群情纷纷，那掌柜的虽然满头大汗，仍然不松口说：“各位，各位，真的对不住，我知道各位都是国家栋梁，本不应该拦着各位，但我已经让小二去报信了，官差很快就到，只要各位能撇清身上的嫌疑，我，我肯定不敢为难各位英才。”
“官府什么时候有用过？”有人立刻质疑，嗤笑道，“等到那帮衙役弄清，怕我们所有人都要等猴年马月了吧，耽误了这一次入学，掌柜的你承担的起这个责任吗？”
“官府行不行，不是我等可以自相判断的，”掌柜很坚持，道，“但今天没找出凶手，这里的每个人，都不能走。清者自清，诸位难道不想自证清白了吗？还是想以后进了官场，头上都有一顶杀人嫌疑犯的帽子？”
他一声令下，店里的小二们都行动起来，将门窗看得严严实实，生怕放走了什么人。
时间不多了。
张敏之深吸了口气，自己不远万里来到这里，不能被这临门一脚，给彻底耽误了。
她不敢再抗议，免得被疑心大起的掌柜当作重大嫌疑犯，对于旁人来说，或许再等个一年继续考无所谓，但她只有这一次机会……
心急如焚，偏偏又不能露出半点。
眼下除了她一人逃出生天，其他家人都已经被下进大狱，万家运作火速，多级运作很快都判了秋后问斩，只待她张家一家人死绝，谁还能说万家是中饱私囊不成？各级官僚官官相护，她只有一条路可走，就是进岳麓书院，获得进京面圣的资格告御状，但莫非上天都想要她亡？偏偏在这时出了杀人案！
难道自己一家人，就真的要走投无路了吗？
不不，她不服，她不服！就算她非死不可，她也要拖着到拉万家陪葬的那天。
……
众人各执一词，乱成一片。
说话间，人群中一名瘦小的男子缓缓站起，直直往楼上走去，张敏之定睛看去，这不就是昨日和自己饮酒的唐画师吗，耳边就听到小二奇怪问道：“唐画师，您是岳麓书院请来的老师，难道也着急今天就要报到？”
唐画师淡淡一笑，却不应答，拾级而上，离开了众人的视线。
便有学子低声说道：“说不准唐画师是又有了画兴，像昨天晚上一样，一柱香就将目下的情形全貌描画于纸上。”
另一名学子小声附合：“确然如此，我还是第一次见到画技如此高超的画师，可惜那张画污了。不过唐画师的手段我要是能学得一二，啧啧……”
“别想啦，今天大家要是都走不了，谁都进不了岳麓书院，更不用说学什么画技了。”
这时天字一号房的房门突然打开，一位青衫文士打扮模样的年轻男子站出来，沉着脸出声道，“吵吵闹闹，像什么样子？”
“你说的轻巧，难道你不用去应考？”一楼马上有学子愤懑道。
“这么多人，都不能去岳麓书院了，实在太不公平了，这韩大通死就死了，何必拖我们的后腿呢。”
“我们家好不容易攒的钱给我当盘缠来应考，现在盘缠用尽，入学无门，就连归家都无望了……”
此言一说，赢得无数学子共鸣，有人扛不住这心理上的巨大压力，已经开始低声啜泣起来。
“堂堂男子汉大丈夫，遇事就哭，还有点志气吗？”这时，天字一号房里又有人走了出来，一身月白色杭绸制的短打扮，外罩了黑色斗篷，斗篷泛着光，边缘还用着金线细细收紧了，看着着实价值不菲。这人说话声音低沉，但本人甫一站出，却是面白如玉，唇如点脂，竟是一位俏生生的公子爷，虽然说是男生女相，但气势格外凌人，他用眼神扫了一遍楼下众人，竟然无人敢再说半句。
好一个美人啊，张敏之眼前一亮，估计下美人的穿着不下于几千两银子，特别是头上那根碧绿色的玉簪子，虽然样式简朴，但这种水色寻常官宦子弟都很难拥有，她心想这公子必是来历不凡，只是不知道，他到底是不是万家派系的人……
只是美人身体好像不太好，手里还握着一张淡青色的手绢，说完一句话后，连续咳嗽了几声，观其面相听其声，应是自小底子不好，受过风寒，留下哮喘的毛病许久，想来是因为这春天气温多变，又连绵多雨，影响了美人儿的身体。
张敏之目光直直落在人家脸上，兀自在这盘算，却不知自己的小动作落在人家眼中，那美人眉头微蹙，喘息之间，似乎察觉到了什么异样，他的目光顺势飘过张敏之的身上，眼眸之间闪过一丝亮光，随即迅速隐没，然则面上却是毫无波澜，他挺直了身，一股气势自然而然就压向四周，令在场的所有人不自觉都收了声息，听着他那如山间流水般的声音缓缓道来：“在场这么多位学子，学富五车，才华横溢，想必总有人能看出今日这凶杀案的真相。有何人能在衙役到来之前，破出此案，那我这里，有周家所出，进岳麓书院的保书一份，便赠与破案这位了。”
一言既出，立刻有人鼓噪起来。
“周家？是当朝太后的那个周家？”有学子喜不自禁，扬声问道。
少年淡淡扫过他们一眼，并未开口，但是先头出来的青衫文士倒是替他接话。
“那是自然，我家主人便是周家