“我听见了木板塌陷、土壤松动的声音，各位，究竟有没有事情？这个矿井好像马上就要塌了！快点回来！”康斯坦汀再次大声地朝矿井里呼喊。 听见康斯坦汀的声音，矿井下的几人立马加快了前进的步伐，他们艰难地拉着神志不清的绅士，一步一步向着出口挪动。 头顶上又传来老鼠奔跑的叫声，走在最前方的特卡佩感觉头脑一沉，差点就从木梯上摔下来，好在德安娜用手撑住了他，才阻止了一场悲剧。 “管好你自己，特卡佩，这个家伙我抬上去！”德安娜说。 或许是由于缺氧和虚脱，特卡佩只好大口大口地喘着气，迫不得已松开了拉着昏迷绅士的手。 上去，一定要爬上去……特卡佩努力拉住木梯，头脑已经被强烈的嗡嗡声覆盖，身体也似乎在高烧发热，与此同时，他感觉自己的淋巴十分疼痛，就连普通的吞咽也费劲难忍…… 德安娜在后方，震惊地盯着特卡佩皮肤上巧妙的变化——黑点！密密麻麻的黑点从他的脖子、背部裸露的皮肤上出现，而淋巴肿大的部位，正好是之前鼠王靠近的位置。 刺耳的猫叫声袭来，一向冷静优雅的白猫突然扑了上去，一口咬住了特卡佩的颈部。强烈的刺痛使他被迫恢复了清醒，颈部好像有鲜血滑落，在不久，那份难隐的痛苦消失了。 白猫转过头来，如同君王一般，它跳到木梯的最上方，用“喵喵”的叫声鼓励着他们前进。 他们终于上来了。 “你的脖子怎么了？特卡佩？”恩达雅看见恋人脖子上的鲜血，急得快要哭出来了。 “不小心被工具划伤了，真是抱歉。” 德莫克先生给他缠好了绷带，这时，德安娜又发现，他身上的黑点再次消失了。 她忽然间想到了什么——黑死病，没错，就是黑死病！德莫克先生的妻子就得了这种病，她临死时身上布满了黑色的斑点。 必须早点找到那个鼠王，和它背后的唆使者。 “喵——”一声喵叫从下方传来，白猫和黑猫优雅蹲在她的脚边，梳理着毛发。德安娜在它们身上感觉到了非常相似的气息——就像她遇见赫梅特那时一样。 是的，这两只母猫，似乎是古神的眷族，想到这里，这不禁让德安娜有些惭愧，自己怎么这么弱小，真是有愧于代行者的身份。 “噢！我说，德莫克先生。”稍微好一些之后，特卡佩终于关注到了自己的衣服，他厌烦地拍打着身上牢固的煤粒，“这份差事有报酬吗？这可是我的新衣服。你看看，都脏成这样，这叫我如何是好！” “有……吧。” 德莫克先生拍打着绅士的脸颊，他不喜欢这个英国佬，所以下手很重。 “醒醒！醒醒！别装死，该发工钱了！”康斯坦汀也摇晃着绅士的身躯。 “嗯……呃……呃……” 绅士从昏厥中惊醒，他接过好心童工递来的水，边咳嗽边点头。 “轰隆！”巨大的响声从矿井下传来，众人感觉地面正在向下沉降，连忙换了一个安全的位置。 “这下矿井塌了，你的煤矿产业也完喽，绅士先生。”被吵醒的莱特打趣称。 “能不能闭嘴！”绅士十分不乐意。 德安娜坐在树木的阴凉处，两只猫则悠闲地趴在自己的腿上，发出“呼噜，呼噜”的满足叫声，它们在阳光底下翻着肚皮，任凭她来来回回的抚摸，可爱极了。 “这猫是从哪里来的？”康斯坦汀不解地看着黑白两只猫咪。 “在矿井底下找到的。” “啊？！”童工们陷入了沉思，“矿井底下？那老鼠呢？我们喂养的老鼠怎么办！” 一听童工们提到老鼠，绅士就气不打一处来，他一瘸一拐地跳到他们的面前，用自己最粗鲁、最庸鄙的嗓门破口大骂： “就是你们这群小兔崽子！天天给老鼠送吃送喝，害得我矿井都塌了，人也差点没命——是你吧，康斯坦汀，你这个小杂种，你最会出这种馊主意，工钱拿完了，赶紧给我滚！有多远滚多远，我再也不雇你这个狗崽子了！”绅士将所有的怒火发泄在了康斯坦汀身上，他从怀里掏出一包叮当作响的钱，砸向康斯坦汀。 “和我有什么关系？又不是我喂的老鼠……”康斯坦汀拿着钱，满脸委屈。 德莫克先生的关注点却在绅士的小指头，上面已经露出了白骨，在煤矿的作用下变成了灰色。他仔仔细细地观察着伤势，然后叹了一口气。 “恐怕你这个指头保不住了，要截肢——还有，这是怎么弄出来的？看上去像是被什么东西咬掉的一样。” “是……呃……操作失误被割掉的——既然要截肢，那就也请快点让我结束痛苦，医生们。”出于面子，绅士没有告诉他实情。 德莫克先生熟练地操作完了手术，他把消毒用的布片包成一团，按在了绅士已经消失的指头上。 绅士带着自己的行李离开了，剩下的童工也被安排着紧紧跟在他的后面，只留有不知所措的康斯坦汀，他无助地蹲在马车旁，手里紧紧攥着钱袋和那本《圣经》。 “我们能带他回去吗？让他在您的医馆工作，他看上去有点可怜。”恩达雅悄悄询问德莫克先生。 “还有这两只猫，不如也带回去，正好抓抓老鼠。”德安娜抚摸着猫的脑袋，也对德莫克说。 德莫克先生脸都绿了，可即便摆着一张臭脸，但在同情心的驱使下，他还是勉为其难地同意了两人的请求。 “但是这个小子最多只能打扫地面清洁，别碰我的珍贵仪器——你听到没有？叫康