走出御书房，沉闷的空气仿佛凝固了。盛浅予想起方才皇帝强压怒火，疲惫的神情，心中便涌起一阵烦闷。葛凌尘自然明白她的担忧，轻轻拍了拍她的肩膀，低声道：“放心，一切有我。”
他们没有回府，而是直接转向城郊的一处僻静宅院。这里是武林盟主的秘密据点，平日里鲜有人知。
“王爷，王妃，久仰大名。”武林盟主年过半百，却依旧精神矍铄，一双鹰眼锐利逼人。
“盟主客气了，”葛凌尘开门见山，“今日前来，是有事相求。”
他将贵妃和刘总管的阴谋和野心和盘托出，并阐述了组建联盟对抗他们的计划。
听完葛凌尘的话，武林盟主沉吟片刻，缓缓说道：“王爷王妃的遭遇，老夫深表同情。贵妃和刘总管狼狈为奸，祸乱朝纲，我武林正道也早有耳闻。只是……”他顿了顿，目光扫过两人，“老夫为何要加入你们的联盟？”
葛凌尘早料到他会如此问，不慌不忙地答道：“盟主侠肝义胆，路见不平，拔刀相助，这是江湖人尽皆知的。更何况，”他语气微沉，“贵妃和刘总管的野心，难道仅仅止于朝堂吗？一旦他们得逞，整个武林都将被他们掌控，到时候，盟主还能置身事外吗？”
武林盟主眉头微蹙，葛凌尘的话正中他的软肋。他虽然是江湖人，但也明白唇亡齿寒的道理。
“好，”他最终点头答应，“老夫可以加入你们的联盟。但是，”他话锋一转，“老夫有一个条件。”
“盟主请讲。”葛凌尘示意他继续说。
“我要在联盟中拥有更多的话语权，所有行动，都要经过我的同意。”武林盟主眼中闪过一丝精光。
葛凌尘和盛浅予交换了一个眼神，心中明白这是武林盟主在试探他们的底线。
“可以。”葛凌尘没有丝毫犹豫，一口答应。
武林盟主满意地点了点头，起身走到书桌前，提笔写下几个名字。
“这是我暗中联络的几位江湖高手，他们都对贵妃和刘总管的所作所为深恶痛绝，愿意为铲除奸佞出一份力。”
“多谢盟主。”盛浅予接过名单，郑重地收好。
离开武林盟主的宅院，他们马不停蹄地赶往城中最大的酒楼。富商王员外早就在此等候多时，一见到他们便满脸堆笑地迎了上来。
“王爷，王妃，您二位可算来了，让小人好等啊。”
酒过三巡，葛凌尘放下酒杯，正色道：“王员外，今日请您前来，是为了……”他将组建联盟对抗贵妃一党的事情和盘托出，最后说道，“我们需要您的财力支持。”
王员外听完，脸上的笑容渐渐消失，他放下筷子，眉头紧锁，眼中闪过一丝犹豫。沉默在雅间弥漫，葛凌尘和盛浅予并没有催促，他们知道商人重利，更明白他们的计划意味着什么。
“王爷，王妃，”王员外斟酌着开口，语气中带着一丝不安，“小人只是一介商人，对朝堂之事并不了解，更不敢参与其中啊。”他顿了顿，小心翼翼地瞥了一眼葛凌尘，“贵妃娘娘权倾朝野，小人……小人实在不敢与之为敌啊。”
“王员外多虑了，”盛浅予明白他的顾虑，柔声解释道，“我们并非要与贵妃为敌，只是想维护朝堂的正义，还百姓一个太平盛世。您也看到了，如今贵妃和刘总管狼狈为奸，排除异己，长此以往，国将不国，到时候，您的生意还做得下去吗？”
王员外叹了口气，他自然明白这个道理，但商人逐利，风险与收益总是并存的。他沉吟片刻，试探着问道：“不知王爷和王妃需要小人如何支持？”
“我们需要大量的资金招兵买马，训练士兵，为将来可能发生的冲突做好准备。”葛凌尘语气平静，却透着一股不容置疑的坚定。
“这……”王员外面露难色，这可不是一笔小数目，万一计划失败，他的家产恐怕都要赔进去，“王爷，王妃，小人并非不愿支持，只是这风险实在太大，小人……”
葛凌尘明白他的担忧，正要开口，门外突然传来一阵敲门声，一个低沉的声音响起：“王爷，王妃，李大人求见。”
葛凌尘和盛浅予交换了一个眼神，示意王员外稍安勿躁，然后朗声道：“进来。”
房门打开，一位身着官服，面容清瘦的中年男子走了进来，正是户部侍郎李大人。他向葛凌尘和盛浅予行礼后，目光落在王员外身上，眼中闪过一丝惊讶。
“王爷，王妃，这位是？”
“这位是王员外，本王的旧识。”葛凌尘简单介绍了一下。
李大人点了点头，没有多问，而是转向葛凌尘，语气凝重地说道：“王爷，微臣听说您在暗中招兵买马，此事可当真？”
葛凌尘没有否认，而是反问道：“李大人觉得此事如何？”
李大人眉头紧锁，沉吟片刻，缓缓说道：“王爷，您是皇室宗亲，身份尊贵，理应辅佐皇上，维护朝纲。但如今您私自招兵买马，恐有不妥啊。”
“有何不妥？”葛凌尘语气平静，却带着一丝压迫感。
“王爷，”李大人压低声音，“您这样做，会让皇上心生猜忌，认为您有谋反之心啊！”
“谋反？”盛浅予