，“挑好了？”
“好了。”
谢柏将几本书一并给管着外书馆的书吏记录好，谢柏在借书人的地方签上名字，就带着谢莫如往外走，谢莫如道，“我听说外书馆每人一次只准借四本书。”她挑了三本，二叔挑了两本。
谢柏笑，“这无妨，除了我，还有你爹和你祖父的名额呢。”问谢莫如，“后悔少借了？”
“这有什么后悔的，拿太多也没用，得看过才有用。”再说，二叔既带她来，就不会只带她来一次。她还与二叔交换，看看彼此借的什么书，谢柏挑的是两本介绍西蛮的书，谢莫如道，“等二叔看完了，先借我看，再还回外书馆。”
谢柏见谢莫如是两本游记一本养生学，游记不稀奇，谢莫如素来爱看这个，养生之书则出乎谢柏意料之外，笑，“小小年纪，就这么注意养生啦。”
谢莫如道，“是啊，你待人好，人不一定待你好。唯独自身，爱惜己身，善待己身，必得回报。”
“凡为国为民者，可不能太过惜身哦。”
谢家叔侄正在说话，突然人有插了一句，叔侄二人连忙回身，只见两位大员，一人身着紫服，眉眼俊雅，气度悠然，望之四旬上下，正含笑望着谢家叔侄。另一人则是红袍，年岁上要老相些，五六十岁的样子，虽见老相，不见老态，儒雅端凝，双眸湛湛，见到谢莫如时有一些错谔，笑道，“我还以为驸马带阿芝过来了。”竟是生面孔。
谢柏拱手为礼，笑，“掌院大人，宁大人。”
二人回礼，掌院笑道，“我与宁祭酒刚从御前回来，他说要寻书，索性就一道过来，刚听人说驸马带了子侄来。”说着望向谢莫如，尚书府三位小公子他都见过，这位倒是面儿生，且此子长眉凤目、高鼻薄唇，容貌与谢柏并不肖似，便以为是谢氏族人。
谢柏不好再对两位大人说是家中侄子，便含糊道，“这是莫如。”
宁大人脸上闪过一抹了然与复杂，掌院未觉，就是见谢莫如耳上有耳洞，他也未多想，一则谢莫如年小，正是雌雄莫辩的年岁；二则，男孩子穿耳洞不为罕事，最有名气的就是苏相家三子苏不语少时为了好养活，也扎过耳洞。苏不语因貌美，入国子监时还被误以为是女扮男装，引来颇多笑事。最主要的原因是，谢莫如眼神沉稳，淡然从容，无丝毫女眷怯羞扭捏之态，大家气派，昭然眼前。
掌院大人甚至还不由思忖，此子气度不凡，想是谢氏极出众子弟，不然谢柏何以亲领他来外书馆呢。
谢莫如一揖为礼。
掌院看谢莫如年岁尚小，哈哈一笑，“谢小公子不必多礼，你这才几岁，就开始养生惜身啦。”显然与谢柏关系不错，极为熟稔。
谢莫如笑，“说养生是惜身对，说惜身是养生则有狭隘之嫌。人们觉着把自己从头到脚保养好了，长命百岁就是惜身，此为小道。要我说，使自己能明白事理，内不愧心，外不负俗，每日照镜子不觉面目可憎，这才是爱惜己身，善待己身。所谓，惜身大道是也。”
掌院也来了兴致，指了指她手里的养生书，笑问，“既有大道，小公子手里怎么又拿的是小道？”
谢莫如道，“我听说，姜尚八十遇文王，倘姜尚寿短，六十而亡，哪儿还有后来君臣相遇。所以说，先有小道，而后有大道。”
掌院哈哈大笑，“小小年纪，颇有辩才。”
略说几句话，都不是闲人，谢柏便带着谢莫如告辞了。
掌院与宁大人道，“这位小谢公子倒是不错。”
宁大人笑，“都说徐兄善观面相，我看，今日可是砸了招牌哟。”
徐掌院不急不徐，笑悠悠地，“这话何解？”
宁大人将声音放低，不好不提醒徐掌院一声，“我的徐兄，你就没看出来，刚刚那是位姑娘。”
徐掌院错谔，宁大人笑，“谢家大姑娘，你不会没听说过吧？”谢莫如可是帝都名人，他之所以认出谢莫如，是因为谢莫如的名字。宁谢两家通家之好，他是知道谢莫如名讳的。
徐掌院听过宁大人的话，不由哈哈大笑，与宁大人低语，“这就难怪了，非此等口才不敢在承恩公府说王莽啊！”
宁大人摇头失笑：非此等口才不能叫我妻女二人全军覆没啊！
及至回家，谢柏与谢莫如道，“看到了？”
谢莫如点头，原来宁大人是这般形容风度，也算不负当年探花之名。看来数年流放，粹炼了宁大人，可惜了宁太太。
此人年轻时便有破釜沉舟、置之死地而后生的狠劲儿，如今回朝，经此初见，要是再当此人只是当初用苦肉计的马前卒御史探花郎，就是她的短见了。
有此人，她才明白，为何当初谢家那般抬举宁姨娘了。