秦牧站在城门之前，只觉得门洞幽深，城墙高大，不由自主的泛起一股无能为力的感觉。
这和他在二十一世纪逛古城的感受截然不同。当时，不止是秦牧，包括所有的游人，没有一个对古城墙表现出敬畏之心。实际也没办法敬畏。那时候城门前站的是检票员，他们手里可没提着枪握着刀死盯着游客。而且后世的城墙纯粹就是风景，你想上就上，没人拦你，只要肯掏钱。
容易得到的，很少有人会珍惜。就好像饿了就买个馒头吃，你会珍惜馒头吗。但是如果三天没吃饭了，眼前只有一个馒头，需要用全部身家去换，而且换完以后还就再没有吃的了。你看会不会珍惜这个馒头。
但是到了宋朝，一样的城门，一样的城墙，意义完全不同。这可不是给钱就让上的地方。城墙不是风景，而是御敌的防线，是保命的手段。看看城门前的兵丁，还有城头飘扬的旗帜，自然泛起肃杀萧瑟之意。
小桃缴了入城税，一行三人穿过城门，再穿过瓮城，来到了城内。
按照秦牧的估计，从吴家庄到县城，大概不到十公里。
任小娘子这架马车制作很精巧，从车辕到车身到车轱辘，每个部分都很细致。就连马鞭子都有一个对应的孔，停车时候，可以把鞭子握把插在里面，非常方便。
鞭子插入孔里的部分近乎垂直，于是出发之前，秦牧用指甲在鞭杆的影子位置做了个标记。进城之后，再把鞭子插入孔里，现在的影子和之前的标记有个夹角，大概三十度左右，按照经验，应该有两个小时。秦牧虽然赶着马车，但是他和小桃都是步行，步速略快于平时速度。秦牧知道自己快速行走时候，大概四十五分钟五公里；从吴家庄一路行来，比自己穿越前快走的速度要慢一些，估计五十到六十分钟五公里。所以吴家庄到县城，大概齐十公里左右。
老马识途。进城之后，不用秦牧驱赶，那马拉着车子走走拐拐，穿过熙攘的大街，很快就来到一处宅邸前。门前有一排条石做的台阶，台阶上大门敞开，门上是一副匾，写着任府两个大字。
到任七娘子家了。
小桃让秦牧把缰绳交给出来迎客的家丁，然后挑起车帘，搀扶着小娘子下来。
任潇潇心里着急，也不多说，只招手让秦牧跟上，当先进了任府。
秦牧跟在主仆二人身后，一路四处观瞧。青石板的路，干净整洁，两边有几株丁香，正开的茂盛，庭院里面充满恬淡的香味。
任潇潇转身进了一个院门。小桃落后几步，拦住秦牧
说道：“秦郎君，里面是内宅了，你不得进去。”说着伸手向旁边一勾，立刻跑来一个家丁：“小桃姐有何吩咐？”
“带这位兄弟到厢房歇着，茶水点心伺候。”说完，小桃轻轻捏了捏秦牧的衣袖，小声嘱咐：“任员外规矩大，你切莫乱走动，乖乖听话。”
任员外就是任潇潇的爹，任若虚。韩城县的任员外，人到中年，早已经家财万贯，妻妾成群儿女成行，按说应该没什么烦心事，可今天的任员外却脸色不虞，坐在客厅里面，半晌都没有言语，只静静的望着窗外。
又过了一会，任员外的大少爷匆忙走了进来。
“爹，我回来了。”
“伯渊，事情办的如何？”仁家大少爷，名：文，字：伯渊。是任员外正妻生的长子，很得员外看重。
“朱家还是不肯通融。”大少爷脸色沮丧，隐隐有一股怨气。
任员外点点头，说道：“不急。这事成与不成，也不在你。正好小七刚回来，一起见见。”
“什么，七妹今天回来了？”大少爷有点吃惊。昨天这个妹妹可才出阁，怎么今天就回来了。任文知道这桩婚事妹妹不同意，也私下替妹妹向老爹求过情。吴家庄那个傻子，哪有半点配的上任家小娘子的鞋跟，爹爹怎么会把妹妹许配给这样一个人呢。可任员外态度坚决，家里人谁都不敢反对，尽管小七一路哭闹着，婚事还是成了。可昨天出嫁今天就回门，大宋朝也没这个道理呀。莫不是出了事端？
“爹，大哥，我回来了。”任潇潇人还没进门，清脆的声音就传了过来。
“七妹，回来啦。”任文很喜欢这个最小的妹妹，连忙招呼道：“来，这里坐。”
任文拉过一张椅子，让妹妹坐下，正犹豫着怎么开口询问，却听任潇潇说道：“爹，大哥，吴家庄闹强盗了。”
“什么？”任员外本来还拿捏着长辈姿态，听得这话也有点吃惊：“闹了强盗，那小七你没有被强人伤到吧？”
“没事，爹爹放心。”任潇潇快人快语。
任家父子看着她全须全尾，脸色红润，想来也没什么问题，不由松了口气。可接下来，被任潇潇一句话，又把心提到了嗓子眼。
“我官人，我公公，全死了。”
“什么？”任员外还勉强坐得住，任文却忍不住跳了起来：“你男人你公公全死了？”
“是啊，都死了。”
“怎么死的？”任文焦急的问道。
“谁干的？”任员外也问道。
任文略有点尴尬。这是爹在不动声色的教育自己。人死了，什么事最重要？显