是要眼睁睁地看着沉重的火炮在甲板轨道上的卡笋上挣扎，而且当船侧过来的时候，这玩意儿就在自己的头顶上。
海潮号在江面上划出了一个漂亮的弧线，左舷火炮全都对准了下游渐渐靠拢过来的船只。“威吓射击，开炮！”方涛断然下令。
“开炮！”招财大喊道。
“开炮！”毛十三的声音。
炮手抄起烧红的铁钳直接塞进了药池。“轰”“轰”“轰”……一连串的响声过后，三十三枚弹丸整齐地向对方飞了过去。在两军阵间落水，溅起朵朵水花。
“转向正东！”
“转向正东！全速冲锋，目标敌左翼！”所有人再次抓紧了扶手。又是一个九十度的转弯，趁着对方因为海潮号突然开炮而略显迟疑的机会，海潮号顺利掉头顺着江流笔直东去。对方立刻明白了海潮号想要抢占东南上风位的企图，左翼立刻分出几艘快船出来拦截。速度倒是挺快，四艘快船在海潮号还没赶到之前就堵住了江上的豁口，原地打了个旋，停住，船上的人涌出船舱火铳弓弩全都抬了起来。
可没得意多久，随着海潮号越来越近，所有人都坐不住了：这t娘的是战舰！舰首和吃水线都包着铜皮的战舰！不是t的水师破船！这种船就算拼得几个隔水舱被撞破，也足够把他们没龙骨的平底船拦腰撞断！海寇也是常年在海
上玩命的，这种战舰他们虽然没玩儿过，可都t见过啊！
二话不说，四条船立刻再打个旋儿，堪堪避过了海潮号的正面冲撞，躲到海潮号的两翼。一到两翼，所有人的心顿时沉到了水底：三十三门火炮早就被炮手们将炮口压到了最低，死死地扣准了四条船，靠得近的一条船上的海寇甚至已经看到了炮手手里那烧得通红的火钳。四条船上的海寇再也不敢闹腾，呆滞地看着黑洞洞的炮口，不敢动弹。
江面上再次陷入死寂。除了江风和水浪的声音，每个人都几乎可以听到自己的心跳声。海潮号从四条拦截船只中间迅速穿过，方涛立刻喊道：“转向正北，左满舵！”所有人都明白，这是开战前的最后一个战术动作了，马上，肉戏就要来了。
顾三麻子优哉游哉地坐在手下不知道从哪儿找来的太师椅上，懒洋洋地晒着初春的太阳，眯着一只眼透过千里镜看着江阴城墙。
“瞧把他们吓得！”顾三麻子吐掉嘴里的瓜子壳，哈哈笑道，“老子又没打算攻城，他们还真当回事儿……活儿干得如何了？”
身后的师爷立刻凑上来答道：“爷，五天功夫，把常州一带的村镇都溜达了一遍。照爷的吩咐，抄没的乡绅确实不少，不过够得上砍头的没几个，多数都确实是奉公守法的宿老，咱们也没多难为他们，只把他们囤的粮食取了三成派给百姓，其余不动；地租收到七成的恶户抄了几个肥的，嚯，这些个家伙宁可粮食在仓里发霉也不肯施舍一两半钱出来，地窖的银子都熔成了几百斤的大球……”
“唔……”顾三麻子点点头，“派几个老成的过去算算，按三成地租扣下粮食，其他的都分了吧……
还有，实在活不下去的干脆带上船，咱们一块儿拉走……”
“爷……”师爷小心地说道，“这会儿码头上有不少百姓要见爷呢，说是谢谢爷的舍粮活命之恩，您看……”
“放屁！”顾三麻子跳了起来，“快让他们回去！这事儿让人看见了，将来还不治他们一个通匪之罪？不带这么害人的！去，每人脸上都用竹板抽出点记号来，告诉他们，别通匪！对外就说是咱们海寇打的！”
“是！是！”师爷抹抹额上的汗珠，一溜小跑地去了。
“江阴……挺逗……”顾三麻子看着江阴城墙上林立的旗杆，咧开嘴巴笑了，“老子在闽浙沿海混了这么久，还头一回碰见敢硬抗的……那就逗逗呗！”说到这里，顾三麻子提高声音道：“来人！左三标六条船的人上去，别真打，逗逗他们找点乐子！”很快，人头攒动的海寇堆中就传来了一阵哄笑声，五百多口子拎着各种稀奇古怪的家伙往城墙方向散步似的走了过去，六条船的船老大更是直接站在队伍的最前列，嘻嘻哈哈地吆喝着。
这几天阎应元非常不爽。刚刚到任就碰上这么个破事，海寇围城。娘的，苏松江防都t吃屎的啊？就这么让人家大摇大摆地把这么多船开进长江水道？不过阎应元也知道这事儿怪不到苏松巡抚的头上，去年年底的时候天罡社犯事，苏松一带很是闹了一阵，如今元气未复，海寇来得又突然，苏松巡抚能够让海寇无法上岸就足以证明苏松巡抚比常州知府强了百倍有余。
那常州府就t吃屎的！阎应元没有丝毫士人风度地腹诽着。还有自己的顶头上司江阴知县也t吃屎的！海寇一来，县令、县尉、县丞、主簿统统跑
到天宁寺“祈福”去了，天大的担子居然丢给自己这么个典史！跑就跑吧，好歹把印信留下