宁嘉善一路哼着小曲，回味着刚才臻园中的情景。
熟悉的红珊瑚树，是她夺回一切的开始。
徐管家翘首以盼，看见宁府马车回到巷子口，第一时间迎上前去。
丫鬟提醒道：“小姐，徐管家好像在等您。”
徐福身为宁家总管，平日里主要跟在宁志宏身边。宁嘉善下了马车，询问道：“可是父亲有事找我？”
徐福向宁嘉善身后张望，“大小姐呢？为何没跟您一起回来？”
宁嘉善的笑容凝固在脸上。
宁明歌？徐福在等宁明歌？
确认了马车没人后，徐福丢下宁嘉善转身疾跑回去。
宁嘉善注意到，宁家后巷里停了几辆豪华马车，在徐福转身的同时，马车上的帘子落了下来。
宁志宏焦灼地踱步，时不时向门口张望。
徐福一露面，他赶紧询问：“明歌呢？回来没有？”
徐福答：“二小姐回来了，大小姐暂时还没回来。”
宁志宏：“嘉善那丫头回来了？让她赶紧过来，问问她不是去参加淮阳王的茶会吗？明歌是怎么招惹到外面那六家的？”
宁家门口停着的六辆马车，车主人身份一个比一个尊贵。
他们都点名要见宁明歌。
宁志宏现在两眼一抹黑，根本不知如何应对。
心里只有一个念头。
宁明歌呢，他的女儿到底去哪儿了！
——
蠡壳马车内，柔和的光斑照在宁明歌脸上，她有些茫然地看着坐在对面的梁靖。
宁明歌：“我们这是要去哪儿？”
红珊瑚树是倒数第二件拍品。
后面还有一座据说从北魏传下来的金座白玉佛像要拍卖。
梁靖却拉着宁明歌提前离场。
梁靖：“去宣州，你不想看看我们花了五万五千两买的园子？”
宁明歌：“现在？”
天色已晚，宣州距离顺天几十里远，他们能在天黑之前赶回来吗？
宁明歌虽然嘴上那么说，实则颇为意动。
水云轩，未来的顺天码头所在地，就算未来不属于她，现在去看一眼过过瘾也不错。
梁靖：“嗯，不去看一眼，我怕夜长梦多。”
梁靖意有所指。
刚才在臻园，都察院的人递来一颗蜡丸。
耀眼的金色，昭示着消息的主人，来自这个王朝最高掌权者。
梁靖看了一眼蜡丸上的消息。
陛下欲开凿运河，派工部测量水域、计算成本，但遭到户部的极力反对，理由是国库没钱。
工部初步选定的顺天码头位置有三个，水云轩排在首选。
偏偏就是那么巧！
梁靖瞬间联想到礼部侍郎周铭的入狱，会不会也与运河开凿有关。
陛下向平静的古井投下一块石子。
梁靖已经可以预料到朝堂上的波谲云诡。
梁靖无条件倒戈户部。
运河关系重大，水云轩这么大一块土地，即便以他都察院右都御史的身份，也不能护住宁明歌全身而退。
既然没钱，这运河不开也罢！
宁明歌还能把水云轩留在手里玩。
另一边的宁明歌，看着窗外向后退去的景色出神。
她脑子里的算盘同样没停下。
她要赶在朝廷宣布开凿运河前，将水云轩边上的300亩水田安排好。
运河开凿在冬季。
不知道这些水田现在种植的产物是什么。
荷花、菱角、鸡头米、茭白？
收完一季作物，她要抢在运河开凿前，秋收后入冬前，人力最便宜的时候，将这300亩地规划出雏形来。
确保码头一建成，她的土地就能有第一笔收益。
喜儿驾车的技术一流，一路几乎没有什么颠簸，就到了宣州地界。
马车的速度越来越慢，最终停在一处水塘前。
喜儿小心提醒道：“公子、宁小姐，前面土路狭窄泥泞，马车过不去了，还有一段路需要二位下马走过去。”
梁靖已经率先下了马车，待丹桂搬好马凳，梁靖伸出手扶着宁明歌下车。
青草香气夹杂着泥土味扑面而来，宁明歌看着周围一块块不规则的水塘，这里与前世记忆中的顺天码头毫不相干。
入目之处全是水塘。
没人和她说过，宣州被选为码头前，荒凉成这个样子。
她困惑道：“水云轩就建在这等地方？”
哪个傻子会在这地方建园子？
梁靖有意逗她：“后悔了，要不我们去把那李老板追回来？”
宁明歌不理他，一深一浅的艰难向前走着。
梁靖看不过去，叮嘱道：“在这等我！”
他的身影向着边上的水塘走去，很快带回几张荷叶，还有一簇半开的荷花。
梁靖把荷花递给她拿着。
随后蹲着把手伸向宁明歌的脚。
宁明歌下意识缩脚，听到梁靖警告：“你若不想脏着脚回去，就别动！”
他的手很巧，三两下就用草团与荷叶包住宁明歌的鞋子，做了一个简易的草鞋。