京城格致院。
锅炉房沸腾的水将蒸汽送入铁管，外泄的热气蒸腾出白烟。
这已经成了格致院的独特风景。
经过改造后，用棚子遮挡着的齿轮组，缓慢转动。
一群人不断检查着设备。
班承脸上沾着煤灰，目光一直停留在机组上面。
“王恭厂的师傅说了，现在这机组抬起百公斤的物体都不行，只有解决了这个，才有实用性。”
刘升来来回回看着整个装置，随后站在班承身边说道。
“明明热气连人都能带上天，问题应该出在密封性上，气压不够。”
陶有道指着圆柱铁罐道：“我有个思路，不过，要是再造一台蒸汽装置，那学院空地再多都不够用，要不要试着分解一下？”
“我也觉得陶先生的话有些道理。”
身边的人随之附和道：“气密罐可以尝试通过改造铁管，试试以镶嵌的形式连接？”
人站在装置前，显得很渺小。
这座装置，给了每个来格致院的人极大的震撼。
虽然这里面有着因为圣人认可的光环，但运转起来的装置，给了这群儒生某种所学知识得到应用的想法。
华夏从来不缺少科学，只不过杂学被儒学掩盖了光芒。
有人说像科学理论、自然规律这种长期性看来毫无作用的东西，华夏根本没人感兴趣。
事实相反，二十四节气、天干地支、气候天象，华夏总有人仰头看着天空，环顾四周，细致观察着一切事物。
古希腊的科学在华夏眼中，不过是抬手可得的东西。
从南宋突火枪到现在的火铳，华夏创造了竹制管状火器，在有需要的时候，火铳被创造了出来。
或许是被儒学所压制，杂学的效用没有当官得到的利益多，所以很多文献就静静摆放在书架上，久而久之便蒙尘。
而现在，喜好杂学的儒生有了去处，他们从各个典籍里面，翻出了刘升等人所需要的东西，缓慢填补起空缺。
可是，摆在他们面前的，将是更为复杂的材料学。
“或许，可以设元来求解。”
一个淳厚的声音响起，陶有道转头，看到一个小老头背着双手，眯着眼，目光炯炯看着蒸汽装置。
“不需要，就算吴先生能算出来，解决还是需要实际动手。”
陶有道站起来，对着小老头很恭敬。
小老头名吴敬，本是浙江布政使司的幕僚，掌管田赋和税收的会计工作。
摸着小胡须，吴敬皱眉，问道：“你们试过？”
闻言，不仅陶有道，连同刘升和其他一些人都苦笑点头，道：“吴先生说的是物理，比起蒸汽装置，有道的热气球，更需要运算。”
“略有耳闻。”
吴敬点了点头，他就是冲这方面才好好的官吏不做，来京城探讨学术的。
“吴先生的九章算法比类大全写完了？”
刘升转移话题问道。
这吴敬可以说是在场之中屈指可数的数学大能，但是，这份骄傲，在看到刘升他们的教学材料后，荡然无存。
“还在写，不过方式要变，圣上的数字很好用，我也听说现在税务局有很多不曾听过的记账方法。”
说到这个，吴敬满脸忧愁，原以为自己要创作出一本集大成之作，半辈子的作品还没发表，就发现好像已经落伍了。
但是，吴敬并没有气馁，反而兴致高涨，因为这也表明了他可以接触到更多的新鲜事物。
格致院聚集了诸多杂学儒士，怀中抱着不是论语，而是梦溪笔谈。
像吴敬这样，想要归纳总结华夏经典的，在格致院并不少。
各种理论上的碰撞，格致院给了他们一个光明正大的平台，其中，当然少不了补贴。
爱好当不了饭吃，有收入才能让别人认可。
“我这边有些教材，吴先生需不需要？”
刘升笑着问道。
“那感情好。”
吴敬挑眉，随后双手背在身后，看了一眼那巨大的装置，问道：“听人说，这叫蒸汽什么来着，很重要？”
“蒸汽机！”
班承面无表情强调道。
“对，蒸汽机。”
吴敬是知道班承的，毕竟鲁班后裔，在格致院也是鼎鼎大名。
刘升知道班承对蒸汽机很上心，道：“承弟现在一门心思都在这上面，吴先生莫怪。”
和班承比起来，刘升待人接物方面更加有经验。
“班先生醉心研究，倒是某失礼了。”
吴敬应承了下来，重新问道：“这蒸汽机，真的很重要？”
闻言，刘升皱眉，随后舒展道：“还没完成，不过当前可预计前景，确实很广。”
没有和吴敬说更多，隔行如隔山，更何况，蒸汽机可是圣人钦点的项目，与其相比，整个格致院的补贴都算少的了。
吴敬挑了挑眉，却也没再追问，他是搞数学的，比起蒸汽机，田赋税收的会计才是他的强项。
又是闲聊了几句，吴敬也就离开。
就在他离开后不久，一道声音传入刘升的耳中。