因为县城各自为政的原因，再加上运司又与各州县分立，这种权力的相互制衡，导致了以往灶丁遭遇任何灾害，都无法得到有效的救援。
这次，有军队的介入，作为中间人，向州府要钱要粮，从而支援灶丁百姓。
泰州的沿海乡村，因为动乱，不少村民都逃到四周城池之中，现在被遣返回来。
汤书伟眼前是海浪翻滚，潮起潮落，而他们身后，是简陋的木棚，灶丁将盐田里晒好的粗盐，运送到木棚里再加工，煮成更加精致的精盐。
这里的盐场原本应该有两百多正丁，但现在明显少了许多。
逃了也好，死了也罢，汤书伟五人详细记录了灶丁的工作流程。
“老人家，这盐一天能煮几斤啊？”
一口大铁锅冒着热气，锅边是黄色的结晶物，一个老人拿着大木勺在锅里搅动。
看了汤书伟一眼，老人说道：“日办三斤，夜办四两。”
“这不是日课吗？”
汤书伟笑着，随后从怀中掏出一块饼，笑着继续道：“我等从京城而来。”
老人将灶里的柴火拿出来一些，接过那块饼，浑浊的目光看向汤书伟，叹口气，问道：“你们是来要余盐的吗？”
手里的饼，老人没有吃，直接塞入怀中，同时还不忘转头看了下左右，见没有巡检，才说道：“这盐田也是靠天吃饭，三月回暖，若是日晒风足，倒是能晒出两百来斤粗盐，往这锅里一煮，也能出个六七斤。”
“你们是兵吧？”
老人皮肤黝黑，布满皱纹的脸带着笑意，咧嘴露出仅有的几颗孤零零的牙齿。
闻言，汤书伟没有反驳，回道：“以前是，现在不是了，圣上有令，军队不得从商，至于我等身份，可以去州府核实。”
老人摆了摆手，笑道：“你们来时，带着护卫，都是从外地来的，村子里早传开了，不然你以为我为何会与你说？”
“不愧是老人家。”
汤书伟对着老人拱了拱手，随后叹了口气，道：“朝廷知道灶丁艰苦，但是，这日课三斤四两，老人家可以日产六七斤，若是把余盐卖了，生活也不该如此艰难啊。”
“那也得敢卖！”
老人幽幽说道：“那些个盐兵巡检，一个个盯得死死的，有余盐，他们收了去了，哪还有我等灶户的份。”
汤书伟点了点头，随后走到一旁，从水壶中倒出凉白开，端着碗，递给老人，再问：“若是朝廷开办盐场，聘请灶户为盐工，无正盐余盐之分，老人家觉得如何？”
接过碗，老人目光一直停留在汤书伟脸上，露出了些许慈祥，道：“这谁说得准。”
“灶户一开始时，也是人人羡慕的活计，有着沙田草荡，朝廷除了正盐，余盐征收，还给米麦，可现在呢？”
哪项政策不都是最初很好，到后面渐渐变了样子。
老人也是见识过洪武时期，但长时间的经历，老实本分的他并没有抓住时代的机遇。
灶丁最初拥有着各自的沙田草荡，所产之物还有朝廷兜底收购，甚至朝廷还为灶户开办社学，当灶户可以说是衣食无忧。
“人老了，一辈子就这样了，若是我孩子还活着，应该比你还要大一些。”
老人对于未来，也不抱有太大的希望。
在他眼里，不过是朝廷再一次重蹈覆辙。
不过，汤书伟摇着头，道：“或许会不一样也不一定呢？”
闻言，老人只是笑了笑，并没再说什么。
粗盐加工成精盐，需要用到沙土，而煮盐，则需要草荡，这些东西，都被一部分人控制，朝廷想要扭转局势，就需要从这些人手中夺下这些土地。
汤书伟从老人这里，也了解到了很多盐政方面的事情。
这也让汤书伟产生了些许怀疑，只要走访便能了解到的事情，为什么巡盐御史都不曾向朝廷汇报。
秋雨何相逼？令人叹海民。一方千亩草，十室九家贫。烟火终朝暗，呻吟逐处频。繁华隔千里，寂寂对江垠。
御史能够感叹灶户的凄惨悲苦，却不能走进那九家的贫户里，俯下身去询问灶户为何苦？
矫揉造作的无病呻吟，汤书伟并没有在这方面多想。
和其他几人汇合，相互之间传达收集到的情况。
民舍之中，一根蜡烛照亮了不大的空间。
若是盐政能如明初那般严格执行，那么灶户大抵生活会不错，整体还可以属于良性。
可人性趋利，有赚钱的空子，自然能吸引人去钻。
“我觉得，若是办厂，无法得到有效监管，到最后也会重演盐政之糜烂。”
一人满脸担忧着，走访之后，几人都真切体会到了盐政的困顿。
甚至觉得，在渤海看到的一切，或许可能只是昙花一现，终究会如同明初的盐政那般，变成现在的一地鸡毛。
“这些不是我们该想的，渤海的盐厂你们也看过了，至少能让灶丁过上好日子。”
汤书伟顿了下，道：“总结先写吧，明天我要检查。”
总结也是在这张桌子上面写，炭笔的笔尖触在纸面上，稍微停顿片刻，便一笔一划开始勾