初临选拔意踟蹰
烈日炙烤着大地，练武场上气氛剑拔弩张，家族子弟们个个摩拳擦掌，唯独陶然，负手立于场边，目光悠远地望着远山。这与周围紧张的氛围格格不入，也让一直视他为眼中钉的陶明，怒火中烧。陶明故意重重地撞了陶然一下，阴阳怪气道：“哟，这不是我们陶家大天才吗？怎么，怕了？不敢上场了？”
陶然微微侧目，眼神平静如水，仿佛没看到陶明的挑衅，淡淡道：“今日风和日丽，宜观景。”
“装模作样！”陶明冷哼一声，讥讽道：“我看你是不敢上场吧！怕输给我，丢了天才的名头？”陶然依旧神色不变，只是轻轻一笑，并不接话。他深知陶明的用意，无非是想激怒他，让他失去理智。可他陶然，从来不做没把握的事。
考核开始，负责此次选拔的长老陶长海缓缓走上高台，声音洪亮地宣布规则：“本次选拔，第一轮在练武场进行，以武力为主，点到为止。但切记，不得使用超过炼气初期的能力，违者取消资格！”
这条规则，对陶然来说无疑是一种限制。他早已突破炼气初期，如今却要压制修为，与一群炼气初期的子弟比试，实在有些憋屈。但他明白，这是家族的规矩，他必须遵守。
陶然不动声色地走上练武场，目光扫过众人，最终落在陶明身上。陶明嘴角勾起一抹冷笑，眼中满是挑衅。他知道陶然被限制了修为，如今正是他报仇雪恨的好机会。
比试开始，陶明率先出手，招招狠辣，直取陶然的要害。陶然则以守代攻，看似被动，实则暗藏玄机。他将自身实力压制在炼气初期，却依旧能轻松化解陶明的攻击，甚至还能找到反击的机会。
就在这时，陶老七悄悄靠近陶明，低声说道：“明少爷，我听说陶然这小子隐藏了实力，他根本就不是炼气初期！”陶明闻言，心中一惊，看向陶然的眼神更加阴狠。
在陶老七的挑拨下，陶明愈发疯狂，招式也更加凌厉。陶然渐渐感到压力，他明白，再这样下去，他迟早会露出破绽。就在千钧一发之际，他感到一股强大的力量涌遍全身，让他瞬间突破了自身的极限。
陶然抓住机会，一掌击退陶明，强大的力量让陶明倒飞出去，重重地摔在地上。全场一片哗然，众人皆被陶然突然爆发出的力量所震惊。
陶长海长老眉头紧锁，目光锐利地盯着陶然，沉声道：“陶然，你……”
陶然深吸一口气，将体内暴涨的力量压制下去，拱手道：“长老，我……”
“你什么你！”陶明捂着胸口，挣扎着站起来，指着陶然怒吼道：“你分明隐藏了实力！你根本就不是炼气初期！”
陶然心中暗道不好，他知道自己刚才的爆发已经引起了怀疑。他该如何解释？难道要暴露自己的金手指？
就在这时，一个清脆的声音响起：“陶然哥哥，你没事吧？”陶云从人群中跑出来，关切地望着陶然。她刚才目睹了整个过程，心中充满了担忧。
陶然看着陶云，心中突然有了主意……他微微一笑，说道：“我没事，只是……”他故意顿了顿，目光扫过众人，最终落在陶明身上，嘴角勾起一抹神秘的微笑，“只是略施小计罢了。”
“略施小计？”陶明冷哼一声，显然不信，“你分明就是隐藏了实力！长老，我请求重新比试！”
陶长海长老沉吟片刻，目光在陶然和陶明之间来回扫视。他心中也有些疑惑，陶然刚才爆发出的力量确实不像炼气初期，但他也不想轻易下结论。
“陶然，”陶长海缓缓开口，“你可还有什么要说的？”
陶然微微一笑，拱手道：“长老明鉴，我确实只有炼气初期的修为。至于刚才的表现，不过是侥幸罢了。”
“侥幸？”陶明怒极反笑，“你当我们是傻子吗？如此强大的力量，岂是侥幸能够解释的？”
这时，一直沉默不语的陶青站了出来，怯生生地说道：“长老，我…我觉得陶然说的…可能是真的…”
“陶青！”陶明怒瞪着他，“你什么意思？难道你也觉得他是侥幸？”
陶青吓得缩了缩脖子，不敢再说话。
陶云见状，连忙站出来说道：“长老，我相信陶然哥哥。他一向勤奋修炼，从未懈怠，他的实力是有目共睹的。”
陶长海看着众人争执不休，心中也拿不定主意。他深吸一口气，说道：“既然如此，那就继续考核吧。接下来的比试，我会更加关注陶然的表现。”
接下来的考核，是多人混战。数十名家族子弟一同上场，相互厮杀，最终留下十人晋级下一轮。
陶然踏入混战的中心，目光冷静地扫视着周围的对手。他知道，这次考核才是真正的考验。他必须小心谨慎，不能再像刚才那样暴露实力。
战斗一开始，众人便蜂拥而上，将陶然团团围住。各种法术、武器，如同狂风暴雨般袭来。
陶然不慌不忙，脚步轻移，身形如鬼魅般穿梭在人群之中。他凭借着精妙的招式和灵活的身法，轻松躲避着敌人的攻击，还不时地进行反击。
“好厉害的身法！”
“他的招式也精妙无比！”
“不愧是陶家天才