话说齐天大圣到底是个妖猴儿，根本不晓得官衔品阶，也不讲究俸禄高低，只要把名字注起斗行了。那齐天府下头的二司仙吏，早晚来服侍，只晓得一天吃三顿饭，晚上睡一哈儿，没得啥子事情牵挂，自由自在得很。闲起来的时候就到处耍，交朋友。看到三清，喊一声“老辈子”；碰到四帝，喊一声“陛下”。跟那九曜星、五方将、二十八宿、四大天王、十二元辰、五方五老、普天星相、河汉群神，全部都当兄弟伙看待，彼此称呼。今天东边耍一哈，明天西边逛一哈，云来云去的，行踪没得个定准。
有一天，玉帝早朝，班部里头闪出许旌阳真人，低头奏道：“现在有个齐天大圣，没得啥子事情干，到处结交天上的星宿，不管级别高低，都喊朋友。怕他闲起生事，不如给他一件事情管，免得生出其他事端。”玉帝听到起，马上宣诏。那个猴王高高兴兴地来了，说：“陛下，喊老孙来有啥子升赏嘛？”玉帝说：“我看你闲起没得事，给你个事情做。你先去代管蟠桃园，早晚好生在意点。”大圣欢喜得很，谢恩过后，朝上唱个喏就退下了。
他等不得，忙得很，马上就进蟠桃园里头去查看。本园里头有个土地拦住，问：“大圣去哪儿？”大圣说：“我奉玉帝的差遣，来代管蟠桃园，今天来查看一哈。”那个土地连忙行礼，马上喊那一班锄树力士、运水力士、修桃力士、打扫力士都来见大圣磕头，引他进去。只看到里头：
花儿开得红红火火，桃子长得挨挨挤挤。红红火火的花儿挂满树，挨挨挤挤的桃子压弯枝。桃子压在枝头就像垂起的锦弹，花儿开满树就像簇起的胭脂。时不时开花结果，千年才熟，没得夏天没得冬天，万年都熟得迟。先熟的，红扑扑的脸像喝醉了一样；还没熟的，带起蒂把儿青皮皮皮的。凝起烟的果子带起绿色，太阳一照显露出丹红的颜色。树下头稀奇的花和草，一年四季都不得谢，颜色整整齐齐的。左右的楼台和馆舍，盘到空中经常看到云雾罩起。不是玄都的凡俗品种，是瑶池王母亲自栽培的。
大圣看了嘿久，问土地说：“这些树有好多棵嘛？”土地说：“有三千六百棵：前头一千二百棵，花小果子也小，三千年一熟，人吃了斗成仙了，身体轻健。中间一千二百棵，花多果子甜，六千年一熟，人吃了斗可以飞上天，长生不老。后头一千二百棵，紫纹黄核，九千年一熟，人吃了跟天地一样长寿，跟日月一样长久。”大圣听到起，欢喜得不得了，当天查清楚了棵数，点看了亭阁，回府。从那以后，隔个三五天斗去耍一哈，也不交朋友了，也不到处耍了。
有一天，看到那老树枝头上，桃子熟了大半，他心头想尝个新。但是本园的土地、力士还有齐天府的仙吏一直跟到起不方便。突然想了个办法，说：“你们先到门外头等到起，让我在这个亭子里歇一哈儿。”那些神仙果然退下了。只见那个猴王脱了帽子脱了衣服，爬上大树，选那些熟透了的大桃子，摘了嘿多，就在树枝上头自在地吃。吃安逸了，又跳下来，戴起帽子穿起衣服，喊起那些随从回府。过个两三天，又去想办法偷桃子，尽他享用。
有一天，王母娘娘摆宴，大开宝阁，在瑶池中搞“蟠桃胜会”，马上喊那红衣仙女、素衣仙女、青衣仙女、皂衣仙女、紫衣仙女、黄衣仙女、绿衣仙女，各人顶起花篮，去蟠桃园摘桃子搞宴会。七个仙女一直走到园门首，只见蟠桃园土地、力士和齐天府二司仙吏，都在那里把门。仙女走近说：“我们奉王母的旨意，到这里来摘桃子摆宴。”土地说：“仙娥等一哈。今年跟往年不一样了，玉帝派了齐天大圣在这里管起的，必须要报给大圣晓得，才敢开园。”仙女说：“大圣在哪里嘛？”土地说：“大圣在园里头，因为困了，自己在亭子上睡起的。”仙女说：“既然这样，那我们去找他，不能耽误。”土地马上跟到一起去。找到花亭没看到人，只有衣服帽子在亭子里，不晓得去哪儿了。到处都没找到。原来大圣耍了一哈儿，吃了几个桃子，变成二寸长的一个小人儿，在那大树梢头浓密的叶子下头睡着了。七个仙女说：“我们奉了旨意来，找不到大圣，咋个敢空起手回去嘛？”旁边有个仙吏说：“仙娥既然奉了旨意来，不要迟疑。我们大圣闲起耍惯了，可能是出园去会朋友去了。你们先去摘桃子，我们帮你回话就是。”那个仙女听了，就进树林下头摘桃子。先在前头的树摘了两篮，又在中间的树摘了三篮；到后头树上摘的时候，只见那树上花果稀稀拉拉的，只有几个毛蒂青皮的。原来熟的都被猴王吃了。七个仙女东看西看，只见南枝上只有一个半红半白的桃子。青衣女用手扯下枝来，红衣女摘了，却把枝子往上头一放。原来那大圣变了，正在这个枝头上睡起的，被她们惊醒了。大圣马上现出本相，耳朵里头扯出金箍棒，晃一下，有碗口那么粗，大声说：“你是哪个地方的怪物，敢大胆偷我的桃子！”吓得那七个仙女赶忙跪下说：“大圣不要生气。我们不是妖怪，是王母娘娘派来的七个仙女，来摘仙桃，大开宝阁，搞‘蟠桃胜会’。刚到这里，先看到了本园土地等神仙，找不到大圣。我们怕耽误了王母的旨意，所以等不得大圣，就先在这里摘桃子，千万莫怪罪我们。”大圣听到起，不