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林黛玉的奶娘王嬷嬷告老, 跟儿子留在了苏州老家。于是林霁安排了林西的内子半钱跟着林黛玉，也是有将林西给林黛玉当陪房的意思，而白芙白蓉仍然是一等贴身的丫鬟, 二等的全换了人，林西的女儿雪芝，林南的女儿梨莺, 以及半夏, 桑葚四个人。林如海给添了个许妈妈，听说是御膳房出来的人, 擅做药膳，许妈妈的女儿雪蓉跟在程灵素身边, 也是个不错的助手。
三等的现空缺着, 林霁想着等到了京城再安排会更好。此番调整后没多久, 林霁就带着林黛玉从扬州出发, 一路慢慢悠悠的往京城去了。
原本按照林霁的计划, 是要先去西南看看，再兜回京城的。不过程灵素和林如海都极力反对, 无奈，只能途经山东，再往天津，然后到京城。这样的路程并不漫长, 而且林霁准备用整个秋天, 三个月的时间, 慢慢逛着去。
陪着林如海过了个热热闹闹的中秋节, 林霁带着林黛玉告别了依依不舍的林如海，出发了往京城去了。
特制的马车轮子上加了橡胶，车内铺上弹簧垫，走在微有起伏的黄泥土地上，也不见颠簸。马车上备有固定的小炉子，能煮一些花茶，再加上他们自带的糕点，用起下午茶来很是方便。
一行十八辆马车，请了一个镖队十二人压阵，加上林霁带上的几个高手，将将足够。这些车上仅仅是随身物品和随行人员，大件的都交给了林管家，带着大部队乘坐官船，先一步返京安顿。
此番林如海也是有意让林霁回京，他跟好友书信往来中发现了些许端倪，再加上皇帝的信件来往中的只言片语，也许三年期满后，他便可直入内阁。
走了两日，一行人都有些疲惫，虽说可以轮流休息，而再平稳的马车都比不过踏踏实实的床来得舒服，这天，他们路过一个山丘，便来到了一片空地，青草微黄，溪水潺潺，很适合扎马安顿。
傍晚，马车停靠在空旷处，每个人各司其职，有人搭帐篷，有人设陷阱熏草药，小厮们帮着许妈妈搬动锅碗瓢盆，临时搭建起来的灶台内炉火已熊熊燃烧，架上锅，随行的丫鬟们跟在程灵素身后，采摘了不少的野菜，洗净下锅翻炒，就是一道美味。
为贾敏守孝，林霁和林黛玉都十分克制，桌上也仅有青菜豆腐，以及奶制品。许妈妈的手艺真的不错，简陋的蔬果在她的巧手烹制后，色香味美，而露天的环境也使得林黛玉胃口大开，两人将桌上五个菜吃得干干净净。在林霁的带领下，现如今林家的饭桌上，精益求精的菜量，每次都尽量光盘。而林黛玉似乎也挺喜欢这种感觉，她常常跟哥哥一起吃饭。
饭后，两人还就着微弱的光亮，在营地里逛了逛，看着搭建起来的几个帐篷，和帐篷上挂着的琉璃灯，林霁点了点头，甚是满意。
“哥哥，这儿风景真好！”林黛玉自出生还未曾离开过江南，对有异于江南水乡风景的山东甚有好感，看着不远处的高山，缓缓流过的溪水，倦鸟归巢，一阵阵啼音伴随着日渐西落的太阳，煞是迷人。
“清高气爽，山东已经算是北方了，风景与江南自然不同。”林霁牵起林黛玉往帐篷走去，“等到了京城，就更不同了，或许以后有机会的话可以带你去塞外看看，那才是真的美。”
想到上辈子去过的蒙古大草原，青藏高原，那满目的苍绿，风吹草低见牛羊，麦浪一阵过一阵，林霁的心中充满了怀念。许久未曾想起上辈子了，似乎经历过末世，许多美好的回忆都尘封在脑海深处，不愿回想，不愿触及，只怕勾起伤心往事。
林黛玉进了帐篷，地上铺了毯子，上面放着一床棉被，再铺一层藤席，便成了一张简陋的小床。白芙白蓉帮着林黛玉简单梳洗更衣后，林黛玉便躺了下来。不是她怠惰，而是近两日的车马劳顿，实在是有些困乏，好不容易有个床，自然是要好好睡一觉。
林霁也回了自己的帐篷，此番出行，路上的所有准备工作都是他一纸一笔写下吩咐去做的，为此他还特意翻看了许多上辈子存下来的野外生存技能。其实路过的地方也有许多村庄，不过林霁也是想体验体验野外生活的乐趣，或许搭上两次帐篷，腻了，便会选择借宿吧。
镖师和护卫们轮流守夜，许妈妈还在灶上给他们留了一锅甜粥，轮值的时候可以享用。初秋的天气不冷，不过夜里的露水洒在身上丝丝发凉，喝上一碗暖暖的粥，胃了有了热气，人也就更抖擞了。
一夜无事，第二天一大早，许妈妈就开始忙碌了起来。一行人的早餐都是她带着几个丫鬟准备的，各种美味的糕点，小米粥，自制的酱菜，鸡蛋鲜奶，还有林霁的最爱，面包。丰盛的早餐唤起了大家的活力，用过早膳，继续上路。
就这样慢悠悠地走了半个月，才到了山东第一大城-临清。自山东立省以来，发展迅猛，如今耕地已达9000多亩，是连接京杭大运河的中枢地区，交通便捷，而且开放了烟台这个海运港口之后，山东很是繁荣发达。
临清比之扬州，熙熙攘攘，分毫不输扬州的热闹繁华。林霁带着林黛玉入住客栈，马车直接进入后院，轿子一抬，林黛玉的脚都没接触过地面，就到了包下来