太阳逐渐落下山，夜幕却悄悄地铺展开来。在天边，晚霞如同炽热的火焰燃烧着，把远处的群山染上了一层灰暗的色彩。这些山峦，如同巨兽的轮廓，正缓缓地从明亮走向黑暗的怀抱。
学堂内，一天的课程画上了圆满的句号。学员们如群鸟归巢般纷纷走出学堂。他们交谈着，脸上洋溢着欢乐和满足。
“今天的收获真是不小，我学到了很多东西。”一位少年兴奋地说道，“尤其是学会了如何使用月光蛊，真是太棒了！”
另一位少年则满怀憧憬地表示：“想象着月刃在空中飞舞的样子，真是帅呆了。可惜我的资质不够，可能将来只能做后勤蛊师，不能上阵杀敌。”
还有些学员们相约一同去用餐，提议喝上一些米酒。他们的欢声笑语在空气中回荡。
方源独自走到学堂的蛊室。这里存放着各式各样的蛊虫，其中就包括方源的月光蛊。每隔一段时间，学员们都有机会免费领取蛊虫，若需要更多，则需付费。
方源在蛊室旁的小铺子里遇到了江牙，这位一转蛊师对他态度友善。江牙告诉方源，草人傀儡是草人蛊制成的，非常受欢迎。虽然店铺里只剩下七具了，但江牙表示愿意为方源留一个。
然而方源对草人傀儡并不感兴趣，他表示自己想要买一些月兰花瓣。江牙便将剩余的八具草人傀儡中，还有一具特地为方源留下的也拿出来，想以此促成交易。但方源只需要月兰花瓣。于是江牙收下方源的一块元石，将十片月兰花瓣交给了他。
购买完月兰花瓣后，方源前往客栈。在客栈中他购买了青竹酒以供酒虫享用。酒虫不仅可以以次等酒为生，但那样需要喝更多的酒。考虑到经济和避免引人注目，方源选择了购买青竹酒。
客栈的伙计已经认识了方源，他轻车熟路地走进客栈，并抛给伙计三块元石以支付酒菜的费用。他虽然不住在客栈了，但每次买酒都会在这里顺便用餐。
在用餐的同时，方源心里也在算着账。他发现养蛊的开销十分巨大。仅仅月光蛊和酒虫的喂养，每天就需要消耗将近一块元石。这让方源意识到炼蛊之路的艰难与昂贵。
自从炼化蛊虫以来，方源已经花费了大量的元石在养蛊上。他曾得到过一笔丰厚的元石收入，但大部分都投入到了炼蛊的前期开销中。
看着桌上的酒菜，方源不禁思考起自己的未来。他知道，要想在蛊师的道路上走得更远，就必须不断努力、不断练习、不断投入。虽然前路艰难，但他依然充满信心和决心。
同时他也明白了一个道理：在这个世界上没有什么是轻易得来的成功和收获都需要付出相应的努力和代价而养蛊之路更是如此需要投入大量的时间和精力以及金钱才能见到成果但只要坚持下去就一定会有所收获这是他的信念也是他的动力源泉在他继续修炼的路上虽然会有
方源取出了他钱袋中的元石，这些灰白色的椭圆体元石，如鸭蛋大小，总计耗费了十四块半来喂养蛊虫，而生活费仅需半块。清点之后，他惊讶地发现钱袋里仅剩下二十块元石。这笔钱，若无进项，仅够他维持大约一个半月的生活。
与古月漠北、古月赤城等学员不同，方源没有亲朋好友的资助，元石十分珍贵。他的舅父舅母已断绝了他的生活费支持，但每周家族学堂会发放三块元石作为补贴。因此，他正计划着月刃考核，以期获得十块元石的奖励。
正值长身体的时候，方源在不知不觉中吃完了所有的饭菜。他拿起一坛未开封的青竹酒，步出客栈。身后的店家伙计急忙追上来，告知他一个消息：不到一个月的时间，将有商队光顾山寨，并会收购店里的青竹酒。方源听后，眉头微蹙，因为他也需要大量的青竹酒来喂养他的酒虫。
识人辩话的方源有着五百年的经验，他能分辨出江牙的虚话和店家伙计的真话。考虑到长远喂养酒虫的需求，这客栈若缺货青竹酒，将来只能用次等酒替代，这显然不是他所愿看到的。因此，他决定购买五坛青竹酒，并亲自将其搬到学堂宿舍的床下。
方源每次只购买一包月兰花瓣，因为其存放时间有限。然而青竹酒却能长时间存放，这让他稍感宽慰。看着手中钱袋的元石逐渐减少，方源不禁叹了口气。他深知炼蛊和养蛊的不易，即便他有五百年的前世经历，省下了真元消耗的开支，但其他开销仍是一笔不小的数目。
像他身边的同龄人，需要练习使用月光蛊，这不仅要消耗真元，还要不断提升熟练度，多次练习。这使得真元消耗巨大，恢复缓慢，只能依靠元石补充。就连购买一个简单的草人傀儡都需要三个元石。这无疑是一笔巨大的开销。
方源对此感到庆幸的是他的春秋蝉以光阴为食。如果不是这样，他早就因为元石的消耗而破产了。越高端的蛊虫，其食量越大或吃食越珍贵稀少，养起来越困难。一只二转级数的普通蛊虫每天的元石消耗就在一块到两块之间。而且有些蛊虫的食物特别难以找寻，市面上根本无此等货物流通。
理论上讲，蛊师可以炼化无限数量的蛊虫，但实际上一位蛊师通常只有四五只蛊虫。这是因为品级越高的蛊虫喂养代价越昂贵，常常使蛊师捉襟见肘。此外即使