开国功臣，父亲曹玘，祖父为魏王曹芸。
家世显赫，曹家，与东莱吕氏（吕蒙正家族）、真定韩氏（韩亿家族）、三槐王氏（王旦家族）等家族并称。
更有甚者评价：“今天下言诸侯王世家者，以曹为首”。
由此可见一般，也正是因为如此，综合各方因素着想，在宋仁宗的发妻郭皇后因打了宋仁宗被废掉后，杨太后就选定了名门千金曹氏为皇后。
论背景，出身，德行，举止大方，母仪天下，无疑曹皇后都是个最好的人选。
这也算是包办婚姻，政治婚姻吧。而宋仁宗从某些方面来说，是没有婚姻自由的。
第一任皇后由刘太后选定，第一任皇后由杨太后选定。
值得一提的是，在嫁给宋仁宗之前，曹皇后是有过一段婚姻的。
可最终轰动一时的是，第一段婚姻以曹皇后翻墙逃婚为结局。
在女子出嫁从夫、从一而终的环境下，她这样做引起轩然大波，也可看出将门虎女的一些影响，思想观念方面，确实是比一般女子更为开放。