郭富回到并州后, 当地的官员、乡绅纷纷登门拜访，一些够不上格的，还四处寻找门路, 就想跟他搭上关系。 并州这样相对偏僻，人口也比较少的州府，往上数个二三十年也找不到一个做到正二品大员的。所以哪怕郭富已经告老还乡了，地方官员和乡绅还是非常敬重他。 穆庆身为并州知府, 自也是客客气气地登门拜访。 郭富连忙伸手扶他：“穆大人快快免礼, 老夫已经辞官，如今不过是一介白身而已, 如何当得起穆大人行此大礼, 穆大人请坐。” 穆庆行完礼，撩起长袍坐下，闲话家常：“郭大人是长辈，下官是晚辈, 于公于私，下官行这礼都合适。郭大人回并州可还习惯？” 郭富颔首笑道：“这人年纪上来了, 就喜欢清净。并州虽不若京城繁华, 但百姓安居乐业，路不拾遗, 平和安宁，甚是得我心意。这些都多亏了穆大人，我这上街啊，到处都能听到夸赞大人的声音。” 穆庆连忙谦虚地说：“大人过奖了, 下官也不过是尽本分而已。” 郭富轻轻摇头：“单是尽本分二字就不容易, 穆大人不必谦虚。真是名师出高徒, 穆大人不愧是公孙大人的学生。” 他这恭维有七八分的真意。 对于并州目前的情况, 郭富是相当满意的。 并州虽不及南越偏僻，但也是比较偏远落后的州府，人口较少，商业也不怎么发达，而且前几年还遭受了一次战乱。在他的预想中，这里只怕是民生凋敝，百姓生活困苦。 但他回到家乡后却发现，并州的情况比一路南下路过的不少州府的情况要好很多，百姓基本上能吃饱饭，并州的官道都还经过了修补，同时，城外还开垦了不少荒地，百姓的生活相对平静安稳。 再一向乡里人打听，百姓们提起这位穆知府的事迹，那都是赞不绝口。 穆庆是在红莲教作乱后接下的并州这个烂摊子。他上任后，先是向朝廷上书，减免了一半当年的田赋，然后开仓借粮借农具给百姓，不收取任何的利钱，并在秋后带领百姓兴修水利，铺路筑桥。 先是恢复了并州百姓的生产，然后想办法增加粮食的产量，最后再通过修路、打击周边的山贼盗匪等，保证商路的畅通，使得过往商旅来往更甚从前，使得并州很快就恢复到了战争前的水平。 而且这几年并州也算是风调雨顺，加上多了些水利灌溉的工程，官府又鼓励开荒，借钱借粮借农具支持，因此并州粮食连年丰收，百姓的生活好了许多，人口也跟着增加。 同样，府库的存粮也增加了不少。 听说完了穆庆在并州的作为，郭富打从心眼里高兴。 谁不希望自己的家乡富足，父老乡亲都安居乐业呢？ 穆庆被他夸得似乎有些不好意思：“郭大人这话实在是让下官汗颜，比起封州、连州、高州等地，我们并州这只能算是一般，下官都觉得有些愧对百姓。” 这话成功勾起了郭富的好奇心：“你这意思是，封州、连州、高州比并州还繁华？” 这不怪郭富奇怪，这三州可是比并州更偏南，尤其是连州、高州，那可是在流放发配的南越，朝廷官员闻之色变，谁都不想去这些地方。 这两地若比并州繁华，也不至于沦落到成为流放之地了。 穆庆肯定地点头说：“下官不敢欺瞒大人，也许论城池大小，这几州还不及并州数百上千年累计下来的规模，但若论百姓的生活和精神面貌，恐远胜并州。” 这就稀奇了。 近十年，天灾人祸不断，朝廷内忧外患，赋税不断增加，单他在户部尚书任上田赋便翻了近一倍，百姓生活困苦，能吃饱饭，不摊上战争和过多的苦役，便已是万幸了。比这还好，郭富有些不敢想象。 “连州知府于子林乃是陈大人的学生吧，高州就不说了，有公孙大人主政，难怪如此呢。”郭富自觉找到了原因。 谁料穆庆却轻轻摇头，笑了笑说：“非也，郭大人，这里有家师委托下官转交给大人的一封信，大人读完就知。” 郭富接过信展开一读。 发现这师徒俩说的话都不可信。 穆庆说他读完信就知，但他看完信更疑惑了。 信中，公孙夏先跟他问了安，然后说多年未见，甚是想念，邀请郭富去高州聚一聚，届时介绍一个人给他认识，就没别的了。 但他到底是做了多年户部尚书的人，脑子反应极快，很快便从穆庆的话语和这封信的内容中提炼出了最重要的信息：他们希望他去一趟连州高州。 郭富捏着信思索了一会儿，想不通公孙夏葫芦里卖的什么药。 他已经辞官，即便还有些威望和人脉，那也远在京城。而且威望和人脉这种东西，你不维护很快就散了，正所谓人走茶凉，过两年谁还记得他啊。 况且要论人脉，公孙夏并不输他。到现在陛下还时不时地念叨公孙夏两句，公孙夏想起复，比谁都容易，也用不着他这点人脉。 所以公孙夏这么千方百计，还故意让穆庆来诱惑他，这是为何？ 真老友相聚，那发个帖子，商量一下，什么时候得了空，大家挑个地方，聚一聚就是，完全用不着搞这么多的弯弯道道。 但也正是这些弯弯绕绕，极大地激发了郭富的好奇心。 郭富虽然做了二十年官，但他年纪并不算很大，如今也不过不惑之年罢了，只是当初少年得志，高中早，为官也早。 他这个年纪，又没吃过生活的苦，没干重的力气活，生活富足，身体其实还很不错，当初之所以放下权力，远离京城，也实在是户部的烂摊子太难搞了，而且越摊越