靠坐在城墙上的王珏，面色冷峻，目光透着冷漠。忽闻城墙外传来动静，已然几近力竭的他，咬了咬牙，强撑着使出最后一丝力气，操起身旁的瓦片，猛地起身，将瓦片狠狠朝一名即将登上城墙的南军兵士头上砸去。
那兵士方才还紧盯着近在咫尺的城头，满心兴奋。“这北平连着几日都未能攻克，自己马上就要成为这几日里登上北平城墙的第一人啦，破城的首功可就要落在自己身上咯！”南军士兵正热血上涌，准备翻上城墙肆意杀戮之时，却猛地眼前一黑，头顶处传来一阵剧痛，顿时两眼一翻，双手脱力，不受控制地松开了云梯，身子往后一仰，便随着那升官发财、光宗耀祖的美梦，从高达数十米的云梯上直直坠下。
王珏望着那急速下落的兵士，轻轻叹了口气，脸上依旧毫无波澜。可怜自己上辈子安分守己、勤勤恳恳，活了三十多年，向来遵纪守法，莫说杀人，就连小偷小摸的事儿都从未做过。可就这短短几日，死在自己手下的亡魂便已有十好几个了，如今的王珏，对于斩杀这些攻城的南军，已然彻底麻木不仁。
数日前，王珏初次在城墙上杀人，那会儿他的身心都产生了剧烈的应激反应，只能颤抖着蹲下身子，缩在角落不停地干呕。他不敢再去看那些惨死在城墙下的南军士卒，更不敢瞧身边死于炮弹、弩箭之下的守城士兵与北平百姓，甚至接连几个晚上，只要一闭眼，便能清晰地瞧见那些死在自己手上的南军兵士跌落城墙时，那惊恐、绝望、无助的眼神。就这般，王珏一连几日都浑浑噩噩的，如同丢了魂儿似的蜷缩在城墙角落里，动都不敢动。好在世子殿下宽宏大量，守城的将军和兵士们也都有过类似经历，又见王珏不过是个十几岁的年轻少年，这才没以怯战之罪将他捉拿问罪。
在这一世，王珏的父亲和兄长为了救下他，惨死于炮弹之下，尸骨无存。无尽的怒火与悲痛，这才驱散了王珏内心的恐惧与不安，他开始冷静下来面对现实。这是一场无所谓对错、不分善恶，唯有你死我活的战争。李景隆率领五十万大军攻打仅有一万老弱病残守军的北平城，数日都未能攻克。一旦城破，甭管是出于泄愤，还是为了捞取军功，进城的士卒定会在城内烧杀抢掠，甚至大开杀戒屠城！即便李景隆能约束手下士兵，燕王家眷以及属臣、守城的将士，还有像自己这般参与守城的百姓，也定然会身首异处，沦为他们手中的军功。
虽说早就知晓燕王世子朱高炽会创造奇迹，守住北平城，但王珏可不敢确定自己能在这场战争中活到最后。父兄为了救自己而死无全尸，即便自己再不把这条性命当回事儿，也得为了他们尽力活下去呀。
残阳如血，更映出战场上的肃杀与惨烈。城墙上处处破损，炮弹留下的焦痕，无不衬托出战争的激烈与残酷。听着敌军军帐传来的鸣金声，望着如潮水般退去的士兵，王珏长舒了一口气，脱力的他一下子瘫坐在城墙上，喃喃道：“又熬过了一天，只要再坚持个十几天，就苦尽甘来了……”
王珏闭上双眼，陷入了回忆。就在数日前，他还在项目的开工现场调试阀门呢，只听得“轰隆”一声巨响，还来不及做出任何反应，便没了知觉。等再次睁眼，就发现自己已然身处这城墙之上。头痛欲裂的王珏还没弄明白自己身处何时何地，便被人拉着加入到守卫城墙的战斗中。脑海中不断融合的记忆，让王珏渐渐明白，自己已经变成了一个生活在大明北平城的少年。巧的是，这具身体的原主人也叫王珏，这王珏母亲早逝，一直与父兄生活在北平城，虽说不算富裕，但日子也还过得去。弄清楚一切后，王珏也忍不住吐槽了一句：“人家穿越要么就是王侯贵族公子，还系统傍身，再不济也是个既来之则安之，我倒好，一上来就是你死我活的局面！”
洪武三十一年，太祖朱元璋驾崩。按大明的世袭制度，应由嫡长子继位，可太子朱标早年病逝，于是皇太孙朱允炆继位，是为建文帝。建文帝即位之后，大赦天下。年纪轻轻的他，为了加强中央集权，同时也是忌惮叔父们的势力，不愿见藩王势力坐大，便与兵部尚书齐泰、太常卿黄子澄商议削藩之事。齐泰、黄子澄以诸王权势过大，恐难驾驭为由，力主削藩。
齐泰本想从实力最强大的燕王下手，来个敲山震虎，可燕王于大明江山有功无过，根本找不到合理的理由削他的藩，若强行而为，可能导致大明江山不稳。况且燕王一向韬光隐晦，对外一直称病，甚至传言燕王已经疯癫，实在无从下手。建文帝于是听从了黄子澄的建议，选择从一些有问题的藩王动手，毕竟老朱的儿子众多，其中残暴不仁、一身罪孽罄竹难书的藩王不在少数。
为削弱明太祖第四子燕王朱棣的势力，建文帝又以防边为名，把他的护卫精兵调出塞外戍守，为日后削除燕王做准备。与此同时，装疯卖傻的燕王也开始在北平周围部署兵力。
太子朱标死后，燕王朱棣早就有帝王之志，在姚广孝的建议下，一直在暗中积蓄力量。燕王以饲养鸭鹅为幌子，暗中在地下打造兵器铠甲，准备与自己的大侄子争一下那把龙椅。
建文元年四月，朝廷削齐、湘、代三位亲王，废为庶人。湘王朱柏因不堪受辱，为了保名节