笑笑道。
客房的门外，碧荷和小旋儿两个丫头耳朵贴着帘子瞧瞧地听着朝云和董白的交谈。而董白正无地自容地捂着脸，不知道说什么好。
“小宛妹妹你这又是何苦来？”朝云笑着说道，“我姐姐是我姐姐，我是我，十几年下来，我和姐姐见面的机会不过四五回，哪里会在你跟冒公子之间搅和？”
“哎呀，好事不出门，恶事传千里，原本以为这种事情埋在心底也就罢了，怎么如今遇到个人就知道这个……”董白不依不饶道，“以后我哪里还有脸见人去？”
朝云咯咯笑道：“好端端的女孩儿家想要给自己找个如意郎君，有谁敢说闲话？你说你这事儿被我们知道了觉得丢人，可是你知道么，若是你这件在刘家眼皮底下发生的事儿刘家自己还不知道，丢人的会是谁？昨晚菜色不错，董姑娘多吃了一些，戌时的时候偷偷给自己扎了针，夜里还叫了两次口渴，一次是子时二刻，一次是寅时初刻，头一回是碧荷帮你倒水喝，第二次碧荷睡得沉了，董姑娘自己下床找水喝，我说得对不对？”
董白脸色
剧变，结结巴巴道：“这、这、这个……都知道？刘家……锦……”
朝云微笑着宽慰道：“锦衣卫可比不上刘家的哨探，东厂那些人更没这能耐！不是我瞧不起他们，凭你今儿刚刚拿到的那个玉玦，想要调动几个番子，容易得很！镇抚司的公文往返还要半个月呢，你这玉玦，半天就能凑全人手！比镇抚衙门的大印管用多了！”
一席话，让董白几乎从椅子上跌下去，连忙从怀里掏出玉玦就往朝云手上塞：“不行！不行，这个太烫手了，我不能要！”
朝云还是将玉玦推回了董白的手上，笑道：“看把你吓得！这玉玦的用处虽大，可也不是随便就能用上的。且不说这玉玦调不动边兵和卫所兵，光是调集番子就得费点儿功夫。一般每个大邑里都有刘家好几个分属的管事，若遇紧急情况，几位不同管属的管事全都同意，然后签字画押之后才能有效，将来出了事儿也是要一块儿担着的！所以，这玉玦你还是留着，用在正途，自然有莫大的效用。”
还有半句话朝云没明说，那就是若是用在邪道，这玉玦屁都不是。董白自然听懂了朝云话中的含义，再将玉玦收好。
朝云看着董白收好玉玦，又道：“董姑娘，我姐姐是什么人我是清楚的，如今她与冒公子似乎感情不错，也有了嫁娶之说……不过董姑娘不必担心，我估计我姐姐与冒公子最终是走不到一块儿去的。”
“真的？”董白抛却了所有的烦恼，欣喜地问道。
“千真万确！”朝云点头道，“我姐姐周旋于各位名士之间，为的也不过是浮华二字，名士之中，钱、吴二位年纪大了，龚鼎孳又打算将顾大家纳入家门，这三位谈不上；晚辈之中，侯公子与媚香楼的香君姑娘已经定情，方公子一心只在心学一道，无心风月；陈公子家世并不显赫，自然也如不得我姐姐的眼，吴次尾和黄太冲亦是如此，而且这两人年纪虽然不大，却有些老学究的作风，也不是上上之选。想来想去，年轻有为，又有才华的少年公子里面，只有冒公子了，冒老太爷如今蒙恩放了襄阳的
任上，就算冒公子不再应举，将来冒老爷子致仕的时候，也能有个荫官下来，加上冒老爷子这么多年的官场人脉，干些时日便可升迁了，算起来，前途远大得紧。而且冒公子母贤妻贤，入了门又不会受气……呵呵，这恐怕才是我姐姐的真实想法……”
董白脸色一红，口中嗫嚅道：“其实……其实……我也是这么想的……”
朝云听了这话先是一愣，旋即咯咯地笑了起来，轻轻推了董白一把笑道：“你个丫头，说话就不能藏一半哪！怎么把心里的老底儿都掏出来了？”
“这个……”董白鼓起勇气道，“可是我确实就是这么想的……我本良家，若不是先父亡故得早，现在也应该嫁个书香门第了。可恨恶欺主，才让我跟我娘落到这个田地。正是这天上地下的日子让我明白了，女人这一辈子，自己再强又有什么用？我自己存了几千两银子，结果被老鸨子一顿呼喝，还是得继续干这个卖笑的营生！将来若想翻身，只能找一个能让自己翻身的男人了……”
朝云脸色渐渐严肃，点头道：“妹子，你没有错，谁让如今的天下都是男人的天下呢！在男人的天下里，男人永远是树，女人永远是藤……你跟我姐姐想法是一样的，这样的想法至少在我看来没什么错，只不过，你有一点比我姐姐强！那就是坚持！”
“坚持？”
“对！坚持！我姐姐虽然与冒公子定情，可是却从来不曾放弃过其他机会……其中意思，你应该明白的……而你，相中了冒公子之后，对其他王孙公子便不再虚以委蛇。只是陪着游湖赏景，弹琴唱曲，皆是在大庭广众之下，没有任何逾矩之处，也难为你赚这么辛苦的银子！你自己都曾对碧荷私下说过，什么太湖的景、西湖的景，就算闭着眼你都能跑一圈！这得跑多少趟！就是这份坚持，我敢断定，只要时间一久，你们两人的胜负自然会见分晓！”（按：明代歌女还有一个光荣的职业，那就是陪玩儿，很纯洁的那种，纯辛苦钱，赚得也比卖笑卖唱