一边是夫君，一边是一双儿女，姜瑜觉得就算是看在少数服从多数的份儿上，她也应该留在府里陪孩子们过生辰。
况且，两个乖巧懂事的孩子怎么着都比裴钧煜容易应付。
但若用这理由说服他，未免单薄了些，他那厮可不是好说话的主儿，倒不是说他的手段和态度有多强硬，而是他总有法子让她在不知不觉间听他的话，等她回过神来，一切都来不及了。
她在他身上可吃了不少亏，绝不能再被他牵着鼻子走。
说来他近日愈发得寸进尺，仗着她对他百依百顺，缠磨她个没完，困得她像只笼中鸟似的，而他就是那个令人压抑的笼子，锁得她目光所及、抬手所触皆是他和他的身影。
白日里府宅内外的一应琐事和往来交际已让她忙得团团转，少有能自个儿随心所欲的时候，晚间好不容易陪完孩子们，空闲了下来，她本以为总算能做点自己喜欢的事了，像是练一练字、读一读诗文，肚子里多些墨水，也好让自己不至于在诗会上，在那些妇人闲话间引经据典的时候听得一头雾水，她因听不懂人家话里的机锋，已在大庭广众之下闹过一回笑话了，那会儿真是臊得她恨不得找个地缝钻进去，因着深觉丢人，还不曾与他说过，只在心里暗暗告诫自己要多看些书，多增长见识。
他可倒好，总有诸多理由如影随形地黏着她，他能一心多用，哪头都不耽误，自在满意得很，却是苦了她，每每刚一沉下心来，眼看着渐入佳境了，便被他或说话，或动手动脚地打扰，到最后时辰不早了，又被他带上床歇息，什么事儿都做不成，床笫间还得应付他一番，他精力出奇地旺盛，把她折腾得是身心俱疲。
好几次晨起，她虽勉强起得身来去请安，眼下却带着疲惫的淡淡青色，眉目间难掩倦容，被老太太和几位妯娌轮番关切地问她晚上是不是没睡好，她还得绞尽脑汁找理由搪塞过去，真真是另一种意义上的有苦难言。
姜瑜现在迫不及待地想离他远一些，以便能让自己在没有他在的、自由无拘的空气中喘口气儿。
这不，早在小半个月前，她就从平远侯夫人那儿知道了春猎的事，巴巴盼着抓住这个“休养生息”的机会，趁着他还没跟她提起，不动声色地想了好几个不随他去的理由，连该怎么跟他说都想好了。
她自认为这些理由足以说服他，而且还不会给他留下拿捏她的把柄。
可现在离春猎不过两日了，他还没跟她说起这事，姜瑜不禁怀疑自己是不是想多了，也许他本就没想让她一同去的。
春日的夕阳，宛如一幅绚丽多彩的画卷，散发着温暖而柔和的光芒。
天空被染成了橙红色，光透过云层的缝隙洒下，形成一道道金色的光线，平静的水面在夕阳的余晖中波光粼粼，映照着天空中多姿的云彩和几道驻足在池塘边上的身影。
姜瑜刚从外头回来，经过池塘，见此刻景致美好，想起了答应乐安移栽荷花的事儿，便就地同双儿和雁儿细细商量了起来，还顺手喂起了那对鸳鸯。
这时一个丫鬟也正绕过假山从池塘的另一头快步走来，见着姜瑜的身影便上前福身传话，说是老太太有事找她，叫她马上过去。
姜瑜很快来到寿安堂，一进门就看见老太太神色莫测，喜怒不辨，手里捏着一封展开的信，看得出信上写满了字。
待姜瑜跟她问了安，开口问过何事，老太太方抬起眼皮看向姜瑜，幽幽道，“煜哥儿媳妇儿，你如今办事算是周到，老婆子我最近有件事儿，思虑再三，还是觉得交给你办比较合适，不知你肯不肯答应。”
姜瑜心生疑虑，不敢一口应下，含笑小心问道，“有什么事儿，祖母您尽管说就是，虽然我经的事儿少，不定能给您办得漂漂亮亮的，但这不还有几位心思玲珑的弟妹们在么，若是我有哪里做得不好的，还有她们帮着周全呢。”
老太太毫不留情道，“这话说得不错，算你还有点自知之明，你的年纪最小，出身最差，嫁进来最晚，偏偏又是大嫂，成了我堂堂国公府的当家主母，比起她们几个，你是还有些不够。”
“是，我…我日后会多跟几位弟妹学着的。”姜瑜垂头恭敬应是，指尖捏紧了手帕，心下一阵忐忑。
“不过有一点，你比她们要强些。”老太太冷声道。
姜瑜听出她话里有话，猜到接下来的话只怕会更难听，不敢有丝毫松懈，身形往椅子外沿挪了挪，屁股仅稍稍挨着边沿，更垂低了头，姿态看起来极为恭顺。
果然，老太太旋即便厉声道，“哼，在笼络男人这一点上，她们远不及你，便是三房文哥儿夫妻两个感情不错，文哥儿媳妇也是个能生养的，马上就要生第四个了，他身边儿也有两个温柔贴心的通房伺候着呢。你可倒好，从嫁进来就牢牢霸着你夫君，又不是个好生养的，肚皮到现在都没动静，现在煜哥儿膝下只乐安一个儿子，几房人中就他子嗣最单薄。你身为正妻，本该想方设法为夫君开枝散叶，我原以为你是个大度能容人的，可前些日子有女人带着孩子上门来找煜哥儿，你是怎么做的？虽说是误会一场，可你的做法实属欠妥，我不说你，是想着你心里多少也该有点儿数。可你倒好，让