皇后眼看着念曦的势力越来越大，心中愈发焦急不安。既然皇上一直不愿前来探望自己，那她便主动前往勤政殿找皇上。
当皇上看到皇后来到时，语气平淡地问道：“外头天气炎热，你怎么过来了？”
皇后微笑着回答道：“外头暑气正浓，臣妾特意带了红枣茶，希望能为皇上解暑，润润喉。”
皇上接过茶杯，轻抿一口，然后皱起眉头说道：“太甜，没茶味了。”
皇后急忙说道：“都是臣妾不好，臣妾马上让人重新换一杯莲子茶来。”皇上摆了摆手，说道：“不必了，朕这里有宸懿贵妃送来的绿豆马蹄爽。”
皇后听到这话，脸色微微一僵，但很快恢复镇定，继续问道：“臣妾看皇上最近又有些瘦了，是否政务繁忙啊？”
皇上表情淡然地回应道：“也还好吧，宸懿贵妃的调养方子确实有效，朕感觉身体比以前更有精神了。”
皇后语气中满是对皇上的关心，说道：“皇上忙于朝政，宸懿贵妃对皇上如此体贴入微，臣妾很是放心。只是宸懿贵妃毕竟还有一双儿女要照料，现在又帮着臣妾协理六宫，一个人总是忙不过来的。皇上身边还是要多些像宸懿贵妃这样贴心的人在身边侍奉着。虽然定例三年选秀一次，但宫中近日连遭变故，皇上若觉得后宫没个可心人，不如再选些新人，入宫陪伴皇上啊。”
皇上有些不悦地说道：“莞贵人失了龙胎，太后听了伤心卧病，虽有柔贵人的胎能给太后些许安慰，但朕子嗣不保，孝道未尽，已是心力交瘁，哪有心思选秀啊？”
皇后说道：“臣妾只是希望皇上心中愉悦。”
皇上心里想皇后果然是不懂自己，能和自己心意相通的也只有纯元和念曦了。说道：“朕心愉悦，不是多几个女人伺候就是了，这个女人不光要听话懂事，更要懂得朕，明白朕，但又别太懂，懂那么一点，能和朕说上话就是了，太懂或者是太不懂，朕都不喜欢。”
皇后一副她懂了的样子，回道：“臣妾明白。”皇上：“明白就好，你先回去吧。”
回去的路上，绣夏问道：“娘娘，你何苦提选秀的事呢？后宫本不缺人，倒让皇上不高兴了。”
皇后说道：“哪有男人不喜欢新鲜的，皇上这个位置就更是了，本宫还以为皇上会记挂着莞贵失子的事，但看着皇上对莞贵人的态度，是没怎么把她放在心上。”
绣夏：“富察贵人没了孩子后，皇上也是淡淡的。”
皇后说道：“富察贵人毕竟比不上莞贵人，但莞贵人在皇上心里的分量终究是不及宸懿贵妃，皇上现在这么宠着宸懿贵妃，马上就要封皇贵妃了，长此以往下去，本宫还有什么地位?总要找个人分她的宠，既然皇上不愿意选秀，那就让乐师那边好好教碧答应。”
绣夏回道：“碧答应学得仔细，乐师说她虽然天赋不足，但很努力。”皇后说到：“她的声音是没有柔贵人像，但毕竟有几分像莞贵人，本宫不能浪费了那张脸。”
韶景轩里，甄嬛看着镜子中自己憔悴的脸，说道：“躺了一个多月，人都躺瘦了。”流朱安慰道：“小主还年轻，有什么补不回来的。”
正说着，皇上来看甄嬛，皇上关心地说道：“你的气色还是不大好，上回苏培盛送来的雪燕都吃了吗？”
甄嬛无精打采地说道：“都用了，只是调养是日久的功夫，未必这么快就见效。”皇上又说道：“朕送你的海棠花盆景可喜欢？”
甄嬛回道：“皇上送的东西，臣妾自然喜欢。”
皇上凝视着甄嬛脖颈上的伤疤，关切地问道：朕看你脖子上的伤疤都没有了，还好没有伤到脸。若真是留下个疤痕，真是白璧微瑕了。”
甄嬛轻轻捂着自己的脖子，心中涌起一丝不悦，语气生硬地说道：“皇上果真如此爱惜臣妾的容貌。”皇上缓声道：“嬛嬛美貌，岂可辜负？”
甄嬛听闻此言，不禁又回想起青樱曾说她以色侍人，眼眶渐渐湿润，情绪激动地说道：“原来皇上这样在意臣妾的容貌?”
言罢，赌气似的扭过头去，不再看皇上一眼。皇上的脸色微微一变，心中略有不快，但终究没有发怒，只是淡淡地说道：“莞贵人，你性子太倔强了，朕念你失子不久，不和你计较，你自己好好静一静吧。”
皇上在心中暗自思忖——她不过是个替身罢了，若不是因为这张酷似纯元的面容，自己恐怕早已对她心生厌倦，又怎会如此费心地哄她？当真是不知好歹。想到此处，皇上的眼神中闪过一丝不易察觉的冷漠。
甄嬛听到皇上这时候还在指责自己，心中的怨怼如潮水般汹涌而出，瞬间淹没了她的理智。
她的眼神中充满了失望和愤怒，声音颤抖地说道：“皇上说臣妾性子太倔强，是因为觉得臣妾不够温柔，没有处处顺着皇上的心意。那皇上对臣妾呢？臣妾的孩子被年贵人害死，皇上却只是让她失去协理六宫之权，还怀疑臣妾，怨臣妾身子不好不能保养皇嗣。臣妾才失子的第二天，皇上转头就封了宸懿贵妃为皇贵妃，年贵人设计害宸懿贵妃，皇上就褫夺封号，给年贵人降位，但臣妾的孩子没了，皇上却这么轻飘飘地放过年贵人，难道在皇上的心