曹操利用诡计，很草率地杀了马腾等三人，以为从此西北方向高枕无忧。其实不然——“西北军”的首脑是马腾和韩遂，马腾虽然完蛋了然而马腾家族基本无损，最优秀的继承人马超还在大本营分毫未损呢；再说另一员“大佬”韩遂也未安然无恙，整个“西北军”从首脑到基层都损失不大。所以说曹操这个做法是非常的简单粗暴，不仅没有解决西北方向的威胁反而激化了矛盾！
而这个时候曹操觉得经历了一番休整，得赶紧南下拔除最硬的钉子东吴。于是乎他统兵三十万，积极准备南下；东吴急了，紧急派使者去荆州那里求教。诸葛亮给出了个很高明的建议：火速联络凉州的马超
和韩遂，让他们在西北起兵骚扰，这样曹操的南征则不攻自破！
诸葛亮很是精明，他准确地看出了曹操的软肋——那就是贫瘠荒凉却又民风剽悍的大西北凉州。这里一马平川紧邻大都市长安，前去骚扰很是便利。又多是骑兵部队，来去如风很难防范！所以当刘蜀黍接受了这条建议联络了西凉的马超，马超和韩遂大举兴兵，果然一下子打碎了。
这里有个小细节——为什么得刘蜀黍亲自作书给马超？其实原因很简单——刘蜀黍曾经是当朝皇叔，政治影响力大；曾经和马超的爹地马腾同志共领密诏，关系很是亲密。马超得知其家人遇害，更兼得了刘蜀黍书信，便点起大军要攻
打长安，为其父报仇。这里又有一个细节：韩遂是马腾的拜把兄弟，兼手握重兵；为什么出兵伐曹这么大的事都不和韩遂商量一下？
p民我经过深思熟虑之后觉得这只能说明一种可能性：马超对这位“叔父”的实力很不信任。那么有没有可能是因为马超认为这位外姓叔父人品不行不靠谱呢？
p民我窃以为这是不可能的！因为很快韩遂就喊马超相见，马超想都不想就单枪匹马去了韩府，这充分说明毛超对韩遂的人品是深为信任的！韩遂见到马超后告诉马超一惊天秘密——曹操已经派了使者送来密信，要韩遂秘密除掉马超等人，事成之后加官进爵。而此时马超做出了个惊人举动—
—他往地上一跪，自请受缚。
从这点其实可以看出，其实马超并不傻，他通过自请受死这一举动成功地激将“叔父”韩遂，从而让韩遂立即表态坚定不移地站在自己这位“世侄”一边，而且立即处死了曹操的密使！由此可见马超还是有点小聪明的！
在那个时代是不讲什么外交人员保护法的，因此完不成任务的使者往往会死得很惨。曹操的密使也是这样，他以自己的人头为曹操的疏忽大意交足了学费。
二十万韩马联军猛攻长安，久攻不下。这个时候大将庞德献“避实就虚，里应外合”之计（由此可见庞德文武双全，实为不可多得之人才），让钟鹞痛失长，而且自己的亲弟弟钟
进也被庞德所刺杀。钟鹞大败之后并没惊慌失措，而是退守战略关口潼关。
长安荒废已久，再加上其土硬水碱缺柴，因此在二十万如狼似虎的西凉兵的猛攻下坚持了十五日才陷落（庞德的诡计发挥了很大的作用），也算得上相当不错的战绩了。钟鹞犯下的最大错误是太轻视了韩马联军，没有及时将事件报告曹操；直到长安失守退守潼关，不得已才快马飞报曹操。
曹操闻言大惊失色，南征东吴的计划只好无限期推迟。此次“危机公关”很有意思，曹操并没有处分钟鹞，但是他迅速派出了战将带着部队前来接替钟鹞。这说明曹操对钟鹞并不很看好，因此在关键时刻才会走马换将！